O sucesso significa que haverá um conjunto de doadores potenciais muito maior, esperam os pesquisadores (Representacional)
Paris:
Um homem alemão de 60 anos é provavelmente a sétima pessoa a ser efetivamente curada do VIH após receber um transplante de células estaminais, anunciaram os médicos na quinta-feira.
O procedimento doloroso e arriscado destina-se a pessoas que têm VIH e leucemia agressiva, pelo que não é uma opção para quase todos os quase 40 milhões de pessoas que vivem com o vírus mortal em todo o mundo.
O alemão, que preferiu permanecer anônimo, foi apelidado de “próximo paciente de Berlim”.
O paciente original de Berlim, Timothy Ray Brown, foi a primeira pessoa declarada curada do HIV em 2008. Brown morreu de câncer em 2020.
O segundo homem de Berlim a alcançar a remissão do VIH a longo prazo foi anunciado antes da 25ª Conferência Internacional sobre a SIDA, que terá lugar na cidade alemã de Munique, na próxima semana.
Ele foi diagnosticado com HIV pela primeira vez em 2009, de acordo com o resumo da pesquisa apresentado na conferência.
O homem recebeu um transplante de medula óssea para leucemia em 2015. O procedimento, que apresenta um risco de morte de 10 por cento, substitui essencialmente o sistema imunológico de uma pessoa.
Depois, ele parou de tomar medicamentos antirretrovirais – que reduzem a quantidade de HIV no sangue – no final de 2018.
Quase seis anos depois, ele parece estar livre do VIH e do cancro, disseram os investigadores médicos.
Christian Gaebler, médico-pesquisador do Hospital Universitário Charite de Berlim que cuida do paciente, disse à AFP que a equipe não pode ter “absoluta certeza” de que todos os vestígios do HIV foram erradicados.
Mas “o caso do paciente é altamente sugestivo de cura do VIH”, acrescentou Gaebler. “Ele se sente bem e está entusiasmado em contribuir para nossos esforços de pesquisa.”
“Promissor” para uma cura mais ampla
A Presidente da Sociedade Internacional de SIDA, Sharon Lewin, disse que os investigadores hesitam em usar a palavra “cura” porque não está claro quanto tempo necessitam para acompanhar tais casos.
Mas mais de cinco anos de remissão significam que o homem “estaria perto” de ser considerado curado, disse ela em entrevista coletiva.
Há uma diferença importante entre o caso deste homem e o de outros pacientes com VIH que atingiram a remissão a longo prazo, disse ela.
Todos os outros pacientes, exceto um, receberam células-tronco de doadores com uma mutação rara na qual faltava parte do gene CCR5, impedindo a entrada do HIV nas células do corpo.
Esses doadores herdaram duas cópias do gene mutante CCR5 – uma de cada progenitor – tornando-os “essencialmente imunes” ao VIH, disse Lewin.
Mas o novo paciente de Berlim é o primeiro a receber células estaminais de um doador que herdou apenas uma cópia do gene mutado.
Cerca de 15% das pessoas de origem europeia têm uma cópia mutada, em comparação com 1% para ambas.
Os investigadores esperam que o sucesso mais recente signifique que haverá um conjunto de potenciais doadores muito maior no futuro.
O novo caso é também “promissor” para a procura mais ampla de uma cura para o VIH que funcione para todos os pacientes, disse Lewin.
Isso ocorre “porque sugere que você não precisa realmente se livrar de cada pedaço do CCR5 para que a terapia genética funcione”, acrescentou ela.
O paciente de Genebra, cujo caso foi anunciado na conferência sobre SIDA do ano passado, é a outra excepção entre os sete. Ele recebeu um transplante de um doador sem nenhuma mutação no CCR5 – mas ainda assim obteve remissão a longo prazo.
Isto mostrou que a eficácia do procedimento não se devia apenas ao gene CCR5, disse Lewin.
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