Ronnie O’Sullivan e Judd Trump se encontrarão nas semifinais do Masters de Xangai no sábado, completando uma escalação excelente nas quatro finais do evento por convite.
É um jogo totalmente inglês nas meias-finais, com Marco Selby enfrentando Shaun Murphy na primeira semifinal na sexta-feira na melhor de 19 frames.
As esperanças locais foram frustradas pelos quatro semifinalistas, já que o quarteto de finalistas derrotados nos quartos-de-final eram todos estrelas chinesas.
O’Sullivan derrotou Ding Junhui por 6-3, Trump venceu Si Jiahui por 6-2, Selby levou a melhor sobre Pang Junxu por 6-3 e Murphy derrotou Zhou Yuelong por 6-2.
Todas foram vitórias bastante confortáveis para os ingleses, mas agora todos enfrentam testes mais difíceis em distâncias mais longas nas semifinais.
O Rocket continua sendo o favorito para levantar o troféu no domingo como ele estendeu sua incrível sequência de vitórias no Masters de Xangai para 21 partidas.
O’Sullivan venceu as últimas quatro edições do evento e ergueu o troféu cinco vezes no total, com Trump pretendendo ser o primeiro jogador a vencê-lo em Xangai desde que Michael Holt o administrou em 2016.
O confronto direto entre O’Sullivan e Trump está em 18-15 a favor do Rocket, em todas as competições, o que é muito nivelado em comparação com muitos recordes entre o heptacampeão mundial e seus rivais.
No entanto, O’Sullivan dominou os seus encontros recentes, vencendo cada um dos últimos cinco jogos que disputou, com a última vitória de Trump a acontecer em Dezembro de 2020, no Grande Prémio Mundial.
O número cinco do mundo não estava em sua melhor forma contra Ding, com a partida parecendo equilibrada em 3-3, mas ele conseguiu a vitória a partir daí com quebras de 131, 70 e 62.
Murphy foi o primeiro jogador a chegar às semifinais com uma vitória bastante dominante sobre Zhou, fazendo quebras de 57, 70, 66, 61 e 69 ao longo do caminho e continuando a boa forma que o viu derrotar John Higgins na rodada anterior.
“Estou encantado por vencer e passar para as semifinais, porque eu realmente avalio Zhou Yuelong”, disse Murphy no Instagram. “Ele é um dos jogadores da China que tem uma grande carreira pela frente.
‘Eu sabia que tinha que jogar bem hoje e felizmente consegui manter a forma e acabei jogando bem.’
Selby lidera Murphy por 24-19 em todas as competições no confronto direto, mas é o Mágico quem tem as melhores memórias recentes, levando a melhor sobre o Jester em suas duas disputas mais recentes.
“Sinto que estou sempre a um chute posicional de distância, a um pouco de controle da bola branca por marcar gols fortes”, disse Murphy. ‘Ainda não tive nenhum século nos 12 frames que ganhei no Masters de Xangai no momento, apenas continuo fazendo 60, 70 e 80 e suponho que isso seja bom o suficiente
‘Mas acho que vou precisar de um pouco mais do que isso para superar meu próximo adversário, contra meu bom amigo Mark Selby. Tivemos tantos bons jogos ao longo dos anos. Melhor de 19 semifinais aqui, no centro do palco, não vai ser algo a perder.
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