DO trabalho de meteorologista no condado de South Ayrshire deve ser difícil, onde Royal Troon surgiu há dois séculos. O que se anunciava como uma manhã que poderia ser benevolente para todos aqueles que aproveitavam a tarde de quinta-feira, quando o vento amainou, mudou subitamente. Os jogadores de golfe também tiveram que lutar contra um cenário muito difícil em que nenhum dos marcadores disparou e os segundos nove buracos arruinaram as esperanças de quem tinha chegado ao 10 com um saque suculento. O paradigma foi o Siem alemão. Ele passou no selo postal, par 3 curto, 8º buraco em cinco abaixo do par; Nos restantes 10 buracos acumulou cinco bogeys para marcar 71 tacadas, o par do campo.
Troon não teve pena de quase ninguém e tratou os contendores com crueldade. Para Justin Thomas, que em cinco buracos perdeu todo o rendimento do primeiro dia. Passou de -3 para +1. Para Schauffele (72), Fitzpatrick (78) e Wyndham Clark (80). Chegou mesmo a dar uma leve sacudida em Shane Lowry, o irlandês que cresceu com estes verões e que, no segundo dia, de forma destacada, voltou a vencer a batalha, esta com 69 pancadas que sabem a glória.
Seu medo não o bloqueou. Quando o vencedor de 2019 estava construindo uma boa volta, Um arbusto de tojo no buraco 11 o parou. Ele cedeu a bola e fez outro provisório muito bem lançado, mas um espectador achou e obrigou-o a continuar com o primeiro. Ele teve que cair de pênalti e terminou o par 4 em seis tacadas. Bicho-papão duplo. Ele foi a única mancha do dia, posteriormente corrigida com duas tacadas formidáveis, principalmente a 18 de seis metros. Nessas circunstâncias, os oitavos-de-final alcançados por pessoas como Jorge Campillo – grande reacção aos 80 no primeiro dia -, Jason Day, vice-campeão do ano passado, o exasperante Cantley ou Billy Horschel, que vive um bom momento depois de um top 10 do PGA Championship, ganhou valor superlativo.
Pouco antes das duas da tarde, as pernas dos jogadores tremiam a cada tacada Com ventos de 40 km/h (mais tarde chegariam a 50), os pars eram celebrados com os punhos cerrados e os bogeys eram males menores. Em cada tacada inicial, os jogadores de golfe levantavam o braço direito ou esquerdo para avisar que a bola havia perdido o campo. Foi uma alegria para a equipe que pôde estar mais perto do que nunca das estrelas que queimaram com seus celulares. Especialmente para Tiger Woods, que mais uma vez experimentou o martírio. Ele marcou 77 tacadas e um total de 14 acima do par, a pior pontuação de sua história no British Open, torneio que venceu três vezes. Ele foi aplaudido de pé e a forma como se despediu, embora doa Colin Montgomerie, ele retornará em 2025. “Veremos vocês em Portrush, com certeza”, disse a megastar animadamente.
Tiger Woods (48) despreza Royal Troon.
“Melhorei, embora meus resultados não tenham mostrado isso, mas fisicamente melhoreio que é ótimo”, confirmou ele. “Só preciso continuar progredindo assim e, com o tempo, começar a jogar de forma mais competitiva e voltar ao ritmo competitivo.”
Quem se posicionou foi Scottie Scheffler, número 1 do mundo. Com dois bogeys, um a 18, e três birdies, igualaram as 70 tacadas de quinta-feira. Com aquele balanço único de foot dancing e um jogo que, a priori, parece predeterminado para os campos dos Estados Unidos – as doze vitórias na carreira estavam todas lá – ele se defendeu com inteligência. Mesmo jogando ferros no par 5 nas primeiras tacadas. Ele era um estrategista. Ele estava cinco tacadas atrás de Lowry, uma boa distância com 36 buracos restantes no pequeno inferno.
