O francês Kauli Vaast, que conquistou o ouro olímpico na Polinésia, diz que recebeu ajuda espiritual extra.
Kauli Vaast diz que uma força sobrenatural na cultura polinésia o ajudou a ganhar o ouro olímpico no surf em sua terra natal, o Taiti.
Vaast se tornou na segunda-feira o primeiro campeão olímpico da ilha francesa do Pacífico.
“A mana esteve comigo desde o início, eu a sentia todos os dias”, disse o jovem de 22 anos à AFP, referindo-se a uma força sobrenatural que, segundo as crenças polinésias, permeia o universo.
“Eu não conseguia ver, mas senti, e ‘voila’, consegui – um campeão olímpico”, disse ele.
Vaast venceu o australiano Jack Robinson na final da medalha de ouro, levando as duas melhores ondas de uma luta de alto nível.
A ilha inteira torceu por ele.
“Assim que as duas primeiras ondas foram apanhadas, estávamos todos lá a soprar para que não houvesse mais, e funcionou”, brincou o presidente da Polinésia Francesa, Moetai Brotherson.
O Taiti, com as majestosas ondas de Teahupo’o, que muitas vezes atingem 2 a 3 metros (6,5 a 10 pés) e às vezes muito mais altas, sediou uma competição espetacular de surf, que foi estendida até segunda-feira devido aos ventos desfavoráveis da semana passada.
A mãe de Vaast, Natou Thupalua, optou por alguma terapia de jardim para acalmar seus nervos.
“Quando ele compete no Taiti, eu faço jardinagem”, disse ela. “Eu plantei antúrios.”
O recém-coroado campeão olímpico disse que talvez precise trabalhar um pouco no jardim agora também.
“Quando chegar em casa vou ter que usar o ancinho porque ela cortou tudo”, sorriu.
Taiti é o vencedor
Milhares de polinésios aplaudiram a campeã Johanne Defay, da ilha francesa da Reunião, que conquistou o bronze na final feminina.
O tricampeão mundial Gabriel Medina, do Brasil, que chegou aos Jogos Olímpicos como favorito, ficou com o bronze masculino.
O surf foi introduzido como desporto olímpico nos Jogos de Tóquio 2020 e o sucesso da competição no Taiti ajudará a estabelecê-lo ainda mais no programa.
O Taiti, a quase 16 mil quilômetros (9.940 milhas) de Paris, foi escolhido para sediar a segunda competição olímpica de surf da história, com o objetivo de incluir os territórios ultramarinos da França nos Jogos.
E a competição de surf poderá ser um bônus de longo prazo para o Taiti.
O evento olímpico de surf gerou imagens espetaculares e “uma operação promocional extraordinária” para o turismo local, disse o presidente Brotherson.
Vencer em sua casa, Teahupo’o, foi “a cereja do bolo”, disse Vaast. “Para toda a França, para toda a Polinésia, é incrível.”
