Pela primeira vez, as autoridades regionais proibiram o trabalho nos campos durante as horas mais quentes do dia
Contessa Entellina, Itália:
Nas colinas do vinhedo Contessa Entellina, no oeste da Sicília, a colheita já está em andamento, com as uvas amadurecendo mais cedo do que o normal devido à seca e às altas temperaturas.
Os prestigiados vinhedos Donnafugata, que abrangem a ilha italiana desde as encostas de Marsala até o manto do Monte Etna, começaram a colheita em 22 de julho, duas semanas sem precedentes.
Na Contessa Entellina, sede da empresa na província de Agrigento, quase não chove desde maio.
“Entre Outubro e o final de Julho, houve menos 35 por cento de chuva”, disse Antonino Santoro, diretor técnico e enólogo da herdade.
Em 2022, a colheita já havia começado no dia 29 de julho.
A Sicília do mito é um pomar fértil abençoado com rios de água pura, mas a moderna ilha mediterrânica sofre cada vez mais com o aquecimento global.
Desde o final da primavera, a água parou de fluir, o solo e as nascentes ressecaram.
Os agricultores daqui estão habituados ao território naturalmente árido, mas estão a ser testados.
Até os citrinos e as oliveiras estão a sofrer com a seca e as temperaturas escaldantes que em 2021 estabeleceram o recorde europeu de 48,8 graus centígrados (119,8 Fahrenheit).
Gota a gota
Com 460 hectares de vinha e 3,6 milhões de garrafas por ano em todos os seus territórios, a empresa Donnafugata dispõe de recursos financeiros para se adaptar.
“Antes a irrigação era útil, hoje é essencial”, disse Santoro.
Em torno da Contessa Entellina, a propriedade instalou diversas bacias de retenção que satisfazem cerca de 75 por cento das suas necessidades de irrigação, sendo o restante coberto por reservas públicas.
Durante os meses de junho e julho, irriga as vinhas através de um sistema de microaspersão, que fornece água a uma taxa de quatro litros por hora por videira.
“O objetivo é otimizar o uso da água”, disse Giuseppe Milano, chefe de cultivo da propriedade.
A irrigação não é barata, custando entre 4.000 e 6.000 euros por hectare por ano. O tamanho médio de um vinhedo italiano é de 11 hectares.
No final de julho, o governo italiano reconheceu que a Sicília enfrentava “condições de força maior e circunstâncias excecionais” devido à seca, segundo as autoridades sicilianas.
Isto facilita algumas regras da UE sobre a agricultura e permite aos agricultores adiar pagamentos e encargos, disse a região, em resposta a uma seca que durou um ano e que foi considerada “uma das mais graves dos últimos 50 anos”.
Quantidade e qualidade
Donnafugata leva o nome da cidade fictícia de “O Leopardo”, romance de Giuseppe Tomasi di Lampedusa ambientado na região durante a unificação da Itália no final do século XIX.
Naquela época, a vindima só começava em setembro.
Além da irrigação, a Contessa Entellina adapta-se aumentando as suas vinhas, até 1,5 metros, para que a folhagem superior sirva de cobertura para proteger as uvas do sol.
Não existe essa sombra para os vindimadores, que usam tesouras de poda para colher as uvas sob um sol escaldante.
Começaram de madrugada e às 10h já são 29 graus Celsius.
Pela primeira vez, as autoridades regionais proibiram o trabalho no campo nas horas mais quentes do dia, entre as 12h30. e 16h.
Eles agora estão colhendo uvas Merlot para vinho tinto. Os Chardonnay brancos foram colhidos em julho.
Dependendo das variedades e do terroir, a colheita das uvas na Sicília este ano será distribuída por três ou quatro meses – “uma situação única na Europa”, segundo a associação agrícola nacional Coldiretti.
A colheita da Contessa Entellina será menor que no ano passado, com uvas menores.
Mas Milano insistiu que o que falta em quantidade é compensado em qualidade.
Hoje, Donnafugata está envolvida em projetos de investigação para ajudar a preparar as vinhas para as condições de evolução.
“Estou otimista”, disse Santoro. “A videira se adapta melhor que outras culturas.”
Não é apenas o calor que afecta a colheita.
No ano passado, uma combinação de geadas e inundações no norte e míldio no sul custou à indústria vinícola italiana um quarto da sua produção – permitindo à França assumir o título de líder mundial na produção de vinho.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
