Maratona a lenda Eliud Kipchoge foi forçado a abandonar a corrida olímpica e sofreu a ignomínia de ser forçado a pegar um táxi até a linha de chegada.
O piloto de 39 anos almejava um terceiro título olímpico consecutivo sem precedentes, mas o veterano parecia desconfortável durante os primeiros estágios da corrida e nunca se acomodou em seu ritmo habitual.
Kipchoge chegou à marca de 31 quilômetros antes de finalmente desistir e permitir que o último colocado Ser-Od Bat-Ochir o ultrapassasse.
Nesse momento, o queniano entregou os sapatos e as meias a dois sortudos apoiantes antes de desaparecer num veículo que o levou até à meta.
Enquanto isso, Emile Cairess, da Grã-Bretanha, terminou bem e conquistou um impressionante quarto lugar em uma corrida vencida por Tamirat Tola, da Etiópia, em um recorde olímpico.
Tola conquistou o título no tempo de duas horas, seis minutos e 26 segundos, conquistando o primeiro ouro de seu país nos Jogos.
O belga Bashir Abdi ficou com a prata em 2m06s47 e o bronze foi para o queniano Benson Kipruto em 2m07s00.
Cairess, que se classificou para as Olimpíadas de Paris depois de terminar em terceiro na Maratona de Londres em abril, ficou em quarto lugar com 2m07s29.
ola, medalhista de bronze nos 10 mil metros no Rio 2016, disse: “Estou feliz porque cumpri meu objetivo. Eu me preparei bem. Treinei muito para poder vencer. Na minha vida, esta é a minha grande conquista.”
Tola, que venceu a maratona de Nova York em tempo recorde no ano passado, não estava originalmente na seleção olímpica da Etiópia e só foi convocado quando Sisay Lemma desistiu devido a uma lesão no tendão da coxa.
Tola acrescentou: ‘Estava totalmente preparado e sabia que poderia realizar o meu sonho. Estou feliz em fazer isso. Isto são as Olimpíadas e não é fácil vencer os Jogos Olímpicos, de forma alguma. Estou muito orgulhoso, muito feliz.’
Cairess ficou em segundo lugar depois de 30 km antes de cair para trás, mas ultrapassou Deresa Geleta da Etiópia e Akira Akasaki para terminar em quarto.
‘Estou muito orgulhoso de mim mesmo’, disse Cairess. ‘Eu realmente não me importei de onde vim, era mais uma questão de fazer minha melhor corrida e sentir que alcancei meu potencial. Não consigo controlar o quão em forma todos os outros caras estão.
‘Sinto que corri o melhor que pude. Nas duas maratonas de Londres que corri não terminei da melhor forma, mas este ano fui um pouco mais conservador. Esta é a primeira vez que faço uma corrida real nos últimos 2 km, por isso queria provar que conseguia terminar.
‘É a melhor corrida que já tive por um tempo decente. Eu só queria me dar uma chance. Esse foi o meu pensamento, apenas tente correr o mais rápido que puder até o fim.
‘Talvez um deles explodisse e eu pudesse pegá-los, mas aconteceu que três deles não explodiram.’
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