Pode ser difícil de acreditar, mas houve um tempo em que as pessoas diziam que “Watchmen”, de Alan Moore e Dave Gibbons, seria impossível de filmar. Afinal, foi o “Cidadão Kane” dos quadrinhos de super-heróis, um casamento entre narrativa inventiva, comentários críticos e engenhosidade visual que capitalizou as possibilidades artísticas únicas de seu meio. Sem mencionar que seria muito caro de fazer e, se adaptado fielmente, seria classificado como “R” – uma proposta duplamente arriscada no sistema de estúdio de Hollywood.
Mas isso foi então e isto é agora. Zack Snyder trouxe “Watchmen” para a tela grande há 15 anos com uma adaptação bem-intencionada, mas exagerada, que respeitou o material até que não o foi, alterando um único ponto da trama que fez toda a história desmoronar. Depois de décadas de expectativa, aquele filme veio e se foi, mais ou menos falhando em causar impacto no cinema de super-heróis da mesma forma que seu material original causou nos quadrinhos. Uma série da HBO ambientada após os eventos da história original, com produção executiva de Damon Lindelof e lançada em 2019, foi amplamente aclamada, mas – para ser justo – não foi uma adaptação direta do material de Moore e Gibbons, por isso teve vários obstáculos a superar .
A mais recente tentativa de adaptar seu trabalho, “Watchmen: Capítulo 1”, é um filme de duas partes animado em CG, recriando fielmente muitos dos painéis dos quadrinhos e grande parte de sua narração e diálogo. Os cineastas parecem estar desafiando o público a encontrar qualquer falha em “Watchmen: Capítulo 1”, porque quaisquer problemas com uma adaptação tão literal só poderiam ser problemas dos próprios quadrinhos. Infelizmente esse não é o caso. É uma recontagem da história admirável e relativamente bem-sucedida, mas luta com as visualizações e evita os maiores problemas com a tradução de “Watchmen” para uma nova mídia, em vez de superá-los.
“Watchmen”, para quem nunca leu ou viu o filme anterior, se passa em uma versão alternativa de 1985, onde os super-heróis realmente existiam, mas não eram “super” nem “heróicos”. Todos eles entraram no negócio de vigilantes por motivos pessoais, normalmente suspeitos, e certamente não salvaram o mundo. O único “herói” com superpoderes reais, o Doutor Manhattan (Michael Cerveris), alterou o curso da Guerra do Vietnã, deixando Nixon no poder por quase duas décadas. A Terra está agora à beira do Juízo Final e a culpa é principalmente dos nossos salvadores.
A trama começa quando um super-herói chamado O Comediante (Rick D. Wasserman) é jogado pela janela. Rorschach (Titus Welliver) suspeita que alguém está caçando as velhas “máscaras” e se reconecta com seus antigos aliados para avisá-los. Nite-Owl (Matthew Rhys) desistiu do combate ao crime e, por extensão, de si mesmo. Ozymandias (Troy Baker) esgotou completamente, administrando uma empresa baseada em sua antiga marca de super-heróis. Silk Spectre (Katee Sackhoff), que só se tornou super-heroína para agradar a mãe, mora com o Doutor Manhattan, cujos poderes o alienaram de seu relacionamento e de toda a experiência humana.
Apesar do título, “Watchmen: Capítulo 1” não cobre o primeiro capítulo dos quadrinhos, mas sim a primeira metade da minissérie. O trabalho de Moore e Gibbons foi originalmente serializado e o filme é reproduzido dessa maneira, construindo repetidamente momentos e revelações importantes e depois desaparecendo e retomando novamente. Qualquer adaptação fiel certamente pareceria um pouco episódica, e qualquer crítica a essa abordagem estaria, obviamente, perdendo o foco: é a primeira metade de uma história serializada. São os intervalos.
O problema que “Watchmen: Capítulo 1” é vítima está, infelizmente, em cada cena. O estilo de animação CG usado para recriar a obra de arte captura as linhas e o enquadramento, mas não a atmosfera. As cores são brilhantes, a iluminação é nítida e todo o esforço necessário para fundamentar esta história em relativo realismo foi jogado – como o próprio comediante – pela janela. A história é contada, mas a narrativa sempre parece errada. Também não ajuda o fato de as animações dos personagens nem sempre serem convincentes – as primeiras cenas mostram pedestres andando com toda a rigidez de um dos primeiros desenhos animados de Hanna-Barbera.
Os esforços para capturar painéis específicos dos quadrinhos são nobres até certo ponto, mas o maior problema com a adaptação de “Watchmen” para um novo meio não é a imagem ou mesmo a história. O problema é que o trabalho de Moore e Gibbons foi concebido especificamente como uma história em quadrinhos, e os quadrinhos não são apenas storyboards. Há um capítulo em que o Doutor Manhattan, tendo se exilado em Marte, revela sua compreensão não linear do tempo. Todas as suas memórias coexistem com o seu presente, tal como todas coexistem na página, o espaço físico partilhado representando uma cronologia partilhada.
“Watchmen: Capítulo 1”, assim como a adaptação de Snyder, captura a progressão narrativa das memórias não lineares do Doutor Manhattan. Mas como o cinema se passa num período de tempo finito — em oposição a um espaço finito — ele enfatiza a “progressão” e apenas nos dá a essência do “não-linear”. Entendemos o que acontece, os conceitos básicos aparecem, mas os meios têm diferenças fundamentais e “Watchmen” foi projetado para maximizar o potencial de apenas um deles. Quando dissemos que os quadrinhos não poderiam ser filmados, era isso que realmente quisemos dizer; entender a essência não é o mesmo que “entender”.
Apesar dos problemas fundamentais com qualquer adaptação de “Watchmen” e da estética visual útil, mas não totalmente eficaz, “Capítulo 1” faz um trabalho respeitável ao recontar essa história. A trilha sonora de Tim Kelly revive grande parte da atmosfera que a animação perdeu, com drones melancólicos que evocam apropriadamente a obra de Vangelis. A atuação também é excelente e frequentemente traz textura e percepção ao diálogo. Welliver, em particular, destaca diferentes dimensões do Rorschach, cujos monólogos rosnados têm uma qualidade violenta, mas lamentável. Quando ele pensa: “Todas as prostitutas e políticos vão se levantar e gritar ‘Salve-nos!’ e eu olharei para baixo e sussurrarei: ‘Não’”, não parece que ele esteja fazendo uma previsão sombria – parece que ele está descrevendo uma patética fantasia de poder. Até os super-heróis da vida real precisam fingir que são mais importantes do que realmente são. É por isso que alguns deles vestem fantasias em primeiro lugar.
“Watchmen: Capítulo 1” vem do diretor Brandon Vietti, cuja excelente série de TV “Young Justice” é um dos padrões de ouro para contar histórias de super-heróis animados. O que ele empreendeu é uma tarefa difícil, possivelmente ingrata, e o facto de ter funcionado – e muito menos bem – é uma prova do seu talento. Mas não podemos deixar de nos perguntar qual é o objetivo, além de fazer uma adaptação cinematográfica tão direta e completa quanto possível. Se for exatamente assim na tradução, é sem dúvida redundante, uma vez que os quadrinhos já contam a mesma história de uma forma mais distinta e desafiadora. Se fosse para atingir algum objetivo mais elevado, acho que teremos que esperar pelo “Capítulo 2” para descobrir.
“Watchmen: Capítulo 1” agora está sendo transmitido sob demanda. Cópias físicas estarão à venda em 27 de agosto.
