A Organização Mundial de Saúde designou o aumento das infecções pelo vírus da varíola dos macacos em África como uma emergência de saúde pública de interesse internacional (PHEIC) e apelou a uma campanha de vacinação.
O vírus é endémico há muito tempo na África Central, principalmente na República Democrática do Congo (RDC). Quando começou a espalhar-se no final de 2022, a OMS declarou uma emergência – e rebatizou a doença de mpox, para evitar “estigma.”
“Além dos surtos de outros clados de mpox na RDC e noutros países de África, é claro que é necessária uma resposta internacional coordenada para parar estes surtos e salvar vidas,” O Diretor-Geral da OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse na quarta-feira.
Tedros fez o anúncio depois de o comité de emergência da OMS ter decidido que o aumento das infecções tinha potencial para se espalhar por toda a África e possivelmente para fora do continente.
Os Centros Africanos de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) já declararam uma emergência sanitária, citando a propagação do vírus ao Burundi, Quénia, Ruanda e Uganda.
Segundo a OMS, mais de 14.000 casos e 524 mortes foram notificados este ano, mais do que o total do ano passado.
O vírus “parece estar se espalhando principalmente através de redes sexuais”, Dr. Tedros disse, descrevendo o desenvolvimento como “especialmente preocupante.” A OMS há muito que designa os homens homossexuais como uma população-chave afetada pelo vírus.
“O actual aumento da varíola dos macacos em partes de África, juntamente com a propagação de uma nova estirpe sexualmente transmissível do vírus da varíola dos macacos, é uma emergência não só para África, mas para todo o mundo”, O presidente do Comitê de Emergência da OMS, Professor Dimie Ogoina, disse na quarta-feira.
“A Mpox, originária de África, foi negligenciada lá e mais tarde causou um surto global em 2022. É hora de agir de forma decisiva para evitar que a história se repita”, disse. Ogoina acrescentou.
A OMS recomendou a utilização de duas das vacinas aprovadas pelos reguladores nacionais e iniciou procedimentos de utilização de emergência que permitem aos países que ainda não aprovaram as vacinas utilizá-las.
O Dr. Tedros estimou o custo inicial do plano de resposta regional para impedir a propagação do vírus em 15 milhões de dólares. A OMS já liberou 1,45 milhões de dólares do seu Fundo de Contingência para Emergências, com planos de desembolsar mais nos próximos dias.
A doença é transmitida principalmente através do contato da pele e das mucosas com uma pessoa infectada, materiais contaminados ou animais infectados. Os sintomas incluem erupção cutânea aguda, dor nas costas, gânglios linfáticos inchados, dores musculares e no corpo, febre alta e dores de cabeça. O vírus foi detectado pela primeira vez em macacos no final da década de 1950, levando à sua designação original. A OMS registou o primeiro caso humano em 1970, no então chamado Zaire.
