O técnico do Real Sociedad, Imanol Alguacil, insiste que Mikel Merino ‘ainda pertence’ ao clube e estará ‘com o time até a morte’, apesar dos rumores que ligam o meio-campista ao Arsenal.
Relatórios vindos da Espanha na sexta-feira indicavam que o Arsenal e a Sociedad haviam concordado em um acordo de princípio no valor de £ 30 milhões para Merino, com os Gunners desesperados para fechar a assinatura antes do prazo de transferência.
Riccardo Calafiori continua sendo a única nova contratação do Arsenal neste verão – depois David Raya assinado em caráter permanente desde Brentford – e Merino foi apontado como o principal alvo do clube no meio-campo.
Merino foi posteriormente excluído da escalação da Sociedad na derrota do time por 2 a 1 em casa para o Real Vallecano, no domingo, alimentando ainda mais as especulações de que uma mudança para os Emirados poderia ser iminente.
Em sua coletiva de imprensa pré-jogo na véspera do confronto Alguacil confirmou que Merino estava apto e disponível mas que “negociações abertas” com o Arsenal estavam em andamento.
Alguacil foi novamente pressionado para uma atualização sobre a situação de Merino e Martin Zubimendi antes da derrota da Sociedad e o espanhol foi inequívoco na sua resposta.
“Ambos estão aqui, um não está na lista e o outro está no elenco”, disse o técnico da Sociedad à mídia espanhola.
“Eles ainda pertencem ao Real e os dois vão ficar no time até a morte.
‘Nada muda, eu disse isso ontem.
‘Aqueles de nós que estão aqui farão tudo para ganhar o jogo. E então veremos quem estará lá para o próximo.
Alguacil disse que simplesmente precisava seguir em frente com “o que temos” enquanto o mercado de transferências permanece ativo.
“Enquanto estiver aberto, estaremos todos esperando, mas isso faz parte do futebol”, acrescentou.
‘Eu aceito como é. Eu me preparo para os jogos com o que temos.’
Mikel Arteta recusou-se a se deixar levar pelas especulações que ligavam o Arsenal a Merino antes de sua equipe vencer os lobos.
“Você sabe que não posso falar de nenhum outro jogador”, respondeu Arteta quando questionado sobre um acordo para o internacional espanhol.
Pressionado de forma mais geral sobre a estratégia de transferência do clube, o espanhol acrescentou: “Antes da temporada tínhamos dois objectivos.
“O principal foi ter certeza de que amamos muito nossos jogadores e encontrar maneiras de melhorá-los, porque isso é o principal.
‘Então tudo bem, se ainda houver certas oportunidades no mercado para melhorar o elenco, temos que olhar para isso, é isso que estamos tentando fazer.’
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