Treinador interino da Inglaterra Lee Carsley ficou em silêncio respeitoso enquanto seus jogadores cantavam God Save the King antes do confronto da Liga das Nações com a República da Irlanda, em Dublin.
O ex-meio-campista irlandês de 50 anos havia indicado antecipadamente que não iria cantar o hino nacional – como tem sido a sua prática ao longo da sua carreira – quando assumiu o comando do seu primeiro jogo após o Gareth Southgatea partida.
O primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, disse antes da partida que, embora cantasse o hino, deveria ser uma decisão pessoal de Carsley e de qualquer indivíduo.
Carsley estava em boa companhia, já que o técnico islandês da Irlanda, Heimir Hallgrimsson, também no banco de reservas pela primeira vez após sua nomeação como sucessor de Stephen Kenny em julho, não cantou o hino irlandês, Amhran na bhFiann.
Todos os jogadores ingleses pareciam cantar junto em meio a vaias estridentes dos torcedores da casa, enquanto muitos dos 2.981 torcedores viajantes cantavam o hino irlandês.
Falando durante a preparação para o jogo, Carsley explicou seus motivos para não cantar.
Ele disse: ‘Isso é algo com que sempre lutei quando jogava pela Irlanda – a lacuna entre o aquecimento, a entrada em campo e o atraso com os hinos. Então é algo que eu nunca fiz.
‘Sempre estive muito focado no jogo e nas minhas primeiras ações do jogo. Eu realmente descobri que naquele período eu estava cauteloso com a possibilidade de minha mente divagar. Eu estava realmente focado no futebol e levei isso para o treinamento”.
Durante a sua primeira visita oficial a Dublin, que Starmer disse ser um “momento de reinicialização” das relações entre o Reino Unido e a Irlanda, o Primeiro-Ministro foi questionado sobre a sua opinião sobre o assunto.
Starmer disse: ‘Vou cantar o hino nacional e estamos tendo uma reinicialização fantástica das relações entre a Irlanda e o Reino Unido, mas o Taoiseach e eu já concordamos que por 90 minutos suspenderemos a reinicialização e colocaremos mais energia nela depois porque estaremos torcendo por lados diferentes.
‘Então vou cantar o hino nacional. O que os outros fazem é realmente uma questão para eles.’
Questionado então se não estava preocupado com a escolha de Carsley, o primeiro-ministro acrescentou: ‘Eu sei o que farei e irei cantá-lo.
‘Não vou apenas cantar, vou torcer pelo time.’
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