UMLex Morgan, lendária atacante da seleção dos Estados Unidos e bicampeã mundial, pendurou oficialmente as chuteiras neste domingo, despedindo-se do futebol na partida disputada por seu time, o San Diego Wave, contra o North Carolina Courage na NWSL contra uma longa e emocionante homenagem de seu público.
Morgan, que recentemente anunciou que será mãe pela segunda vez, foi titular na escalação do San Diego Wave e foi substituída aos 13 minutos, um gesto simbólico, já que foi esse o número que usou em momentos-chave de sua carreira de sucesso.
A atacante californiana de 35 anos poderia ter marcado um último gol, mas a goleira do Courage, Casey Murphy, conseguiu impedir seu chute de pênalti.
Passaram-se dez minutos e, 180 segundos depois, Morgan foi substituído. A atacante trocou abraços sinceros com as companheiras, antes de tirar as chuteiras diretamente em campo.
Visivelmente emocionada, ela entregou a braçadeira de capitã e foi substituída pela atacante Amirah Ali.
The Wave, que ocupa o décimo segundo e penúltimo lugar na NWSL, perdia por 0-1 quando Morgan foi substituído, mas logo depois conseguiu empatar a partida graças a Kennedy Wesley.
Morgan anunciou sua aposentadoria do futebol na última terça-feira e fez saber que o jogo deste domingo contra o North Carolina Courage seria o último de sua carreira.
E o Snapdragon Stadium, em San Diego, cidade que vive meses emocionantes com a estreia iminente de sua nova franquia da MLS, respondeu com mais de 20 mil espectadores nas arquibancadas.
Sucessos dentro e fora de campo
Em sua carreira de quatorze anos no futebol, Morgan vestiu as camisas do Portland Thorns, com quem foi campeão da NWSL, Orlando Pride, Lyon, Tottenham e San Diego Wave.
Suas conquistas incluem a Liga dos Campeões Feminina, a Liga Francesa e a Copa da França conquistada na temporada 2016-2017.
Mas o seu grande legado permanece como internacional americano, dentro e fora do campo, como sublinhou Morgan ao anunciar a sua despedida do futebol.
“Cresci nesta equipa, foi muito mais do que futebol. Foi sobre as amizades e o enorme respeito e apoio entre nós, o trabalho para impulsionar o investimento global no desporto feminino e os momentos-chave de sucesso dentro e fora do campo. “Morgan disse.
“Estou extremamente honrada por ter representado este escudo durante 15 anos”, acrescentou ela.
A atacante californiana foi bicampeã mundial pela seleção americana (2015 e 2019), com quem marcou 123 gols e deu 53 assistências.
Ela disputou 22 partidas em Copas do Mundo e também foi campeã olímpica em Londres 2012.
Fora de campo, Morgan foi, junto com sua parceira Megan Rapinoe, uma das jogadoras de futebol mais ativas na luta pela igualdade.
Entre suas conquistas, destaca-se o histórico acordo coletivo de 2022, que garante igualdade de condições entre as seleções femininas e masculinas americanas.
