Mikel Arteta deu a entender que está preparado para empurrar Ethan Nwaneri para o calor do norte de domingo Londres Batalha derby contra Tottenham.
O adolescente se tornou o jogador mais jovem de todos os tempos da Premier League quando ele fez sua estreia como reserva tardia contra o Brentford, há quase dois anos.
Nwaneri continuou sua progressão nas equipes juvenis do Arsenal e no início deste ano encerrou as especulações sobre seu futuro assinando um novo contrato de longo prazo, apesar de Chelsea e Manchester City tentarem retirá-lo do norte de Londres.
O jovem de 17 anos impressionou durante a turnê de pré-temporada do Arsenal pela América no verão e deve se tornar parte integrante do time titular de Arteta.
As lesões de Martin Odegaard e Mikel Merino, aliadas à suspensão de Declan Rice, significam que o técnico do Arsenal não terá três meio-campistas importantes para o confronto de domingo, mas ele sugeriu que não hesitaria em oferecer uma chance a Nwaneri.
“Temos que nos adaptar (às mudanças na equipa), ao longo da temporada vamos ter este tipo de situações”, quando questionado se Nwaneri poderia jogar.
“Aconteceu muito cedo, desde o segundo jogo, porque quando você olha o banco que tivemos contra o Brighton, é muito diferente daquele que provavelmente esperávamos.
‘É a situação que temos, temos de enfrentá-la, aproveitar as oportunidades – os jovens deram-nos muita esperança e também razões certas para contar com eles, e precisamos de o fazer com certeza.’
O Arsenal deixou jogadores como Emile Smith Rowe e Fabio Vieira, dois substitutos naturais de Odegaard, irem no verão, mas Arteta insiste que não se arrepende e está satisfeito com o tamanho do elenco que pode escolher.
“Pode ser maior, sim, mas temos certas limitações que conhecemos”, disse ele. ‘Temos que fazer certas coisas, certas transações e certos jogadores estão conosco há muito tempo e precisavam de um novo desafio em suas carreiras.
“Contratámos alguns jogadores, tem sido um pouco diferente dos anos anteriores, mas estou muito feliz com a qualidade do plantel. Há certas coisas que não podemos controlar e o que aconteceu nas últimas duas semanas foi extremamente infeliz.
‘Temos que enfrentar isso, mas espero que durante a temporada seja muito diferente.’
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