Nasrallah foi eleito secretário-geral do Hezbollah em 1992, com apenas 32 anos (Arquivo)
Apoiado pelo Irão e odiado por Israel, o chefe do Hezbollah, Hassan Nasrallah, é o homem mais poderoso do Líbano.
Ele goza de estatuto de culto entre os seus apoiantes xiitas, está equipado com um arsenal formidável, muito maior e mais moderno que o do exército nacional, e detém o domínio sobre as instituições do país.
Nasrallah raramente foi visto em público desde que o seu movimento xiita travou uma guerra devastadora em 2006, colocando os seus combatentes contra as tropas israelitas.
Ninguém sabe onde ele mora, e a grande maioria dos seus discursos nas últimas duas décadas foram televisionados a partir de um local secreto.
O homem de 64 anos fez seu último discurso na quinta-feira, depois que os dispositivos de comunicação de centenas de agentes do Hezbollah explodiram em um ataque sem precedentes que o grupo atribuiu a Israel.
Orador talentoso, Nasrallah é um mestre da cadência, oscilando entre o humor para menosprezar os seus inimigos e a raiva para incitar a sua milícia de 100 mil homens.
O clérigo barbudo e de óculos nunca é visto sem as vestes tradicionais e o turbante preto que o identifica como descendente do profeta Maomé.
Ele é casado e tem quatro filhos sobreviventes. O seu filho mais velho, Hadi, foi morto durante uma operação militar contra as tropas israelitas no sul do Líbano, em 1997.
Foi eleito secretário-geral do Hezbollah em 1992, com apenas 32 anos, depois de um helicóptero israelita ter matado o seu antecessor, Abbas al-Musawi.
O Hezbollah é o único grupo que se recusou a entregar as suas armas após o fim da guerra civil de 15 anos no Líbano, em 1990, e Nasrallah insiste que Israel continua a ser uma ameaça existencial.
Desde que o Hamas, aliado palestiniano do Hezbollah, atacou Israel em 7 de Outubro, o Hezbollah tem enfrentado tropas israelitas quase diariamente ao longo da fronteira Líbano-Israel.
Os ataques sem precedentes que esta semana viram centenas de pagers e walkie-talkies de membros do Hezbollah explodirem em todo o Líbano na terça e quarta-feira colocaram Nasrallah sob enorme pressão para responder.
‘Vitória divina’
Nascido no subúrbio empobrecido de Burj Hammud, no norte de Beirute, em 31 de agosto de 1960, ele era um dos nove filhos de um dono de mercearia pobre vindo da pequena vila de Bazuriyeh, no sul.
Nasrallah estudou política e o Alcorão durante três anos num seminário na cidade sagrada xiita iraquiana de Najaf, antes de ser expulso em 1978, quando o governo dominado pelos sunitas se voltou contra os activistas xiitas.
Ele então se envolveu fortemente na política libanesa e ganhou grande parte de sua experiência inicial na milícia xiita Amal durante a guerra civil.
Mas ele rompeu com Amal quando as tropas israelenses marcharam sobre Beirute em 1982 para se tornar um dos fundadores do Hezbollah.
Ele adquiriu o seu estatuto de culto no Líbano e em todo o mundo árabe depois de Israel ter retirado as suas tropas do sul do Líbano sob o ataque implacável do Hezbollah em Maio de 2000, pondo fim a 22 anos de ocupação da faixa fronteiriça.
Os anos de Nasrallah à frente do Hezbollah, ou Partido de Deus, viram o grupo expandir-se de uma facção guerrilheira para a força política mais poderosa do país.
O Hezbollah é admirado por muitos xiitas no Líbano por apoiar instituições de caridade locais, construir serviços de saúde e educação nos seus redutos e ajudar os necessitados entre os seus apoiantes.
A popularidade pessoal de Nasrallah disparou em todo o mundo árabe depois de um cessar-fogo mediado pela ONU ter posto fim ao conflito de 2006 com Israel, com os seus apoiantes a distribuir cartazes com a sua fotografia e a declarar “vitória divina”.
Mas no Líbano dividido, o movimento também é amplamente odiado, inclusive por aqueles que sonham com uma nação livre do sectarismo e onde o Estado de direito prevaleça.
A sua reputação no mundo árabe sofreu um grande golpe durante os protestos da Primavera Árabe de 2011, quando enviou combatentes à vizinha Síria para apoiar o regime do Presidente Bashar al-Assad.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
