Daniel Dubois não precisou destronar ninguém para se tornar campeão mundial dos pesos pesados, então ele tem algo a provar ao fazer sua primeira defesa de título diante de uma das maiores multidões da história do boxe britânico.
Se ele defender com sucesso seu cinturão da IBF no sábado, derrotando o britânico Anthony Joshua na frente de 96.000 torcedores no Estádio de Wembley, Dubois poderá se transformar no próximo grande sucesso do boxe.
“Estou me acostumando com a ideia de que sou o campeão mundial, mas acho que preciso legitimar isso vencendo AJ”, disse Dubois à Associated Press em entrevista. “É assim que faço e consolido meu nome, consolido meu legado no esporte do boxe.”
Dubois, de 27 anos, conquistou o cinturão no final de junho, depois que o então indiscutível campeão dos pesos pesados, Oleksandr Usyk, da Ucrânia, o abandonou.
Ele sabe que a maioria dos fãs de boxe – os britânicos em particular – querem ver Joshua se tornar tricampeão para marcar um confronto tão esperado com Tyson Fury.
Mas o durão Dubois – um nativo do sul de Londres que pratica boxe desde os sete anos de idade – tem seus próprios planos.
“Faça-o desistir, derrube-o, desencadeie o inferno sobre ele”, disse Dubois sobre sua estratégia para a noite da luta.
Apelidado de “Dinamite”, Dubois, de 1,95 metros de altura, teve que superar obstáculos em seu caminho para Wembley.
Ele espera fazer Joshua, de 34 anos, desistir, mas o próprio Dubois teve que responder a perguntas sobre desistir depois que ele se ajoelhou e foi eliminado na 10ª rodada contra Joe Joyce em novembro de 2020. Essa foi sua primeira derrota profissional.
O olho esquerdo de Dubois estava inchado e fechado – havia uma fratura do osso orbital e danos nos nervos.
Ele se recuperou vencendo quatro lutas consecutivas para ganhar a chance pelo título em Usyk no verão passado. A luta teve lugar na Polónia, onde muitos ucranianos se refugiaram por causa da guerra Rússia-Ucrânia.
Com grande apoio de seus compatriotas, Usyk parou Dubois na nona rodada. O boxe nunca está longe de polêmica e essa luta teve sua cota: Dubois derrubou o campeão no quinto round, mas o árbitro considerou o golpe baixo e permitiu que Usyk se recuperasse por vários minutos.
‘Minha hora agora’
Dubois respondeu à derrota para Usyk com duas vitórias por nocaute. Apesar de estar confortavelmente à frente de Jarrell Miller, de 333 libras (151kg), Dubois aumentou a pressão no round final, conseguindo a paralisação nos segundos finais da luta. Dubois sangrou Filip Hrgovic cedo e parou o croata no oitavo assalto.
A impressionante vitória sobre Hrgovic no início de junho deu a Dubois o título “interino” semanas antes de Usyk abrir mão do cinturão. Isso também significa que 20 de suas 21 vitórias foram por nocaute. A única vez que ele somou pontos foi há seis anos, em sua oitava luta profissional.
Em 2017, foi Joshua, então com 27 anos, quem nocauteou Wladimir Klitschko de forma espetacular na luta pelo título em Wembley diante de 90.000 torcedores.
Dubois diz que é a vez dele.
“Esta é a minha hora agora e estou pronto para agarrá-la com as duas mãos, mostrar ao mundo o que sou”, disse ele, apontando uma revanche com Usyk como seu próximo objetivo, embora o ucraniano tenha falado em voltar. para o cruiserweight após sua revanche em 21 de dezembro com Tyson Fury.
Ele também quer deixar sua família orgulhosa. Seu pai, Dave Dubois, criou 11 filhos em uma casa onde os esportes e a música dominavam. Dubois diz que não toca nenhum instrumento nem canta. Sua irmã mais nova, Caroline Dubois, também é uma boxeadora profissional de sucesso.
Oficialmente, é a primeira vez que eles se enfrentam, mas Dubois e Joshua tiveram uma sessão de sparring muito debatida há cerca de uma década. Parece claro que Dubois acertou Joshua – que dois anos antes havia conquistado o ouro para a Grã-Bretanha nas Olimpíadas de Londres – com um bom soco, mas, além disso, são apenas rumores. O promotor Frank Warren disse que a sessão de sparring o levou a contratar Dubois.
“Sparring é sparring, isso é uma luta. Não tem relevância para hoje”, disse Dubois. “Foi bom para mim na época, mas agora sou um novo homem, um novo lutador. Eu deixei isso para trás. Eu sou o homem do futuro.”
Ele suspeita que a maior parte da multidão estará do lado de AJ.
“Eles provavelmente estarão me ignorando”, disse ele. “Cabe a mim provar que eles estão errados.”
