Os projéteis de artilharia vendidos por fabricantes de armas indianos foram desviados por clientes europeus para a Ucrânia e Nova Délhi não interveio para impedir o comércio, apesar dos protestos de Moscou, de acordo com onze autoridades do governo indiano e europeu e da indústria de defesa, bem como uma análise da Reuters sobre a comercialização comercial. dados aduaneiros disponíveis.
A transferência de munições para apoiar a defesa da Ucrânia contra a Rússia ocorre há mais de um ano, segundo as fontes e os dados aduaneiros. As regulamentações indianas de exportação de armas limitam o uso de armamento ao comprador declarado, que corre o risco de as vendas futuras serem encerradas se ocorrerem transferências não autorizadas.
O Kremlin levantou a questão em pelo menos duas ocasiões, inclusive durante uma reunião em julho entre o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov, e seu homólogo indiano, disseram três autoridades indianas.
Detalhes das transferências de munição são relatados pela Reuters pela primeira vez.
Os ministérios das Relações Exteriores e da Defesa da Rússia e da Índia não responderam às perguntas. Em Janeiro, o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros indiano, Randhir Jaiswal, disse numa conferência de imprensa que a Índia não tinha enviado nem vendido projécteis de artilharia à Ucrânia.
Duas fontes do governo indiano e duas fontes da indústria de defesa disseram à Reuters que Delhi produziu apenas uma pequena quantidade de munição usada pela Ucrânia, com um funcionário estimando que representava menos de 1% do total de armas importadas por Kiev desde a guerra. A agência de notícias não conseguiu determinar se as munições foram revendidas ou doadas a Kiev pelos clientes europeus.
Entre os países europeus que enviam munições indianas para a Ucrânia estão a Itália e a República Checa, que lidera uma iniciativa para fornecer a Kiev projéteis de artilharia de fora da União Europeia, segundo um alto funcionário espanhol e um alto funcionário indiano, bem como um ex-alto executivo na Yantra India, uma empresa estatal cujas munições estão a ser utilizadas pela Ucrânia.
A autoridade indiana disse que Delhi estava monitorando a situação. Mas, juntamente com um executivo da indústria de defesa com conhecimento direto das transferências, ele disse que a Índia não tomou nenhuma medida para limitar o fornecimento à Europa. Como a maioria das 20 pessoas entrevistadas pela Reuters, elas falaram sob condição de anonimato devido à delicadeza do assunto.
Os ministérios da defesa ucraniano, italiano, espanhol e checo não responderam aos pedidos de comentários.
Deli e Washington, o principal apoiante da segurança da Ucrânia, reforçaram recentemente a defesa e a cooperação diplomática no contexto de uma China em ascensão, que ambos consideram como o seu principal rival.
A Índia também tem laços calorosos com a Rússia, o seu principal fornecedor de armas há décadas, e o primeiro-ministro Narendra Modi recusou-se a aderir ao regime de sanções liderado pelo Ocidente contra Moscovo.
Mas Deli, há muito o maior importador de armas do mundo, também vê a longa guerra na Europa como uma oportunidade para desenvolver o seu nascente sector de exportação de armas, de acordo com seis fontes indianas familiarizadas com o pensamento oficial.
A Ucrânia, que luta para conter uma ofensiva russa em direção ao centro logístico oriental de Pokrovsk, tem uma terrível escassez de munições de artilharia.
A Casa Branca recusou-se a comentar e o Departamento de Estado dos EUA encaminhou questões sobre as exportações de armas de Deli ao governo indiano.
A Índia exportou pouco mais de 3 mil milhões de dólares em armas entre 2018 e 2023, de acordo com dados compilados pelo grupo de reflexão do Instituto Internacional de Investigação para a Paz de Estocolmo.
O ministro da Defesa, Rajnath Singh, disse numa conferência em 30 de agosto que as exportações de defesa ultrapassaram os 2,5 mil milhões de dólares no último ano fiscal e que Deli queria aumentar esse valor para cerca de 6 mil milhões de dólares até 2029.
Os registos alfandegários comercialmente disponíveis mostram que nos dois anos anteriores à invasão de Fevereiro de 2022, três grandes fabricantes indianos de munições – Yantra, Munitions India e Kalyani Strategic Systems – exportaram apenas 2,8 milhões de dólares em componentes de munições para Itália e República Checa, bem como para Espanha e Eslovénia, onde os empreiteiros da defesa investiram fortemente em cadeias de abastecimento para a Ucrânia.
Entre Fevereiro de 2022 e Julho de 2024, o valor aumentou para 135,25 milhões de dólares, mostram os dados, incluindo munições concluídas, que a Índia começou a exportar para os quatro países.
Arzan Tarapore, especialista em defesa da Índia na Universidade de Stanford, disse que o esforço de Deli para expandir as suas exportações de armas foi um factor importante na transferência das suas armas para a Ucrânia.
“Provavelmente, na recente expansão repentina, ocorreram alguns casos de violações do usuário final.”
Entregas discretas
A empresa de defesa italiana não listada Meccanica per l’Elettronica e Servomeccanismi (MES) estava entre as empresas que enviavam projéteis fabricados na Índia para a Ucrânia, disse o ex-alto funcionário da Yantra.
MES é o maior cliente estrangeiro da Yantra. O executivo disse que a empresa com sede em Roma compra cartuchos vazios da Índia e os enche com explosivos.
Várias empresas ocidentais tinham capacidade de enchimento de explosivos, mas não tinham capacidade de produção para produzir em massa projéteis de artilharia, disse o executivo.
A Yantra disse em seu relatório anual de 2022-23 que havia fechado um acordo com um cliente italiano não identificado para estabelecer uma linha de fabricação de projéteis L15A1, que o ex-executivo da Yantra identificou como MES.
MES e Yantra India não responderam aos e-mails solicitando comentários.
Dados alfandegários indicam que a Yantra despachou US$ 35 milhões em cartuchos vazios de 155 mm L15A1 para o MES entre fevereiro de 2022 e julho de 2024.
Os registos aduaneiros também mostram que, em Fevereiro de 2024, a empresa de armas Dince Hill, sediada no Reino Unido – cujo conselho inclui um alto executivo do MES – exportou 6,7 milhões de dólares em munições de Itália para a Ucrânia.
Entre as exportações estavam projéteis L15A1 de 155 mm, que a declaração alfandegária dizia terem sido fabricados pela MES para o Ministério da Defesa da Ucrânia e fornecidos para “promover a capacidade de defesa e a prontidão de mobilização da Ucrânia”.
Dince Hill não respondeu a um e-mail solicitando comentários. Seu novo proprietário, a Effequattro Consulting, com sede em Roma, não foi encontrado.
Noutro caso, o Ministro dos Transportes de Espanha, Oscar Puente, partilhou nas redes sociais em Maio um acordo de utilizador final assinado por um responsável da defesa checo que autorizava a transferência de cartuchos de munições de 120 mm e 125 mm da Munitions India para o traficante de armas Czech Defence Systems.
Activistas pró-palestinos alegaram que o Borkum, um navio que transportava armas de fabrico indiano e que tinha parado num porto espanhol, transportava as armas para Israel.
O jornal espanhol El Mundo informou em maio que o destino final era na verdade a Ucrânia. Uma autoridade espanhola e outra fonte familiarizada com o assunto confirmaram à Reuters que Kiev era o usuário final. Munitions India e CDS não responderam às perguntas.
Registros alfandegários datados de 27 de março mostram que a Munitions India havia enviado 10 mil cartuchos de morteiros de 120 mm e 125 mm, no valor de mais de US$ 9 milhões, de Chennai para o CDS.
Fogo amigo
A Rússia, que fornece mais de 60% das importações de armas de Deli, é um parceiro valioso para a Índia. Em Julho, o Primeiro-Ministro Modi escolheu Moscovo para a sua primeira viagem internacional bilateral desde que foi eleito para um terceiro mandato.
Em outra reunião naquele mês no Cazaquistão entre o principal diplomata indiano Subrahmanyam Jaishankar e Lavrov, o ministro russo pressionou seu homólogo sobre o uso de munições indianas por ucranianos e reclamou que algumas eram fabricadas por empresas estatais indianas, de acordo com uma autoridade indiana com conhecimento direto. do encontro.
O funcionário não compartilhou a resposta de Jaishankar.
Walter Ladwig, especialista em segurança do Sul da Ásia no King’s College London, disse que o desvio de uma quantidade relativamente pequena de munição foi geopoliticamente útil para Delhi.
“Isso permite à Índia mostrar aos parceiros ocidentais que não está ‘do lado da Rússia’ no conflito Rússia-Ucrânia”, disse ele, acrescentando que Moscovo teve pouca influência sobre as decisões de Deli.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)
