Os Chefes dos Estados-membros da CEDEAO reuniram-se no sábado para finalizar e aprovar o desenho do Projecto de Desenvolvimento da Auto-estrada do Corredor Lagos-Abidjan, preparatório para iniciar o processo de aquisição na sua próxima reunião.
A reunião que decorreu em Lagos, presidida pelo Ministro das Obras da Nigéria, Senador Dave Umahi, discutiu o projecto que deverá custar 15 mil milhões de dólares e aprofundar a integração económica regional.
O projeto está atualmente em fase de estudo, uma indicação de que pesquisas detalhadas, planejamento e design ainda estão em andamento.
Destacando a história e o progresso do projecto de desenvolvimento da auto-estrada Lagos-Abidjan, Umahi mencionou que o projecto, iniciado em 2013, recebeu um apoio financeiro significativo do Banco Africano de Desenvolvimento.
Observou que a actual reunião tinha como objectivo finalizar e aprovar a concepção do projecto, uma vez que se aproximava de uma fase crucial em que medidas concretas para a implementação poderiam ser tomadas.
Ele observou que os chefes dos estados membros da CEDEAO se reuniram para chegar a acordo sobre o projecto e que várias fases de desenvolvimento, incluindo concepção, avaliação de impacto ambiental e mecanismos de financiamento, estiveram em curso nos últimos 11 anos.
“A concepção do projecto, a concepção da AIAS, a conceptualização e os mecanismos de financiamento têm estado em curso nos últimos 11 anos.
“A partir de hoje, vamos ouvir o comitê de especialistas em termos de projeto e por isso acreditamos que finalizaremos e aprovaremos o projeto hoje, e então definimos a meta para aquisição, provavelmente em nossa próxima reunião”, ‘ ele disse.
Por sua vez, o Ministro das Estradas e Auto-estradas do Gana, Sr. Francis Boakye, enfatizou a importância das infra-estruturas, especialmente das estradas, na promoção do desenvolvimento socioeconómico.
Ele destacou como as auto-estradas poderiam facilitar o comércio, o turismo e as actividades económicas, e citou o exemplo do boom económico dos Estados Unidos como prova desta correlação.
Boakye enfatizou a importância do projecto da auto-estrada Lagos-Abidjan na promoção da integração económica na África Ocidental.
Ele também observou que a profundidade do envolvimento do Gana no projecto demonstra o seu compromisso com a integração económica regional.
O Dr. Amede Kouakou, Ministro do Equipamento e Manutenção Rodoviária da Costa do Marfim, disse que ele, juntamente com os outros ministros envolvidos no projecto de desenvolvimento da auto-estrada Lagos-Abidjan, estavam empenhados em fazer progressos acelerados com o projecto.
Ele falou especificamente da sua intenção de tomar medidas deliberadas para garantir que o projecto se tornasse uma realidade para os cidadãos da Costa do Marfim e da Nigéria.
A Rodovia do Corredor Lagos-Abidjan, com início previsto para 2025, faz parte do grande Corredor Dakar-Lagos e é um dos principais programas de desenvolvimento prioritários da CEDEAO.
O projecto de cerca de 1.068 quilómetros cobrirá cinco países membros da CEDEAO, nomeadamente – Costa do Marfim, Gana, Togo, República do Benin e Nigéria, e atravessará oito cidades fronteiriças (quatro fronteiras terrestres de pares de países) começando em Eric Moore e terminando em Abidjan.
O projecto é financiado pelo Banco Africano de Desenvolvimento.
