Como as tensões que surgem entre Israel e o Hezbollah podem ser devastadoras para todos

Primeiro veio o de Israel ataque de pager e walkie-talkieum ataque sem precedentes às comunicações do Hezbollah que feriu milhares de agentes da organização. Foi seguido por o assassinato de Ibrahim Aqilum importante líder do Hezbollah, que morreu num ataque aéreo que também matou outros comandantes seniores do grupo militante, bem como alguns civis. O Hezbollah respondeu ampliando o alcance geográfico dos seus foguetes disparados contra Israel, visando instalações militares e bairros civis em todo o norte de Israel. Israel lançou então um novo ataque aéreo no qual mais de 270 pessoas foram mortassegundo as autoridades de saúde libanesas, levando também à fuga de milhares de residentes do sul do Líbano para o norte do país.

Como um estudioso do Líbano e IsraelTenho acompanhado a dinâmica desta guerra de desgaste desde 8 de outubro de 2023, um dia depois de o Hamas ter executado um ataque mortal e sem precedentes contra Israel, que respondeu bombardeando a Faixa de Gaza. O Hezbollah começou então a disparar foguetes contra o norte de Israel em solidariedade ao Hamas em Gaza.

Apesar da alta retórica e ameaças mútuas de destruiçãoaté aos últimos dias, nem Israel, nem o Hezbollah, nem o Irão, patrocinador deste último, demonstraram interesse numa guerra em grande escala. Todas as partes certamente conhecem as prováveis ​​consequências destrutivas para si próprias de tal eventualidade: Israel tem o poder militar para devastar Beirute e outras partes do Líbano como fez em Gaza, enquanto mesmo um Hezbollah enfraquecido poderia disparar milhares de mísseis contra locais estratégicos israelitas, a partir de do aeroporto ao centro de Tel Aviv, linhas de abastecimento de água e centros de eletricidade, e plataformas de gás offshore.

Assim, em vez disso, trocaram tiros e golpes ao longo da sua fronteira partilhada, com linhas vermelhas relativamente acordadas relativamente ao âmbito geográfico dos ataques e aos esforços para não atingir intencionalmente civis.

Mas os recentes ataques de Israel no Líbano podem ter virado a página desta guerra de desgaste para uma situação nova e muito mais aguda, colocando a região à beira de uma guerra total. Uma guerra deste tipo causaria estragos no Líbano e em Israel, e poderia também arraste o Irã e os Estados Unidos em confronto direto. Ao fazê-lo, também seria cumprir o aparente dos homens armados do Hamas que assassinou cerca de 1.200 israelenses em 7 de outubro, na esperança de que uma resposta pesada de Israel atrairia mais grupos em toda a região.

Uma perigosa ‘nova fase’

O secretário-geral do Hezbollah, Hassan Nasrallah, insistiu durante as hostilidades que duraram quase um ano que a sua organização só iria conter o fogo se fosse alcançado um acordo de cessar-fogo entre Israel e o Hamas. Nas últimas semanas, porém, Israel levou o conflito na direção oposta.

O ministro da defesa do país, Yoav Gallant, descreveu os ataques coordenados sobre os alvos do Hezbolah como uma “nova fase”, acrescentando que o “centro de gravidade” da guerra estava a deslocar-se para norte, em direcção ao Líbano. O governo israelense acrescentou o “retorno seguro dos residentes do norte às suas casas” como um objetivo de guerra adicional.

O ataque ao sistema de comunicações do Hezbollah teve como alvo os agentes da organização, mas atingiu muitos espectadores civisdeixando os libaneses em estado de choque, trauma, raiva e desespero.

Demonstrou a vantagem militar tática de Israel sobre o Hezbollah. A penetração sem precedentes no coração das estruturas de comando e de base da organização nunca foi vista antes em qualquer conflito ou guerra a nível global. Atingiu o Hezbollah nos seus locais mais vulneráveis ​​e até expôs a sua coordenação com o Irão – uma das pessoas feridas nas explosões dos pagers foi o embaixador iraniano no Líbano.

O assassinato de Akil dois dias depois foi outro sinal de que o governo israelita tinha agora decidido tentar mudar as regras deste arriscado jogo de represálias e contra-represálias. É claro que, em vez do incómodo status quo que definiu esta guerra de desgaste durante quase um ano, a intenção de Israel é agora pressionar o Hezbollah a ceder.

Ficando fora de controle

Nasrallah entregou um discurso sombrio e desafiador após o ataque ao pager. Embora reconhecendo que o Hezbollah foi gravemente prejudicado por esta operação, definiu o ataque israelita como uma continuação de “múltiplos outros massacres perpetrados pelo inimigo ao longo de décadas”.

Ao fazê-lo, ele enquadrou-o numa narrativa histórica popular entre muitos libaneses e palestinos que considerar Israel como uma entidade criminosa que realiza regularmente massacres contra civis inocentes.

Nasrallah também insistiu que o seu compromisso de apoiar o Hamas em Gaza permanece inabalável.

Ao afirmar que as ações israelenses “cruzou todas as linhas vermelhas”E poderia equivaler a uma declaração de guerra, Nasrallah também reiterou um ponto que tinha defendido em picos anteriores deste conflito em curso: que a retribuição está a chegar, sendo a única questão o momento e a escala. Ao fazê-lo, Nasrallah deu a entender que poderá ainda não estar interessado numa guerra total.

Israel, por outro lado, parece menos circunspecto. Depois de quase um ano inteiro de tensão contida com o Hezbollah, os líderes de Israel parecem dispostos a arriscar uma escalada que poderá ficar fora de controlo.

É difícil determinar qual é a estratégia por trás das ações de Israel: desde 7 de outubro; como o A administração Biden observouIsrael não apresentou uma estratégia coerente com objectivos políticos claros.

Em vez disso, os críticos do Primeiro-Ministro Benjamin Netanyahu sugerem que ele é motivado principalmente pela sua própria sobrevivência política e pela retenção de poder como chefe de Estado, vinculando os interesses de Israel aos seus.

Unindo o ‘eixo da resistência’

Então, onde fica Nasrallah enquanto avalia a resposta do Hezbollah, certamente em consulta com o Irão? Depois de golpes tão devastadores contra a organização de Nasrallah, é difícil pensar que o Hezbollah estaria disposto a reduzir a escala, a parar os seus ataques transfronteiriços e a retirar-se da fronteira israelita, ou a desistir do seu compromisso de apoiar o Hamas em Gaza.

Por outro lado, optar por uma guerra em grande escala, depois de passar um ano a evitá-la, é repleto de riscos – tanto Nasrallah como os seus patrocinadores em Teerão conhecem bem os elevados custos de uma tal guerra para o Hezbollah, o Líbano e potencialmente também para o Irão. .

Se o Hezbollah entrasse agora em guerra contra Israel, embarcaria no seu movimento mais importante desde a sua fundação em 1982. Mas fá-lo-ia com sistemas de comunicações deficientes e sem grande parte da sua liderança – alguns dos quais trabalharam durante décadas lado a lado com Nasrallah, construindo com ele a capacidade militar da organização.

Em alguns aspectos, os israelitas sob a liderança de Netanyahu, e os libaneses num país cada vez mais refém dos interesses do Hezbollah, enfrentam situações semelhantes: o seu bem-estar está a ser sacrificado por outras prioridades.

Netanayhu declarações recentes sobre a preocupação com os cidadãos israelenses no norte soam vazios após 11 meses de adoção de políticas que os colocam em maior perigo, bem como opondo-se a um acordo de cessar-fogo em Gaza isso também poria fim às hostilidades entre o Hezbollah e Israel.

No Líbano, o Hezbollah arrastou o país para esta guerra contra a vontade da maioria dos libaneses – uma decisão que levou a uma devastação significativa em partes de um país que já sofre de extrema pressão política e económica.

O discurso de Nasrallah descreveu a situação do Hezbollah como a de todo o Líbano – ao mesmo tempo que enviava uma ameaça velada de que a dissidência não seria tolerada. Muitos libaneses são sem dúvida simpáticos à causa palestina e ressentem-se da guerra de Israel em Gaza. Mas, ao mesmo tempo, podem recusar a ideia de que o seu próprio bem-estar tenha de ser sacrificado no processo.

Entretanto, Yahya Sinwar, o Líder e mentor do Hamas por trás do massacre de 7 de Outubro, pode muito bem estar a observar com satisfação o desenrolar dos acontecimentos entre Israel e o Hezbollah. O seu plano foi concebido para desencadear a unificação de todas as frentes do chamado “eixo de resistência”, que inclui os Houthis no Iémen, bem como o Hezbollah e outros grupos apoiados pelo Irão, com a esperança de uma guerra regional contra Israel.

Um ano depois, estamos mais próximos do que nunca desse cenário.

Nota do editor: Esta história foi atualizada em 23 de setembro de 2024 para incluir os últimos desenvolvimentos na região.

Asher KaufmanProfessor de História e Estudos para a Paz, Universidade de Notre Dame

Este artigo foi republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.