Enquanto isso, as FDI se preparam para as “próximas fases” de sua operação militar contra o Hezbollah
Os EUA estão a implementar uma “número pequeno” de tropas adicionais para o Médio Oriente depois de Israel ter lançado uma operação militar em grande escala contra o Líbano, descrita como a mais mortal desde a guerra Israel-Hezbollah de 2006.
O porta-voz do Pentágono, major-general Pat Ryder, anunciou a medida na segunda-feira, mas se recusou a fornecer mais detalhes sobre o número ou a missão das tropas americanas.
“À luz do aumento da tensão no Médio Oriente e por muita cautela, estamos a enviar um pequeno número adicional de militares dos EUA para aumentar as nossas forças já na região”, Ryder disse. “Mas por razões de segurança operacional, não vou comentar nem fornecer detalhes.”
Os EUA têm actualmente cerca de 40.000 soldados estacionados no Médio Oriente, juntamente com vários navios de guerra e porta-aviões da Marinha, incluindo o USS Harry S. Truman e o USS Abraham Lincoln. Estes activos estão estrategicamente posicionados em vários locais para melhor responder a quaisquer potenciais ataques contra Israel e os interesses americanos na região.
Meses de tensão entre Israel e o Hezbollah aumentaram na semana passada, quando milhares de pagers e outros dispositivos de comunicação utilizados pelo Hezbollah explodiram simultaneamente, matando pelo menos 37 pessoas e ferindo cerca de 3.000, incluindo crianças. Na sexta-feira, jatos israelenses bombardearam Beirute, matando Ibrahim Aqil, um alto comandante do Hezbollah. O Hezbollah retaliou lançando dezenas de foguetes contra Israel e anunciando uma “batalha aberta de acerto de contas” no domingo.
Na segunda-feira, Israel lançou uma operação militar em grande escala contra o Hezbollah, apelidada “Flechas do Norte,” em que a IDF afirma ter atacado “aproximadamente 1.600 alvos terroristas do Hezbollah” em múltiplas séries de ataques no sul do Líbano e no Vale do Bekaa.
“Estamos atingindo metas e nos preparando para as próximas fases, sobre as quais falarei em breve”, O chefe do Estado-Maior de Israel, Herzi Halevi, anunciou na segunda-feira. “Essencialmente, temos como alvo a infra-estrutura de combate que o Hezbollah tem vindo a construir nos últimos 20 anos. Isso é muito significativo.”
No final do dia, os ataques israelitas mataram pelo menos 492 pessoas – incluindo 35 crianças e 58 mulheres – e feriram 1.645, de acordo com o último balanço do Ministério da Saúde do Líbano.
O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, manteve várias ligações com seu homólogo israelense, Yoav Gallant, no fim de semana, enquanto a Embaixada dos EUA no Líbano alertava os cidadãos americanos para deixarem o país.
Entretanto, os EUA procuram uma solução política “rampa de saída” para Israel e o Hezbollah reduzirem as tensões e evitarem uma guerra total, disse um alto funcionário não identificado do Departamento de Estado a vários meios de comunicação na segunda-feira. Os EUA irão alegadamente discutir a sua “ideias concretas” para restaurar a paz com aliados e parceiros à margem da Assembleia Geral anual da ONU.
