Cargas de migrantes chegam diariamente ao sul de Tenerife, segundo moradores locais (Imagem: Getty)
Pequenos barcos cheios de migrantes de África são uma ocorrência quase diária na costa sudoeste do local de férias Tenerifede acordo com moradores locais preocupados.
Os resgates em barcos salva-vidas de migrantes avistados em direção à costa em grandes barcos de madeira também estão se tornando mais comuns, de acordo com aqueles que trabalham na indústria turística na popular estância de Praia das Américas.
Um número crescente de pessoas realiza viagens de barco extremamente perigosas desde a costa do noroeste de África até às Ilhas Canárias, incluindo Tenerife, visto que são vistas como uma porta de entrada para a Europa.
Barcos cheios de pessoas resgatadas foram trazidos para a costa, passando por britânicos chocados e outros turistas enquanto tomavam sol na Playa de las Americas.
Em 15 de agosto, um grande cayuco (barco de madeira) transportando 180 pessoas, incluindo 29 crianças, foi interceptado por um barco salva-vidas na costa sul de Tenerife.
Ele atravessou a África Ocidental e foi levado ao porto de Los Cristianos, passando por uma praia lotada de turistas, segundo o Canarian Weekly.
A primeira vista de Tenerife para muitos migrantes à medida que o seu barco se aproxima da costa (Imagem: Jon Austin)
São mais de 180 milhas em linha reta da costa africana ao sul de Tenerife, o que equivale a cruzar o Canal da Mancha da França até a costa sul inglesa sete vezes.
Mas, barcos contendo até 180 pessoas estão partindo de lugares tão distantes quanto o Senegal, a cerca de 1.400 quilômetros da ilha.
É vista como uma das rotas migratórias mais perigosas do mundo, que já causou centenas de mortes.
Está a ser descrita como a pior crise migratória das Ilhas Canárias em quase 20 anos, desde 2006.
Acredita-se que cerca de 30 mil tenham chegado através do Ilhas Canárias no ano passado.
Um funcionário de um bar na praia de Playa de las Américas disse: “Vemos pelo menos um barco passar pelo mar na maioria dos dias. Às vezes mais. Você pode ver o barco salva-vidas indo até eles. Acho que isso está fazendo com que mais barcos cheguem.”
Homens da África vendendo itens de ‘designer’ ao longo da Golden Mile em Playa de las Américas (Imagem: Jon Austin)
O resort é um ponto de encontro para passeios de barco para observação de golfinhos e baleias-piloto, devido à sua presença durante todo o ano.
O homem acrescentou: “Nunca houve tantos assim antes. Se você for observar baleias, provavelmente verá primeiro um barco de migrantes, eu acho.
“Não sei para onde eles vão, porque nem nós podemos pagar os aluguéis aqui agora, mas acho que alguns deles estão vendendo as bolsas e os óculos de sol que você vê nas ruas”.
Em Tenerife e em outras ilhas Canárias no mapa turístico, homens africanos podem ser vistos vendendo itens “baratos”, como óculos de sol, enquanto caminham de restaurante em bar e ao longo das praias.
Outros montam barracas improvisadas estáticas para vender o que parecem ser bolsas de grife e outros itens, muitos dos quais se acredita serem falsificados.
Express.co.uk perguntou a um vendedor de óculos de sol de onde ele veio e ele disse Senegal.
Um vendedor de praia africano em Puerto Colón (Imagem: Jon Austin)
Mas, questionado sobre como chegou à ilha, disse que veio num voo regular e não de barco.
Outros que vendiam esses itens foram vistos vestindo camisetas do Senegal.
Segundo os especialistas, patrulhas mais rigorosas nas travessias mais curtas do Mediterrâneo, do norte de África até à Grécia e Itália, e também das partes mais setentrionais de África até ao extremo norte das Canárias, uma rota mais curta, levaram a que as novas rotas mais longas da Mauritânia e do Senegal fossem usado em grande número nos últimos 12 meses.
A Espanha continental tem demorado a reagir, embora os números de março do Ministério do Interior espanhol mostrassem que, desde o início de 2024, 12.393 migrantes desembarcaram nas Ilhas Canárias em 190 barcos, o que foi cinco vezes mais do que no mesmo período. em 2023.
A ilha das Canárias mais afetada é a menos conhecida El Hierro, a cerca de 130 quilómetros a sudoeste de Tenerife.
Está fora da rota turística, com uma população de 11 mil habitantes, mas 40 mil migrantes chegaram lá em cerca de 250 barcos no ano passado.
Um barco salva-vidas retornando ao porto de Los Cristianos após interceptar migrantes no início deste mês, segundo moradores locais (Imagem: Jon Austin)
Um homem envolvido no transporte de turistas em barcos para explorar a costa de Tenerife disse: “No ano passado, chegaram de barco quatro vezes mais pessoas que lá vivem.
“Tiveram que montar um centro de processamento em El Hierro. Mas nem todos podem ficar lá. O boato é que as balsas ‘permitem’ que alguns deles venham a Tenerife para baixar os números. Para onde vão depois que não sabemos.
“Mas agora vemos os barcos chegando todos os dias e o barco salva-vidas de Los Cristianos sai ao encontro dos barcos na maioria dos dias”.
Javier Armas, senador pelas Ilhas Canárias no Parlamento espanhol, está a tentar alertar Madrid sobre a gravidade da situação.
Em julho, ele disse a uma reportagem em vídeo da France 24 que há seis meses não havia necessidade de instalações para migrantes na pequena ilha.
Um barco da África chega a El Hierro, uma das menores ilhas Canárias (Imagem: Getty)
Acredita-se que muitos dos recém-chegados acabem num campo de migrantes em San Cristobal De La Laguna, nos arredores do aeroporto norte de Tenerife, mas este só pode albergar até 2.000 pessoas de cada vez.
A fricção continua a aumentar sobre a questão no continente e a presidente de Tenerife, Rosa Dávila, emitiu este mês um aviso severo ao governo central de Espanha sobre a forma como está a lidar com a crescente crise migratória, apelando à suspensão imediata da transformação das Ilhas Canárias num “campo de refugiados”.
Num comunicado, Dávila, Presidente do Conselho de Tenerife, afirmou: “Tenerife diz não. Este não é o caminho. Já dissemos que basta.”
Isto ocorreu depois que o Ministério da Defesa espanhol ofereceu duas instalações militares abandonadas em San Cristóbal de La Laguna para abrigar menores migrantes desacompanhados.
