Ali Berri nunca imaginou que levaria quase 14 horas para chegar a Beirute a partir de sua casa no sul do Líbano, depois que ele e sua família decidiram fugir dos pesados ataques aéreos israelenses.
Demorou “das 10h até a meia-noite – o trânsito estava totalmente congestionado”, disse Berri, 55 anos, que fugiu com sua esposa, filho e vizinho idoso da área de Tire na segunda-feira.
A viagem normalmente levaria algumas horas no máximo.
“Esperamos que a guerra diminua para que possamos voltar para nossas casas, porque o que eu e minha família passamos ontem é realmente uma guerra”, disse ele à AFP.
Centenas de famílias acordaram na terça-feira de manhã num instituto de formação em hospitalidade transformado em abrigo na área de Bir Hassan, nos subúrbios do sul de Beirute, após árduas viagens do sul do país no dia anterior.
Os ataques aéreos israelenses começaram a atingir o sul do Líbano na manhã de segunda-feira, fazendo com que dezenas de milhares de pessoas fugissem de suas casas, segundo as Nações Unidas, enquanto as autoridades libanesas afirmaram que o número de mortos subiu para 558, incluindo 50 crianças.
Um fotógrafo da AFP viu centenas de veículos rastejando ao longo da rodovia que liga o sul do Líbano à capital Beirute. Muitos carregavam famílias com crianças e idosos, junto com todos os pertences que pudessem levar.
Berri, agricultor e motorista de caminhão de lixo, expressou esperança de que “as associações, o estado e qualquer outra pessoa” pudessem ajudar.
“Há um sofrimento real”, disse ele, reservando um saco de pão e comida enlatada para a família.
‘Um ano de guerra’
Algumas pessoas “passaram a noite na rua, como as minhas irmãs e as irmãs da minha mulher”, acrescentou.
Não foi a primeira vez que ele e sua família fugiram de casa, mas desta vez foi diferente, disse ele.
“Fiquei deslocado por cerca de 20 dias” em 2006, quando Israel e o Hezbollah entraram em guerra pela última vez, disse ele, “mas essa guerra foi curta, enquanto agora é longa”.
O Hezbollah tem negociado diariamente com as forças israelitas em apoio ao Hamas desde que o ataque do grupo palestiniano a Israel, em 7 de Outubro, desencadeou a guerra em Gaza, mas a violência aumentou dramaticamente na semana passada.
“Tivemos um ano de guerra e não sabemos agora quando terminará”, disse Berri.
O instituto Bir Hassan é o maior de uma série de instalações educacionais que abriram as suas portas em Beirute e arredores para receber os deslocados.
A AFP viu famílias espalhadas por três andares de um dos edifícios do instituto, com pessoas descansando em alguns quartos, enquanto uma mulher estava ocupada limpando a poeira do chão.
Outros sentavam-se perto de janelas que davam para o pátio do prédio ou nos cantos de longos corredores escuros.
Muitos pareciam exaustos e recusaram-se a falar com jornalistas.
“Os bombardeios se intensificaram na segunda-feira… todo mundo estava indo embora”, disse Abbas Mohammed, técnico de futebol da vila de Harouf, no sul, enquanto sua filha jogava nas proximidades.
Espera voltar
“Depois de bombardearem um lugar próximo, decidimos fazer a mesma coisa e não tivemos escolha a não ser subir na moto com minha esposa e minha filha”, disse ele à AFP, acrescentando que a viagem durou sete horas.
Dezenas de refeições e garrafas de água começaram a chegar, com escoteiros e voluntários do movimento Amal, aliado do Hezbollah, distribuindo-as às famílias.
Rami Najem, um funcionário dos meios de comunicação da Amal que também faz parte do comité de emergência do grupo, observava as pessoas registarem os nomes e as necessidades dos deslocados.
“Cerca de 6.000 pessoas vieram a este centro entre as 18h00 de ontem à noite e as 6h00 desta manhã”, disse à AFP.
Os deslocados, alguns dos quais simplesmente se reuniram nas ruas ou praças, estavam a ser distribuídos por vários centros e a receber colchões, disse Najem, acrescentando que as necessidades eram enormes.
Ele descreveu “necessidades básicas apenas para que as pessoas possam sentar e dormir – como travesseiros, cobertores, remédios, leite para bebês, fraldas, comida e água”.
Zeinab Diab, 32 anos, da área de Nabatiyeh, disse que fugiu com o marido e quatro filhos, o mais novo dos quais tem menos de um ano, da aldeia de Ebba “por causa das crianças”.
“Quase toda a aldeia foi danificada, não sabíamos de onde vinha o bombardeamento. Sentimos que desta vez foram mais brutais”, disse ela, referindo-se aos militares israelitas.
“Espero neste momento regressar à minha aldeia, mesmo que a minha casa seja destruída. Vou viver numa tenda, é melhor do que ficar deslocada”, disse ela.
“Quando você sai de casa, você sente como se estivesse deixando sua alma.”
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