Cidade de Manchesterde Primeira Liga as ambições de título sofreram um grande golpe com a notícia de que o craque Rodri sofreu uma lesão no final da temporada.
Rodri saiu mancando apenas aos 16 minutos do épico empate de 2 a 2 contra os rivais pelo título. Arsenal no último domingo, depois de machucar o joelho direito enquanto lutava Thomas Partey.
O favorito da Bola de Ouro lutou contra as lágrimas ao ser ajudado a sair do campo e, embora o City ainda não tenha atualizado o jogador de 28 anos, os sinais não parecem bons.
As últimas atualizações sugerem que ele rompeu o LCA e irá perca o resto da campanha 2024/25.
Amplamente considerado o melhor meio-campista defensivo do mundo, sua ausência pode custar à cidade sua chance de recuperar o Liga dos Campeões e ganhando o quinto título consecutivo da primeira divisão.
Pep Guardiola precisa encontrar uma solução para este problema e rápido. Damos uma olhada em três opções que ele poderia recorrer…
Kovacic vai intensificar
A resposta óbvia, Mateo Kovacic substituiu Rodri no XI do City nos primeiros jogos da temporada, enquanto a estrela espanhola ainda se recuperava de uma lesão contraída durante a final do Euro 2024.
Embora sua posição natural seja um pouco mais avançada no meio-campo, o ex-astro do Chelsea tem falado muito sobre a reciclagem para desempenhar uma função mais profunda e agora tem a oportunidade perfeita para mostrar o que aprendeu.
O croata foi substituído para substituir Rodri contra o Arsenal, o que sugere que ele é – pelo menos inicialmente – o plano A de Guardiola.
Alternativamente, Ilkay Gundogan também pode entrar no pivô se necessário, mas dados os problemas de lesão de Kevin De Bruyne, ele pode ser mais necessário em uma função avançada.
Hora de Lewis brilhar
A escalação do City alterna fluidamente entre o 4-3-3 e o 3-2-4-1, com um dos zagueiros empurrando para o centro do campo ao lado de um meio-campista defensivo.
O defesa-central John Stones desempenhou muito bem este papel na época das triplas vitórias, enquanto o versátil Rico Lewis o fez nos primeiros jogos desta campanha.
Como normalmente jogariam ao lado de Rodri, nenhum dos dois seria um substituto eficaz por si só, mas juntos poderiam replicar sua energia, tenacidade e criatividade.
Lewis, que recentemente jogou como lateral-esquerdo invertido pela Inglaterra, também disse que se vê mais como meio-campista do que como lateral: ‘Sempre fui capaz de jogar em posições de meio-campo.
‘No final da temporada passada eu definitivamente joguei mais lá e tive mais exposição no treinamento para esse tipo de função.’
O retorno de Philips
Kalvin Phillips deveria fornecer competição e cobertura para Rodri quando ele se juntou ao City em 2022 por mais de £ 40 milhões, mas as lesões e a falta de entusiasmo de Guardiola pela estrela inglesa prejudicaram isso.
Ele fez apenas 31 jogos pelos Citizens – cinco deles como titular – e parecia, na melhor das hipóteses, mediano quando foi autorizado a entrar em campo.
Hora de uma história de redenção? Talvez, mas há um grande problema: Phillips está emprestado ao Ipswich Town e só poderá ser chamado de volta em janeiro.
Mas quem sabe, se ele tiver um bom desempenho pelos Tractor Boys e o City se encontrar em apuros, Guardiola poderá ter que apostar no jogador de 28 anos, de quem mal cuida há duas temporadas.
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