Nas últimas cinco temporadas, o Los Angeles Clippers foi considerado candidato ao título quando saudável, mas ficou muito mais fraco neste verão.
Eles perderam Paul George, nove vezes atacante All-Star, em regime livre quando ele assinou com o Philadelphia 76ers, enquanto o reserva principal Russell Westbrook saiu para se juntar ao Denver Nuggets.
O atacante Kawhi Leonard ainda é o homem principal, mas pode não estar pronto para o início da temporada devido a uma inflamação no joelho, segundo Tomer Azarly.
O status de Kawhi Leonard para a noite de estreia é encorajador, mas ainda incerto devido à inflamação no joelho, por @TomerAzarly pic.twitter.com/XNfNjMW9cd
– Legion Hoops (@LegionHoops) 24 de setembro de 2024
Leonard continua sendo um dos principais atacantes da NBA e verdadeiras estrelas bidirecionais, mas tem tido problemas para se manter saudável ao longo dos anos como resultado de problemas crônicos nos joelhos e quadríceps.
Na temporada passada, ele conseguiu aparecer em 68 dos primeiros 74 jogos do Clippers antes de perder cada um dos últimos oito jogos da temporada regular e quatro dos seis jogos dos playoffs.
Ele terminou o ano com média de 23,7 pontos por jogo, enquanto arremessava 52,5% em campo e 41,7% na faixa de 3 pontos.
Muitos acham que a Conferência Oeste será mais forte e competitiva nesta temporada, e com os Clippers perdendo George e não tendo a profundidade de que costumavam se orgulhar, isso poderia ser uma receita para o desastre.
Eles jogarão no novíssimo Intuit Dome em Inglewood, Califórnia, e podem precisar vencer muitos jogos com regularidade para garantir que colocarão torcedores consistentemente em assentos naquele novo prédio.
Em seus cinco anos com Leonard e George, os Clippers foram considerados os favoritos proibitivos para vencer o campeonato da NBA pelo menos duas vezes, mas fizeram apenas uma viagem para as finais da Conferência Oeste.
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