Pep Guardiola diz que trocou mensagens com Mikel Arteta desde o memorável confronto de domingo entre Cidade de Manchester e Arsenalcom seu bom relacionamento ainda firmemente intacto.
O empate em 2 a 2 no Etihad foi disputado, com cartão vermelho para Leandro Trossard, empate nos acréscimos de John Stones e Erling Haaland entrando em confronto com vários jogadores do Arsenal antes e depois do apito final.
A rivalidade se transformou em um grande espetáculo, com os dois melhores times da divisão agora sem falta de agulhas quando se enfrentam.
Os dois treinadores são bons amigos, já que os espanhóis trabalharam juntos no City antes de Arteta partir para assumir o Arsenal.
Seus jogadores podem não se dar tão bem hoje em dia, mas os chefes não estão dispostos a brigar, apesar da disputa acirrada no Etihad.
O Manchester City voltou à ação logo após o empate de domingo, derrotando o Watford por 2 a 1 na Carabao Cup na noite de terça-feira, e Guardiola confirmou que já enviou uma mensagem de texto a Arteta informando que sua amizade não foi afetada por nenhuma tática – possivelmente cínica – dos Gunners.
“Os adversários podem jogar como quiserem, cabe a nós lidar com eles”, disse Guardiola. ‘Com Mikel, trocamos mensagens de texto. O relacionamento, isso não muda.
‘Se eles decidirem jogar dessa forma, será mais que perfeito. Está tudo bem. Não fui capaz de fazer isso, mas eles foram brilhantes. É sobre nós, como podemos decifrá-los e fizemos isso muito bem em muitas coisas.
“Não é a primeira vez em oito anos aqui. Você sabe quantas vezes já jogamos contra times que jogam dessa forma? Milhões, milhões. É sobre nós, é por isso que é um desafio para nós.’
Arteta falou sobre sua relação com Guardiola no início deste ano, admitindo que mudou desde quando trabalharam juntos, mas não gosta menos de seu compatriota.
‘Isso tem que mudar, (mas) minha admiração por ele certamente não’, disse Arteta em março. ‘Minha opinião é que ele é o melhor treinador do mundo por um quilômetro e é uma das pessoas mais legais que conheci no futebol.
‘Mas nossos papéis no momento são onde estão e isso tem que se adaptar à situação. Provavelmente eu preferiria (bater) em outra pessoa que não tivesse esses sentimentos (de amizade), mas não é uma escolha. Nós dois queremos vencer. Nos conhecemos muito bem e vou preparar o jogo para vencê-lo.’
Guardiola fez uma série de mudanças em seu time na noite de terça-feira, com apenas Kyle Walker e Jeremey Doku titulares contra City e Watford.
‘O cronograma é o cronograma, não podemos lidar com isso de qualquer maneira’, disse ele. ‘Hoje para (James) McAtee, Matheus (Nunes), Jack (Grealish), Phil (Foden), que não jogou, o jovem de 16 anos, está perfeito. É por isso que é uma boa competição, caso contrário não venceríamos quatro consecutivas.
“Jogamos para seguir em frente. Nunca fazemos uma competição. Nunca. Mas tocamos há 50 horas. Não vou (correr) riscos com a Premier League e a Liga dos Campeões nesta competição.’
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