Uma enorme e fofa bola de pêlo marrom passeava pelo seu aquário australiano, elevando-se sobre os outros pinguins. Pesto, um filhote de pinguim de nove meses, ganhou fama por seu enorme peso de 22,5 kg (49,6 libras).
Ele é o maior pinguim que o Sea Life Melbourne já viu. Com uma dieta saudável de 25 peixes por dia, seu corpo fofo ainda pode crescer.
A guardiã do aquário, Michaela Smale, disse que os pais de Pesto, Tango e Hudson, pesam apenas cerca de 11 quilos cada – o que torna Pesto mais do que seu peso combinado.
“Quando ele nasceu, pesava 200 gramas (0,44 libras)”, disse Smale à emissora nacional australiana.
Ela acrescentou que os filhotes de pinguim-rei crescem para se protegerem das temperaturas congelantes da Antártida.
Embora o Pesto rechonchudo seja mais robusto do que a maioria dos pintinhos.
“Ele é um macaco corpulento, mas é saudável”, disse ela à ABC.
A genética de Pesto também explica seu enorme tamanho – seus ancestrais foram alguns dos maiores e mais antigos pinguins que o aquário já abrigou.
À medida que os filhotes envelhecem, eles perdem a camada externa fofa e marrom à medida que as penas adultas se desenvolvem.
Na natureza, os pinguins-rei são encontrados na Antártida e a sua população permanece bastante estável, com cerca de 1,6 milhões de casais reprodutores.
Durante os séculos XIX e XX, as populações de pinguins-rei foram quase exterminadas porque foram fortemente caçados pela sua carne, óleo e gordura.
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