Fenella Clapham tem que visitar o marido Brian em uma casa de repouso a duas horas de distância (Imagem: Fenella Clapham/SWNS)
Uma esposa perturbada expôs a crise no sistema de assistência social britânico em ruínas, explicando como foi forçada a fazer uma viagem de ida e volta de 420 quilómetros só para ver o seu marido há mais de 50 anos.
Brian Clapham, 76 anos, está internado em uma casa de repouso e sofre de demência, mas foi colocado a 210 quilômetros de distância da casa da família em Essex.
Sua amorosa esposa Fenella vem lutando há dois anos para aproximá-lo e poder vê-lo com mais regularidade, mas sem sucesso.
A desesperada Fenella, 72, admitiu: “Parece que eles não querem que ele volte para mim”.
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Fenella e Brian, que têm sete netos e sete bisnetos, foram inseparáveis durante 50 anos, até que ele adoeceu e foi transferido para uma casa de repouso em Surrey.
Ela tem lutado para que Brian, um funcionário aposentado do serviço de gás que sofre de demência vascular, se mude para mais perto de sua família.
Fenella, que não pode dirigir e usa transporte público, disse: “Só consigo vê-lo a cada duas semanas e meia ou três semanas.
“Isso está me matando. As crianças disseram: ‘Vamos, você tem que se animar’.
“Ele fica tão chateado e pensa que não o quero aqui.
“Eu desmoronei outro dia. Ele está tão longe que não consigo consolá-lo.”
A avó tem viajado de Clacton-on-Sea, Essex, para o Hospital St Magnus, em Surrey, a cada poucas semanas, durante dois anos, para visitar o marido.
A história de fracasso do sistema de assistência social de Clapham surge como um relatório chocante de hoje (sexta-feira) que alerta que dois milhões de idosos não estão a receber o apoio de que necessitam com sucessivos governos que não conseguem produzir um plano para melhorar o sector.
A Age UK encontrou evidências “assustadoras” de lutas generalizadas entre os reformados que deveriam receber ajuda para se lavar e vestir.
Fenella, que trabalhava em serviços de saúde mental, continuou: “Só posso ir vê-lo uma vez a cada três semanas e não é suficiente. Nós nos casamos em seis semanas e nunca nos separamos.
“Ele deveria estar em uma casa perto de sua família. Então eu poderia ir todos os dias e ajudar a cuidar dele.”
Fenella, que depende da filha e da neta para fazer a viagem de duas horas, “tentou de tudo” para que o marido se mudasse para mais perto de casa.
Ela acrescentou: “Fizemos nosso 51º aniversário juntos, mas perdemos três anos desde então.
“Meu marido está tão deprimido – é inacreditável.
“Ele me perguntou esta manhã: ‘Quando voltarei para casa? Acho que será quando eu morrer’.
“Queremos apenas que Brian tenha uma casa em Essex, para que possamos visitá-lo com mais frequência, tudo o que ele tem sou eu, a família e os netos – ele sente falta deles.”
O Conselho do Condado de Essex disse que seria “inadequado” comentar um caso individual, mas explicou que seria “restringido pela disponibilidade de serviços adequados, bem como pelo facto de os lares de idosos aceitarem que podem satisfazer as necessidades do indivíduo em questão”.
Um porta-voz disse: “Sempre trabalhamos com as famílias e nossos parceiros do NHS para organizar um plano de alta apropriado para os indivíduos, uma vez que a pessoa seja considerada clinicamente pronta para deixar o hospital.
“Ao procurar um ambiente de cuidados apropriado na comunidade, ficamos restringidos pela disponibilidade de serviços adequados, bem como pela possibilidade de os lares de cuidados aceitarem que possam satisfazer as necessidades do indivíduo em questão.
“Continuamos em diálogo com esta família e esperamos encontrar uma solução o mais rápido possível.
“Como sempre, a segurança e o bem-estar de todos os residentes sob nossos cuidados é nossa prioridade absoluta.”
Brian e Fenella Clapham nos primeiros anos de casamento (Imagem: Fenella Clapham/SWNS)
A pesquisa da Age UK descobriu carências “profundamente preocupantes” na assistência social que alertaram que colocam os idosos em maior risco de quedas e lesões graves.
A sua análise dos dados dos últimos números oficiais mostrou que há cerca de dois milhões de pessoas com mais de 65 anos que vivem com necessidades não satisfeitas de cuidados e apoio, acima da estimativa anterior de 1,6 milhões no ano passado.
Centenas de milhares de pessoas não conseguem realizar tarefas básicas de autocuidado e não recebem ajuda ou recebem ajuda que não atende às suas necessidades.
Cerca de 10% dos reformados têm dificuldade em vestir-se e 6% têm dificuldade em entrar e sair da cama.
Afirmou que, embora o número de pessoas com mais de 75 anos tenha crescido quase um quinto desde 2017, menos idosos receberam cuidados de longa duração através das autoridades locais durante este período.
Lord Foulkes, co-presidente do Grupo Parlamentar Multipartidário para os Idosos, disse: “A crise da assistência social é provavelmente o maior problema que o Governo enfrenta e a maior preocupação para os idosos.
“Os governos do Reino Unido, Escócia e País de Gales precisam de se reunir, conceber e implementar um plano de assistência social que inclua mais cuidados preventivos, cuidados domiciliários devidamente financiados, lares de cuidados acessíveis e alta garantida do hospital para casa com um pacote de cuidados ou lar de cuidados .
“Este é um dos principais desafios que o Governo enfrenta e espero que Rachel Reeves o aborde no Orçamento.”
Uma importante revisão do serviço de saúde publicada este mês descreveu o estado da assistência social como “terrível” e observou os “profundos custos humanos e consequências económicas” de uma área de cuidados de saúde há muito tempo com poucos recursos.
O relatório do colega independente Lord Darzi centrou-se no NHS, mas disse que um fosso crescente entre as necessidades das pessoas e aqueles que recebem cuidados sociais financiados publicamente em Inglaterra está a colocar “um fardo cada vez maior sobre as famílias e sobre o NHS”.
A pesquisa da Age UK descobriu que cerca de 140 mil idosos têm dificuldade para comer, 600 mil têm dificuldade para entrar e sair da cama e 440 mil idosos têm dificuldade para ir ao banheiro.
A instituição de caridade apelou ao governo para “agarrar-se à reforma da assistência social com firmeza e rapidez” e disse que as conclusões do seu último relatório são “assustadoras, na medida em que mostram o quanto o nosso sistema de saúde e de cuidados está actualmente a falhar com algumas pessoas idosas, os sobretudo os idosos mais velhos, apesar do profissionalismo e empenho de muitos funcionários simpáticos e dedicados”.
Afirmou que o sector da assistência social está a lutar para preencher vagas em quase todas as funções de cuidados de adultos, enquanto o número de enfermeiros distritais diminuiu 17,5% entre 2014 e 2023.
O relatório constatou uma divisão “impressionante” entre norte e sul na propagação de problemas de saúde e incapacidades.
A expectativa média de vida feminina é mais alta no Sudoeste, com 83,9 anos, e mais baixa, no Nordeste, com 81,2 anos.
Para os homens, os do Sudeste vivem até 80,1 anos, enquanto no Nordeste cai para 77,2 anos.
A diretora da instituição de caridade, Caroline Abrahams, disse: “É profundamente preocupante que o número de pessoas idosas que vivem com alguma necessidade não atendida de assistência social tenha atingido agora dois milhões, de uma população idosa total na Inglaterra de cerca de 11 milhões”.
Ela acrescentou: “O Governo ainda não disse o que pretende fazer em termos de reforma e refinanciamento da assistência social, embora tenha deixado claro que vê a assistência social a desempenhar um papel crucial na saúde e na comunidade mais integradas e baseadas na comunidade. abordagem de cuidados que pretende apoiar os idosos a permanecerem em forma e bem em casa.
“Concordamos plenamente com os ministros e com Lord Darzi que esta é a direcção certa a seguir, mas a questão que colocaríamos é se será possível alcançar isto sem a reforma abrangente da assistência social que os ministros sugerem que será impossível alcançar durante este Parlamento.”
