Dezenas de pessoas foram mortas em ataques israelenses em todo o Líbano, disseram autoridades de saúde, enquanto as forças aéreas israelenses expandiam seu bombardeio ao país pelo quarto dia consecutivo apesar dos crescentes apelos internacionais por um cessar-fogo.
De acordo com uma contagem da Al Jazeera, o Ministério da Saúde Pública do Líbano informou na quinta-feira que pelo menos 29 pessoas foram mortas em ataques israelitas – a maioria dos quais eram sírios na cidade de Younine, no vale de Bekaa, ao longo da fronteira oriental do país com a Síria.
Outros ataques atingiram aldeias e cidades no sul do país, incluindo Tiro, e pelo menos duas pessoas foram mortas e outras 15 ficaram feridas num ataque nos subúrbios da capital Beirute, disse o ministério.
Os militares israelenses disseram ter matado Muhammad Hossein Sarur, que seria o chefe da unidade aérea do grupo armado libanês Hezbollah, no ataque a Beirute.
Não houve comentários imediatos sobre a reivindicação israelense do Hezbollah.
Numa série de declarações no seu canal Telegram na quinta-feira, o Hezbollah disse que disparou mais de 50 mísseis contra Ahihud, ao norte de Haifa, e também disparou barragens de foguetes contra Kiryat Shmona, postos militares e uma base de comando em diferentes áreas ao norte de Israel. Afirmou ter usado armas de defesa aérea para forçar dois aviões de guerra israelenses a deixar o espaço aéreo libanês.
Os ataques de quinta-feira ocorreram no momento em que as autoridades israelenses pareciam rejeitar os crescentes apelos internacionais por um cessar-fogo. O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse que as potências mundiais queriam um cessar-fogo e que se reuniria com autoridades israelenses em Nova York. E em Londres, o secretário da Defesa dos EUA, Lloyd Austin, disse que ainda havia espaço para a diplomacia.
“Portanto, deixe-me ser claro, Israel e o Líbano podem escolher um caminho diferente, apesar da forte escalada nos últimos dias, uma solução diplomática ainda é viável”, disse Austin.
Os Estados Unidos e a França apresentaram na quarta-feira uma proposta para um cessar-fogo imediato de 21 dias, expressando também apoio à cessação das hostilidades em Gaza. Mas o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu deixou rapidamente claro que tais opções não estavam sobre a mesa.
“A nossa política é clara: continuamos a atacar o Hezbollah com todas as (nossas) forças e não pararemos até atingirmos todos os nossos objectivos – em primeiro lugar e acima de tudo, o regresso seguro dos residentes do norte às suas casas”, disse Netanyahu. ao desembarcar em Nova York, onde deverá discursar na Assembleia Geral da ONU na sexta-feira. “Esta é a política. Que ninguém se engane.
Os ataques de quinta-feira são os mais recentes de uma dramática escalada militar israelita nos últimos dias que forçou mais de 90 mil pessoas no Líbano a fugir das suas casas. Desde segunda-feira, uma onda de ataques aéreos israelenses matou mais de 600 pessoas e feriu milhares de outras em todo o Líbano.
É a semana mais mortal de hostilidades entre Israel e o Hezbollah desde que começaram a trocar tiros quase diários ao longo da fronteira Israel-Líbano em Outubro passado, quando o Hezbollah começou a disparar foguetes depois de Israel ter lançado o seu ataque a Gaza.
Durante meses, os intercâmbios foram de intensidade relativamente baixa e em grande parte restritos às zonas fronteiriças, mas Israel aumentou dramaticamente os seus ataques recentemente, depois de ter dito que mudaria o seu foco militar de Gaza para a sua fronteira norte.
O objectivo declarado de Israel na sua ofensiva no Líbano é o regresso às suas casas no norte de dezenas de milhares de civis que foram deslocados devido ao incêndio transfronteiriço.
Israel alegou ter cometido uma série de assassinatos contra a liderança militar do Hezbollah. Na semana passada, o exército israelita matou em dois ataques aéreos separados Ibrahim Aqil, juntamente com outros 15 comandantes seniores da unidade de elite Radwan do grupo, e Ibrahim Qobissi, chefe da divisão de mísseis do Hezbollah.
A morte dos principais escalões do grupo ocorreu depois uma detonação em massa de dispositivos de comunicação propriedade de membros comuns do Hezbollah e oficiais civis enviaram ondas de choque por todo o país, matando mais 42 pessoas e ferindo milhares de outras.
Há receios crescentes sobre se Israel poderá lançar um ataque terrestre ao Líbano. Na referência mais explícita a um potencial ataque terrestre, o Chefe do Estado-Maior do Exército, Herzi Halevi, disse às tropas estacionadas no norte na quarta-feira para estarem preparadas. para uma potencial operação terrestre.
