Mikel Arteta estava cheio de elogios ao seu lado jovem depois de assistir Arsenal garantir sua vaga na próxima rodada do Copa Carabão com uma goleada sobre o Bolton por 5 a 1.
Uma série de lesõesaliado a uma lista de jogos lotada, viu o chefe dos Gunners fazer mudanças significativas em a equipe que lutou para preservar um ponto contra Cidade de Manchester no fim de semana.
Na verdade, houve estreias completas de Myles Lewis-Skelly, Josh Nichols, Ethan Nwaneri e O goleiro Jack Porter, de 16 anos que se tornou o jogador mais jovem a iniciar um jogo pelo Arsenal.
Os colegas adolescentes Maldini Kacurri e Ismeal Kabia também fizeram as suas primeiras aparições como suplentes na segunda parte, mas foi Nwaneri quem ganhou as manchetes com dois golos que culminaram numa exibição sensacional.
O jovem de 17 anos parecia pronto para subir ao time titular, tendo impressionado durante a pré-temporada e sublinhou seu rápido progresso com um desempenho atraente contra os lutadores da League One.
Com Mikel Merino e Martin Odegaard ainda lesionadosé provável que surjam mais oportunidades e Arteta declarou com confiança após o jogo que ‘o rapaz está pronto’.
Ele disse: ‘Ele está melhorando diariamente. ‘Eles realmente o respeitam. Dá para perceber que ele está jogando sem pressão, com confiança, com uma forma de tomar decisões que indica que o garoto está pronto nesse nível. Hoje ele teve um desempenho muito forte e estou feliz em ver isso.
“Há muitos pontos positivos, primeiro o desempenho e depois a forma como marcamos os gols.
“Demos minutos, minutos merecidos, a muitos jogadores do time principal que precisavam deles. Além disso, obviamente tivemos estreias muito importantes que nos deixam muito orgulhosos.’
Entretanto, na conferência de imprensa pós-jogo, Arteta foi questionado sobre o quão perto Nwaneri estava de começar um jogo da Premier League e disse: ‘Vamos, é mais um passo, penso que está à frente do que qualquer um poderia esperar, na sua jornada com o primeiro -team ele está sempre à frente do que todos esperavam e do que eu esperava também. Ele faz parte de nós, então terá os minutos.
‘No segundo gol, fiquei muito feliz por ele porque ele marcou. Estou muito feliz porque você sabe, eu sei a reação dos companheiros dele se ele não o fizesse.
‘Então, acho que no geral, novamente, acho que ele foi muito bom. Acho que foi um desempenho muito forte para ele. Acho que ele realmente se sente parte de nós.
‘Dá para perceber que ele está jogando com essa confiança, essa crença e a compreensão do que precisa fazer em campo, muito impressionado.’
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