Para um show chamado “Como morrer sozinho” A série Onyx Collective de Natasha Rothwell é incrivelmente comovente. A mistura de humor, franqueza e autorreflexão do programa é o que pareceu verdadeiro para Rothwell, que admitiu que não queria “fazer rodeios” ao explorar sua própria jornada de amor próprio para criar seu primeiro programa.
“Eu sentei com o que mais me assusta e, na época, era morrer sozinho… mas depois de mais de 20 anos de terapia, percebi que não é morrer sozinho que é a parte assustadora, é morrer sozinho”, disse Rothwell sobre a série que ela criou, co-apresenta e estrela a mais recente matéria de capa digital do TheWrap. “Não posso controlar se morro ou não fisicamente sozinho… mas posso controlar se morro ou não sozinho.”
“How to Die Alone”, que agora está sendo transmitido no Hulu, segue Mel (Rothwell), uma funcionária do aeroporto que recupera sua vida após uma experiência de quase morte, começando com a reserva de uma passagem para o casamento havaiano de seu ex e colega de trabalho. , Alex (Jocko Sims). Enquanto Mel conduz o que Rothwell identifica como uma auditoria de sua vida profissional e pessoal, Rothwell usou seu próprio passado como inspiração para onde o público encontra Mel no piloto.
“Explorar aquela versão não curada de mim mesmo aos 20 e poucos anos provocou muita graça”, disse Rothwell, acrescentando que a reflexão pode servir como uma “medida poderosa de evolução”.
“Fiquei muito grato por poder me revisitar naqueles momentos em que eu estava apenas descobrindo como me amar… descobrindo como me valorizar… como encontrar minha agência e aproveitar meu poder e (ocupar) espaço.”
A série de meia hora foi tão profundamente inspirada na vida de Rothwell que ela inicialmente chamou sua personagem principal de “Natasha” – seguindo uma página de Issa Rae, que nomeou sua personagem principal em “Insecure” da HBO com seu próprio nome. Rothwell conseguiu um “lugar na primeira fila” para a ascensão de Rae como criadora/estrela durante o tempo de Rothwell como escritor, co-produtor e ator em “Insecure” de Rae, acrescentando que ela absorveu “por osmose” a sabedoria de Rae como um multi-hifenato de seu próprio programa, mesmo antes de Rothwell saber que ela dirigiria sua própria série.
“Ela protegia ferozmente os criativos e intransigentes, e acho que muitas vezes nesta indústria e no mundo, as mulheres negras são solicitadas a se comprometer ou aceitar menos do que isso”, disse Rothwell. “Para vê-la ocupar espaço sem remorso e lutar sem remorso por aquilo em que acreditava – a história que ela queria contar – eu definitivamente estava tomando notas sobre isso.”
Foi por essa razão que “How to Die Alone” chegou à Onyx Collective, uma marca de propriedade da Disney que faz curadoria de histórias de criadores de cores e vozes sub-representadas, apesar de inicialmente estar em desenvolvimento na HBO. Rothwell aplaudiu a empresa como uma “parceira que entendeu” as intenções do programa. “Quando você está no processo de criação de um programa, você tem muitas oportunidades de trair seus objetivos e ideias sobre o programa em troca de realizá-lo”, disse Rothwell. “Foi muito importante para mim manter essas ideias firmes.”
Assim como “Insecure”, o projeto sempre teve Rothwell como estrela, embora Rothwell tenha esclarecido que a escolha não foi feita por vaidade e, em vez disso, permitiu que ela saísse da caixa de comédia para a qual sentia que estava sendo empurrada.
“Eu queria a oportunidade de interpretar um personagem que mostrasse todas as emoções diferentes… pudesse ser uma bagunça (e) tivesse altos e baixos”, disse Rothwell, acrescentando que seu ponto de entrada na comédia pode ter ficado no mentes dos executivos de Hollywood. “Pode ser muito binário – é apenas tradição que, ‘Oh, ela é uma garota de comédia’ ou ‘Ela é uma garota de drama’… Não, eu posso fazer as duas coisas.”
Rothwell adotou uma abordagem semelhante à mistura de gêneros do programa, que combina uma comédia no local de trabalho com temas dramáticos e doses de comédia romântica espalhadas por uma boa medida. “A vida real não é binária – acordamos e estou em uma comédia romântica, depois, na hora do almoço, estou em uma história de terror e, no final do dia, é como uma peça histórica”, disse Rothwell.
Ao longo da jornada de Mel em direção ao amor próprio, há momentos de realismo mágico, quando ela vislumbra uma versão aspiracional de si mesma, o que Rothwell disse que a ajuda a “se ver no mundo de uma forma que ela tem medo de fazer na prática”. Mas há também um elemento documental em “How to Die Alone”, com a abertura de cada episódio apresentando entrevistas com nova-iorquinos comuns sobre os temas abordados naquele episódio, que vão desde experiências de rompimentos até férias em família.
“O que adoro no documentário é aquele momento de relaxamento em que você sabe que alguém é real e está dizendo coisas reais e dizendo a verdade”, disse Rothwell, aplaudindo o endereço direto para a câmera usado em Os filmes de Spike Lee e “When Harry Met Sally”. “O que me atraiu nessa história foi que são pessoas reais falando sobre seu sucesso ou fracasso no amor… Isso realmente não permite que o público fuja da conversa – eles estão se envolvendo diretamente.”
Esse conceito de documentário muda de cabeça no final, quando Mel aparece entre a grande quantidade de nova-iorquinos apenas tentando passar o dia, o que Rothwell espera que “provoque graça e… empatia para ver que somos humanos reais, realmente vivendo em grande estilo”. vidas que merecem alguma compreensão e algum espaço.”
“Há uma humanidade maior que ignoramos quando andamos e vemos pessoas”, disse Rothwell, acrescentando que “se a sua garçonete não sorri, há outras merdas acontecendo”.
No final, Mel também aprendeu a se enquadrar como personagem principal, avançando em um programa de gerenciamento no trabalho e analisando com atenção os relacionamentos em sua vida, incluindo distanciar-se de seu amigo íntimo e egocêntrico Rory (Conrad Ricamora). ) e ouvir seu coração, o que a levou de volta ao ex, Alex, apesar de seus maiores esforços.
Depois de tentar superá-lo, sem sucesso, Mel está determinada a revelar seus sentimentos a Alex no penúltimo episódio e tem a oportunidade perfeita depois que ele perde seu voo para o Havaí. Depois de passar uma véspera de Ano Novo cheia de karaokê e fogos de artifício, Mel atira beijando-o, provocando um confronto que, segundo Rothwell, permitiu que todas as “coisas não ditas” entre eles viessem à tona. O confronto deles – que Rothwell revelou ter sido filmado em apenas uma tomada e a levou às lágrimas na edição – termina quando Alex pede que ela diga que o ama, e ela finalmente vacila, levando Alex a fechar a porta para a possibilidade de abandonar seu planos de casamento para ser com Mel.
“Ele traçou um limite. Ele fica tipo, ‘Não posso amar alguém que não consegue amar a si mesmo’”, disse Rothwell. “Deixar Mel na esquina da rua apenas para processar isso… foi necessário no arco da história de Mel – ela está sendo confrontada exatamente com o que deseja e não consegue porque está do seu próprio jeito.”
Qualquer progresso que Mel tenha feito parece desfeito quando ela fica com o coração partido na rua, mas ela, mais uma vez, ouve aquela versão aspiracional de si mesma e troca seu ingresso para o casamento de Alex para um fim de semana solo em Chicago. Assim que uma porta se fecha, outra se abre no final, quando Terrance (KeiLyn Durrel Jones) e Mel lentamente percebem que sua amizade é mais do que isso. Enquanto a dupla se prepara para se reunir após a viagem de Mel, no que Rothwell descreve como um “momento austeniano” cheio do desejo e da saudade encontrados nos romances de Jane Austen, Mel é confrontada com uma nova e dura realidade ao ser subitamente bombardeada e presa por fraude de identidade.
“Acho que roubar-lhes esse momento nos dá a oportunidade de … (explorá-lo) de uma nova maneira, porque acho que seria esperado se encerrassemos essa história”, disse Rothwell. “Grande parte dessa jornada para amar a si mesmo e encontrar o amor em outra pessoa – é longa, está resolvida. Não é legal e não sobe e volta.”
Embora “How to Die Alone” ainda não tenha recebido luz verde para temporadas futuras, Rothwell e a co-showrunner Vera Santamaria planejaram um arco de quatro temporadas para Mel. Uma potencial segunda temporada veria Mel “continuar sua jornada para se apaixonar por si mesma”. “Definitivamente veremos outras oportunidades para ela se trair, em prol da satisfação a curto prazo”, disse Rothwell.
Além de sua própria série, Rothwell retornará em breve à série de Mike White “O Lótus Branco” em sua próxima terceira temporada depois que sua personagem, Belinda, foi apresentada pela primeira vez na edição inaugural do drama da HBO. Depois de não aparecer na 2ª temporada, Rothwell disse que foi “uma grande emoção ser chamado de volta”.
“Mike me ligou e disse, ‘Vamos nos encontrar para jantar’, e ele falou comigo (e disse) ‘Estou pensando em você estar envolvido na terceira temporada – o que você acha?’”, Rothwell lembrou. “Eu estava tipo, ‘Vou segui-lo até os confins da terra… Eu literalmente não tinha ideia, não tinha visto um roteiro (e) não sabia o que seria… Estou muito grato por termos realmente conectado (durante) a 1ª temporada – eu o considero um amigo, e ele tem sido um grande apoio em tudo isso.”
Na verdade, quando Rothwell apareceu na primeira temporada de “The White Lotus” em 2021, ela era um rosto familiar de “Insecure”. Ela agora retorna ao show de White como criadora, estrela e showrunner. Poderoso, seguro e definitivamente não sozinho.
Todos os episódios de “How to Die Alone” agora estão sendo transmitidos no Hulu.
Créditos:
Diretor de Design: Shannon Barrero Watkins e Ian Robinson
Diretora Social: Carmen Rivera
Editor/produtor de fotos: Maya Iman
Repórter: Loree Seitz
Fotógrafa: Phylicia JL Munn
DP: Steven Wetrich
Assistente de fotografia: Jesse Belvin
Digitech: Tucker Leary
Diretor: Ethan Conway
Estilista: Meaghan O’Connor
Assistente de estilista: Susana Corrales
Cabelo: Larae Burress
Maquiagem: Alana Wright
