O incidente envolvendo o primeiro navio da linha de classe Zhou ocorreu em Wuhan no final de maio ou início de junho.
O mais novo submarino nuclear da China afundou enquanto estava atracado há vários meses, afirmaram meios de comunicação dos EUA na quinta-feira, citando fontes. Pequim teria evitado tornar o incidente público em meio a um grande esforço para expandir sua marinha.
Autoridades americanas não identificadas disseram ao Wall Street Journal e à CNN que o incidente ocorreu em um estaleiro perto de Wuhan no final de maio ou início de junho. Segundo a Reuters, imagens de satélite de junho parecem mostrar guindastes nas instalações no distrito de Wuchang onde o submarino estaria atracado, indicando uma potencial operação de salvamento.
A CNN descreveu o navio como um submarino de ataque, o primeiro da nova classe Zhou, que possui uma popa distinta em forma de X que aumenta sua manobrabilidade. O WSJ disse que o submarino estava completando seu equipamento antes de deixar o porto quando afundou.
Um alto funcionário da defesa disse à CNN que não estava claro se o submarino tinha combustível nuclear a bordo quando afundou ou se foi esvaziado após o incidente. Não há indicação do que causou o naufrágio, ou se as autoridades chinesas testaram a contaminação da água.
Autoridades norte-americanas entrevistadas pelo WSJ sugeriram que Pequim estava tentando encobrir a controvérsia porque nunca relatou o incidente. “Não é surpreendente que a Marinha do ELP tente esconder o fato de que seu novo submarino de ataque movido a energia nuclear, o primeiro da classe, afundou no cais”, disse a fonte do jornal. Isto levanta questões não só sobre os padrões de formação da China, mas também sobre a sua responsabilização e supervisão da indústria de defesa, alegou a fonte.
Um porta-voz da embaixada chinesa nos EUA não confirmou nem negou o incidente. “Não estamos familiarizados com a situação que você mencionou e atualmente não temos informações para fornecer”, ele disse.
De acordo com um relatório do Pentágono de 2021, a China tem a maior marinha do mundo em termos de números, com um total de cerca de 355 navios e submarinos. Em 2022, os EUA estimaram que Pequim tinha seis submarinos de mísseis balísticos movidos a energia nuclear, seis submarinos de ataque movidos a energia nuclear e 48 submarinos de ataque movidos a diesel. Pequim planeia expandir drasticamente a sua marinha em meio a tensões com os EUA sobre Taiwan e uma série de potências regionais no Mar do Sul da China.
Você pode compartilhar esta história nas redes sociais:
