Washington:
Os Estados Unidos não receberam aviso prévio de um ataque israelense em Beirute e o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, conversou com seu homólogo israelense enquanto o ataque estava em andamento, disse um porta-voz do Pentágono na sexta-feira.
Foram os primeiros comentários do governo dos EUA sobre uma operação israelita que desafiou os apelos de Washington para uma desescalada e um cessar-fogo.
“Os Estados Unidos não estiveram envolvidos nesta operação e não recebemos nenhum aviso prévio”, disse a porta-voz Sabrina Singh aos jornalistas.
Singh se recusou a dizer o que o ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, disse a Austin sobre a operação e se ela tinha como alvo o líder do Hezbollah, apoiado pelo Irã, Hassan Nasrallah. O Pentágono recusou-se a especular se Nasrallah ainda estava vivo.
Austin e Gallant conversaram enquanto o chefe do Pentágono sobrevoava o Atlântico após uma visita a Londres.
A administração Biden tem procurado impedir que a crise cresça ainda mais. Austin alertou publicamente que um conflito total entre Israel e o Hezbollah seria devastador. Na quinta-feira, ele alertou que existia risco, mas acrescentou que uma solução diplomática ainda era viável.
“Enfrentamos agora o risco de uma guerra total. Outra guerra em grande escala (poderia) ser devastadora tanto para Israel como para o Líbano”, disse Austin aos repórteres na Quinta-feira.
Questionada sobre o que Austin pode ter comunicado a Gallant dado o potencial impacto do ataque israelita nos esforços dos EUA para garantir um cessar-fogo entre Israel e o Hezbollah, Singh recusou-se a fornecer detalhes, mas disse que o secretário da Defesa é sempre franco nas suas conversas com o seu homólogo israelita.
“Veja apenas os compromissos que o secretário e o ministro Gallant tiveram nas últimas duas semanas, falando regularmente. Acho que se houvesse algum tipo de fratura na confiança, você não veria esses tipos de ligações e compromissos ocorrendo com frequência. ”, disse Singh quando questionado se a falta de notificação antecipada por parte de Israel indicava falta de confiança.
Os militares israelenses disseram ter como alvo o quartel-general do Hezbollah nos subúrbios ao sul de Beirute na sexta-feira, em um ataque que abalou a capital libanesa e enviou espessas nuvens de fumaça sobre a cidade.
O meio de comunicação Axios citou uma fonte israelense dizendo que Nasrallah foi o alvo do ataque e que os militares israelenses estavam verificando se ele foi atingido.
Uma fonte próxima ao Hezbollah disse à Reuters que Nasrallah estava vivo, enquanto a agência de notícias iraniana Tasnim também informou que ele estava seguro. Um alto funcionário da segurança iraniana disse à Reuters que Teerã estava verificando seu status.
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