A chegada da minilua despertou interesse entre observadores de estrelas e entusiastas do espaço.
Neste outono, a Terra receberá brevemente um novo visitante. Um pequeno asteroide será capturado pelo campo gravitacional do planeta, tornando-se uma “mini-lua” temporária de 29 de setembro a 25 de novembro, antes de retomar sua jornada pelo espaço.
A chegada da minilua despertou interesse entre observadores de estrelas e entusiastas do espaço. Infelizmente, não será visível a olho nu devido ao seu pequeno tamanho e falta de brilho. Mesmo binóculos ou telescópios domésticos não revelam isso – é necessário equipamento profissional para vislumbrar.
De acordo com a Dra. Jennifer Millard, apresentadora do podcast Awesome Astronomy, telescópios profissionais irão capturar imagens da minilua. “Você poderá ver fotos maravilhosas online deste pequeno ponto passando rapidamente pelas estrelas”, disse Millard à BBC.
Asteróide 2024 PT5
O asteróide, denominado 2024 PT5, origina-se do cinturão de asteróides de Arjuna, que contém rochas com órbitas semelhantes às da Terra. Foi detectado pela primeira vez em 7 de agosto pelo Sistema de Último Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS) da NASA e mede cerca de 33 pés de largura.
De acordo com a Dra. Jennifer Millard, apresentadora do podcast Awesome Astronomy, telescópios profissionais irão capturar imagens da minilua. “Você poderá ver fotos maravilhosas online deste pequeno ponto passando rapidamente pelas estrelas”, disse Millard à BBC.
O asteróide, denominado 2024 PT5, origina-se do cinturão de asteróides de Arjuna, que contém rochas com órbitas semelhantes às da Terra. Foi detectado pela primeira vez em 7 de agosto pelo Sistema de Último Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS) da NASA e mede cerca de 33 pés de largura.
“Não completará uma revolução completa em torno da Terra. A sua órbita será ligeiramente alterada pelo nosso planeta antes de continuar o seu caminho,” explicou Millard.
Alguns asteróides chegam perto da Terra, chegando a cerca de 2,8 milhões de milhas (4,5 milhões de km). Se um asteróide, como o 2024 PT5, se mover a uma velocidade relativamente lenta – cerca de 3.540 km/h (2.200 mph) – a gravidade da Terra pode prendê-lo temporariamente, que é exatamente o que está prestes a acontecer neste fim de semana.
Mini-luas já foram avistadas antes e é provável que muitas mais tenham passado despercebidas. Alguns até regressam para visitas repetidas, como o asteroide 2022 NX1, que se tornou uma minilua em 1981 e novamente em 2022.
Se você perder este evento, não se preocupe – o 2024 PT5 deverá retornar à órbita da Terra em 2055.
“Esta história mostra o quão ocupado está o nosso sistema solar e o quanto permanece por descobrir. Este asteróide só foi detectado no início deste ano”, acrescentou Millard.
