A decisão de cortar mais acentuadamente pegou alguns analistas de surpresa. (Arquivo)
Washington:
A Reserva Federal dos EUA cortou a sua taxa básica de empréstimos em meio ponto percentual na quarta-feira, na sua primeira redução desde o início da pandemia de Covid-19, reduzindo drasticamente os custos dos empréstimos pouco antes das eleições presidenciais de Novembro.
A decisão da Fed afectará as taxas a que os bancos comerciais concedem empréstimos aos consumidores e às empresas, reduzindo o custo dos empréstimos em tudo, desde hipotecas a cartões de crédito.
A notícia provavelmente será bem recebida pela candidata democrata Kamala Harris, que procurou destacar o histórico económico do presidente Joe Biden na sua corrida contra Donald Trump.
Os decisores políticos votaram 11-1 a favor da redução da taxa de referência do banco central dos EUA para entre 4,75% e 5,00%, anunciou a Fed num comunicado.
A principal resistência foi a governadora do Fed, Michelle Bowman, que apoiou um corte mais convencional de um quarto de ponto.
Fed ‘ganhou maior confiança’
O Fed disse que seu comitê de definição de taxas “ganhou maior confiança de que a inflação está se movendo de forma sustentável em direção a 2 por cento e considera que os riscos para alcançar suas metas de emprego e de inflação estão aproximadamente equilibrados”.
O banco tem um duplo mandato do Congresso para agir de forma independente no combate à inflação e ao emprego.
Os analistas esperavam que o Fed reduzisse as taxas na quarta-feira, à medida que a inflação diminuísse em direção à meta de longo prazo do banco de 2% e o mercado de trabalho continuasse a esfriar na surpreendentemente resiliente economia pós-Covid.
Mas estavam altamente incertos quanto à dimensão da medida, com alguns a anteciparem um pequeno corte de um quarto de ponto percentual, e outros a preverem o corte mais significativo de meio ponto, que acarreta um risco maior de reacender a inflação.
Nas previsões económicas actualizadas publicadas juntamente com a decisão da Fed sobre as taxas, as previsões medianas dos decisores políticos apontavam para uma taxa de desemprego de 4,4%, em média, no quarto trimestre deste ano, acima dos 4,0% na última actualização em Junho.
Também fixaram uma taxa anual de inflação global de 2,3%, ligeiramente inferior à de Junho.
A decisão de cortar mais acentuadamente pegou alguns analistas de surpresa.
“No nosso cenário base, o Fed corta 25 pontos base (pontos base), mas sinaliza cortes de 100 pontos base este ano com o ‘ponto’ mediano de 2024”, escreveram economistas do Citi numa nota aos investidores publicada antes da decisão sobre as taxas.
Apostas eleitorais
O mandato da Fed confere-lhe independência para definir a política monetária apenas com base em dados económicos.
Mas a sua decisão terá provavelmente ramificações políticas, dada a importância da inflação e do custo de vida para os consumidores norte-americanos.
Os americanos têm afirmado consistentemente que ambos são uma das principais preocupações antes das eleições.
Trump criticou repetidamente o presidente do Fed, Powell, que primeiro nomeou para dirigir o Fed, e sugeriu que as suas decisões são políticas – acusações que o banco central dos EUA refutou veementemente.
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