Antigo Primeira Liga e o atacante do campeonato Michael Chopra perdeu até £ 2 milhões em jogos de azar e diz que um companheiro de equipe o impediu de fazer uma aposta de £ 120.000 em uma partida.
Chopra falou abertamente sobre suas batalhas contra o vício do jogo, revelando anteriormente que passou um período na Clínica Sporting Chance para resolver o problema.
A ex-estrela do Newcastle United, Cardiff City, Ipswich Town e Sunderland estimou que jogou até £ 2 milhões e disse que às vezes jogou devido a lesão para cobrir suas dívidas.
Olhando para trás, para um período “muito ruim” com sua adição, Chopra revelou que uma vez pediu ao companheiro de equipe do Newcastle, Kieron Dyer, para fazer uma aposta de £ 120.000 em um Juve jogo, pois já estava em dívida com a casa de apostas.
Dyer, ex-internacional da Inglaterra, recusou-se a fazer a aposta e disse ao Newcastle e ao então capitão Alan Shearer que Chopra precisava de ajuda.
‘A Juventus estava jogando contra alguém e eu disse a Kieron, “coloque £ 120 mil”,’ Chopra lembrou em Podcast do Clube Central.
‘Ele disse: ‘Eu não vou fazer isso’. Eu estava tipo, “Coloque!”. Ele disse: “Não posso fazer isso por você. Se eles perderem, você terá uma dívida de £ 170.000.”
‘A Juventus venceu. Entrei e disse: “Isso teria liquidado o saldo da minha dívida”. Mas ele estava cuidando de mim e não apostando muito em mim.
‘Eu tinha o mesmo agente que (Alan) Shearer, então Kieron contou a ele sobre isso e disse: “Acho que Chops tem um problema com jogos de azar… ele me pediu para fazer isso e aquilo e deve essa quantia a uma casa de apostas”.
‘Eu tinha uma dívida de £ 50.000 com a casa de apostas. Cada jogador teria um limite diferente que pagaria no final de cada mês.
‘Eu ganhava apenas £ 2.000 por semana em Newcastle. Você persegue (as perdas). Não ajudou quando você tem 17 anos e está em um avião indo para a Malásia para a pré-temporada e está assistindo todos os rapazes jogarem cartas e há £ 40.000 ou £ 50.000 em notas de cinquenta na mesa.
‘Você está pensando, é apenas a sorte das cartas. Você poderia ter três três, a melhor mão, e sair com £50.000. Pequenas coisas como essa provavelmente me apegaram a isso.
Chopra disse que finalmente pagou sua dívida com a casa de apostas com a taxa de assinatura que recebeu após sua transferência para o Sunderland em 2007.
Depois de se internar na reabilitação durante sua carreira, Chopra disse que jogava “até £ 20.000 por dia”.
“À medida que os anos passaram e ganhei mais dinheiro, comecei a jogar mais”, disse ele. ‘Eu jogava até £ 20.000 por dia às vezes.
“Assim que ultrapassasse a linha branca, eu me concentraria no futebol – mas assim que chegasse ao vestiário, verificaria meu telefone para ver se havia vencido.
‘Como jogador, você quer jogar para ganhar o dinheiro da aparência. Eu estava jogando devido a uma lesão para cobrir uma dívida.
“Na minha primeira temporada no Cardiff, tive uma dívida de jogo desde quando estava no Newcastle. Tive que deixar Cardiff e contratar outro time para saldar aquela dívida. Provavelmente perdi entre £ 1,5 milhão e £ 2 milhões em jogos de azar.
Chopra passou a maior parte de sua carreira no campeonato, mas também disputou 60 partidas na Premier League, marcando nove gols.
Os períodos mais frutíferos de sua carreira foram duas passagens pelo Cardiff City, onde marcou mais de 50 gols. Chopra foi titular regular da Inglaterra nas categorias de base, mas nunca foi internacionalizado pela seleção principal.
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