As autoridades russas fizeram declarações dissonantes na semana passada sobre como Moscovo responderia aos ataques de armas ocidentais nas profundezas do seu território e se tais ataques aconteceriam.
Os diplomatas russos aproveitaram a agora familiar ameaça de uma resposta nuclear.
O vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Ryabkov, disse à agência de notícias estatal TASS no sábado que os aliados ocidentais da Ucrânia já haviam aprovado ataques profundos dentro da Rússia.
“A decisão (de permitir que Kiev ataque) existe; todas as indulgências de carta branca foram emitidas para os clientes de Kiev”, disse ele, segundo a TASS. “Portanto, responderemos de forma brutal.”
O presidente dos EUA, Joe Biden, e o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, se reuniram no dia anterior, mas não emitiram nenhuma declaração sobre se estavam dando autoridade a Kiev para usar mísseis táticos do exército (ATACMs) de fabricação americana ou mísseis Storm Shadow de fabricação britânica para atingir bases aéreas. e logística 300 km (185 milhas) dentro da Rússia.
Nenhuma outra autoridade russa confirmou as afirmações de Ryabkov.
Questionado sobre se havia obtido tal permissão no domingo, o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy disse a Fareed Zakaria da CNN: “Não. Até agora, não.”
Ele também deu a entender que agora podem ser necessárias armas com um alcance ainda maior de 500 km (310 milhas), porque a Rússia retirou os seus aviões de combate dos campos de aviação da linha da frente para dentro do alcance das armas de maior alcance que a Ucrânia possui actualmente.
“Esperamos muito”, disse Zelenskyy.
Os EUA deram permissão à Ucrânia para usar as suas armas através da fronteira para contra-ataques de bateria. Até agora, não houve relatos de que a Ucrânia tenha usado mísseis ATACM e Storm Shadow para atingir aeródromos ou logística.
‘Esta guerra afetará a todos’
Houve também dissonância sobre qual seria a resposta russa.
Sergey Lavrov, ministro das Relações Exteriores da Rússia, disse na sexta-feira à televisão Rossiya-24 que um conflito nuclear chegaria aos EUA.
“Continuo tentando transmitir-lhes esta tese: os americanos não conseguirão ficar de fora no exterior. Esta guerra afetará a todos”, disse ele, referindo-se a um possível conflito nuclear na sexta-feira.
No mesmo dia, o embaixador russo nas Nações Unidas, Vasily Nebenzya, disse que ataques profundos com armas ocidentais equivaliam a uma guerra OTAN-Rússia.
“Assim que for realmente tomada a decisão de suspender as restrições, isso significará que os países da NATO começarão uma guerra direta contra a Rússia a partir deste momento”, disse ele.
Isso ecoou a posição expresso pelo presidente russo Vladimir Putin em 12 de setembro.
Dmitry Medvedev, vice-presidente do poderoso Conselho de Segurança Nacional da Rússia e braço direito de Putin, alertou que a “paciência” de Moscovo estava a esgotar-se.
“A Rússia está mostrando paciência. Afinal, é óbvio que uma resposta nuclear é uma decisão extremamente difícil, com consequências irreversíveis”, escreveu ele no seu Telegrama canal no sábado, mas acrescentou que “qualquer paciência chega ao fim”.
A Ucrânia atacou profundamente a Rússia na noite de terça-feira, mas usou as suas próprias armas.
Fontes não identificadas das forças especiais disseram ao jornal governamental Suspilne que tinham atingido um depósito contendo mísseis balísticos Iskander e Tochka-U, mísseis antiaéreos e munições de artilharia em Toropetsna região russa de Tver, a cerca de 500 km (310 milhas) da fronteira com a Ucrânia.
Imagens do local mostraram detonações secundárias massivas e generalizadas.
“Você provavelmente notou que (quarta-feira) não foi um dia particularmente bom para a Rússia. Isso está acontecendo por causa de produtos inventivos fabricados e desenvolvidos na Ucrânia”, disse Oleksandr Kamyshin, conselheiro presidencial ucraniano para a produção de armas, à publicação norueguesa Nettavisen.
A Ucrânia revelou recentemente o Palyanytsia, um míssil drone cujo alcance não foi divulgado.
“Não tínhamos essas capacidades há um ano e meio”, disse Kamyshin. “Agora temos uma série de produtos que podem atingir a meta de 2.000 quilômetros (1.240 milhas) na Rússia.”
Ucrânia promete impulsionar indústria de defesa
A Ucrânia tem vindo a construir agressivamente sua própria indústria de defesa este ano, depois de receber o que considera serem quantidades decepcionantes de munições e equipamentos ocidentais para uma contra-ofensiva no ano passado que não alcançou os resultados desejados.
Rustem Umerov, ministro da defesa da Ucrânia, disse no fórum de Estratégia Europeia de Yalta que a capacidade de produção de defesa de Kiev triplicaria em breve.
“No ano passado, planeámos as nossas capacidades de produção e determinamos quanto poderíamos produzir em conjunto nos setores público e privado. Então nosso potencial era de US$ 7 bilhões. Em 2025, podemos triplicar esse indicador”, afirmou Umerov.
Kamyshin, que até no mês passado foi o ministro responsável pela indústria de defesa, confirmou isso, dizendo que sob sua supervisão, a produção de armas duplicou e triplicaria até ao final de 2024.
Ele também revelou que a Ucrânia estava agora produzindo seus próprios projéteis de artilharia de 155 mm.
A escassez de projéteis tem atormentado os defensores ucranianos, e a Ucrânia compensou isso em grande parte produzindo este ano pequenos drones de visão em primeira pessoa, que têm como alvo tanques russos e outros veículos com precisão mortal.
A Ucrânia também se tornou um inovador na guerra com drones, revelando nas últimas semanas um drone lança-chamas “dragão” voador e um drone “cachorro” lança-chamas ambulante.
Mas o que talvez tenha tido o maior efeito na mitigação do poder de fogo superior da Rússia foi a contra-invasão do mês passado em Região de Kursk na Rússiadisse Zelensky.
Ele disse ao fórum de Estratégia Europeia de Yalta que, além de impedir uma tentativa russa de invadir a região de Sumy, no norte da Ucrânia, desviou a artilharia de Donetsk, reduzindo a proporção de fogo de artilharia perto de Pokrovsk de 12 para um para 2,5 para um.
Ele disse que também desviou um número significativo de tropas russas.
“Em Kursk, os russos iniciaram a sua rápida ofensiva. Cerca de 60 a 70 mil pessoas desejam se inscrever. Sabemos que cerca de 40 mil já estão lá”, disse ele.
Um observador militar ucraniano independente, o coronel reformado Konstantyn Mashovets, concordou, dizendo que havia entre 33 mil e 35 mil soldados russos em Kursk.
Isto inclui não apenas reservas, mas também unidades de elite eficazes em combate. O último a ser avistado foi o 137º Regimento Aerotransportado.
Tanto Zelenskyy como o seu comandante-chefe, Oleksandr Syrskii, atribuíram recentemente à iniciativa Kursk o facto de ter finalmente travado o avanço opressivo da Rússia em direcção a Pokrovsk, que se tem deslocado para oeste a partir de Avdiivka desde Fevereiro.
O chefe da inteligência militar da Ucrânia acreditava que se a Ucrânia conseguisse continuar a luta até o próximo verão, o esforço de guerra russo começaria a enfrentar escassez de equipamento e pessoal.
O líder militar ucraniano Kyrylo Budanov acreditava que o arsenal de armas da Rússia herdado dos tempos soviéticos acabaria então.
Algumas estimativas ocidentais o confirmam.
Oryx, um site holandês de inteligência de código aberto, documentou uma taxa de perdas impressionante – quase 3.400 tanques russos destruídos, abandonados ou capturados – e acredita que o número real seja significativamente maior.
Mas a Rússia também é capaz de renovar a antiga maquinaria soviética armazenada, afirma o Instituto Internacional de Estudos Estratégicos. Estima-se que a capacidade de produção de tanques da Rússia seja de apenas 60-70 por ano – quase a mesma quantidade que a Ucrânia destrói em três semanas. Mas as taxas de renovação são suficientemente elevadas para manter a Rússia em tanques “por mais 2-3 anos, e talvez até mais”, estimou em Fevereiro.
Pessoal pode ser uma questão mais complicada.
Budanov apontou o aumento constante dos pagamentos adiantados oferecidos para atrair combatentes voluntários, agora em 22 mil dólares, como prova disso.
“Durante este período (no verão de 2025), eles enfrentarão um dilema: ou anunciar a mobilização, ou de alguma forma é necessário reduzir ligeiramente a intensidade das hostilidades, o que para eles poderá ser, no final, crítico”, Budanov disse sobre a Rússia no recente Fórum de Estratégia Europeia de Yalta.
