Amber Ruffin não precisou ser convencida a ingressar na nova série de notícias de comédia da CNN, “Have I Got News for You”. Na verdade, seu papel no programa – que é brincar sobre as notícias com Roy Wood Jr. e Michael Ian Black – é o que ela diz que faria de qualquer maneira. Então, por que não passar as sextas-feiras falando sobre Trump na frente das câmeras?
Ruffin não estava familiarizada com a versão britânica quando foi convidada para estrelar o programa da CNN – “Eles têm tantos painéis por lá. Não fazemos isso a menos que sejam cinco mulheres furiosas pela manhã”, ela brincou – mas imediatamente entrou no jogo. “É o elevador mais leve já levantado”, disse ela ao TheWrap. “Porque se você pensar bem, sentar e falar sobre as notícias era o que eu faria de qualquer maneira, e provavelmente estou fazendo isso com Roy.”
Não que Ruffin tenha muito tempo livre. Ela é uma comediante de sucesso, apresentou seu próprio programa noturno, foi escritora e performer em “Tarde da Noite com Seth Meyers” por uma década, foi indicada ao Tony por escrever o musical da Broadway “Some Like It Hot” e é co-apresentadora de um podcast com sua irmã. Mas, como diz Ruffin, ficar bom em uma coisa significa aprender como fazer outra coisa, e “Have I Got News for You” foi uma oportunidade para flexibilizar suas raízes de improvisação.
“A recompensa por se tornar bom em improvisações curtas é que você pode escrever tarde da noite, o que significa aprender como fazer uma coisa totalmente nova. Você já ficou bom em alguma coisa e agora precisa mudar. Aí você fica bom tarde da noite e a recompensa é tipo, talvez você pudesse escrever um livro. Bem, ótimo, mas acabei de descobrir isso. Então talvez você pudesse escrever um musical”, disse Ruffin com uma mistura de falsa exaustão e franqueza. “Sou tão abençoado e tenho muita sorte, e agradeço às minhas estrelas da sorte todos os dias, mas estou tão cansado de aprender como fazer coisas novas.”
“Have I Got News for You” é uma adaptação de um programa britânico popular e de longa duração que coloca Ruffin contra Michael Ian Black, cada um com seu companheiro de equipe convidado famoso, enquanto Roy Wood Jr. Wood lê as manchetes, nas quais Ruffin, Black e os convidados intervêm com suas próprias piadas e piadas em uma batalha para saber quem sabe mais notícias.
O programa vai ao ar nas noites de sábado na CNN, parte de uma mudança para o reino noturno da rede de notícias a cabo que foi impulsionada pela exibição de “Real Time With Bill Maher” da HBO também nas noites de sábado.
O artista disse que o show é “muitas risadas para seus amigos engraçados”, mas observou que Black é um caçador de notícias. “Ele está bastante conectado”, acrescentou ela. Mas seu talento cômico (e experiência em improvisação curta) fazem de Ruffin um ajuste perfeito para esse formato, entregando zinger após zinger acompanhado por sua risada contagiante.
O novo trabalho não significa que Ruffin está deixando seu trabalho diário. Episódios semanais da fita “Have I Got News for You” às sextas-feiras vão ao ar aos sábados, mas no resto da semana ela estará no 30 Rock. E ela insiste que nunca irá embora.
“Estou no ‘Late Night With Seth Meyers’ desde o primeiro dia, nunca irei embora”, disse ela, antes de virar o jogo. “E eles nunca vão me demitir. Eles não têm coragem!
Ruffin, que atua como roteirista do programa, mas também aparece em segmentos recorrentes adorados como “Amber Says What” e “Jokes Seth Can’t Tell”, disse que trabalhar na série da NBC se tornou a maneira como ela processa as notícias todos os dias. “Eu engulo a notícia e depois sai um esboço. Eu engulo a notícia e então sai um pequeno artigo de reflexão”, explicou ela.
Essas reflexões se transformaram em seu próprio talk show noturno, “The Amber Ruffin Show”, que durou três temporadas no Peacock de 2020 a 2022. A série estreou logo após o assassinato de George Floyd e gerou vários momentos virais como Ruffin falou com ênfase e franqueza sobre o que estava acontecendo no mundo.
“The Amber Ruffin Show” foi cancelado discretamente e, quando questionado sobre os motivos do cancelamento, Ruffin sorriu, pensou por um momento e depois se recusou a entrar no assunto. “Eu tenho que pular isso. Eu sou muito selvagem”, disse ela antes de reconhecer que o show era exatamente o que ela queria que fosse e ela “aproveitou cada maldito segundo dele”.
“Tudo o que fizemos naquele programa foi exatamente como parecia em meu cérebro. Então foi tão bom viver naquele mundinho bobo e sonhador onde éramos eu e meus melhores amigos escrevendo exatamente o que nossos corações queriam, abordando as notícias que eram importantes para nós, em vez do que pensávamos que poderia atrair para as massas, e apenas ver até que ponto isso foi bem-sucedido”, disse ela com um sorriso. “As pessoas sentem exatamente o que você sente. Essa é a linha superior daquela época. Todo mundo está pensando as mesmas coisas que você, o que foi muito, muito bom.”
As notícias nem sempre foram a base dos talk shows noturnos, mas “Late Night” foi lançado e se inclinou para cobrir as notícias em um momento em que o cenário estava mudando – Jon Stewart estava saindo do “The Daily Show”, David Letterman estava saindo “Late Show” e todo o formato estavam à disposição. “The Amber Ruffin Show” foi uma extensão disso, e Ruffin vê a expansão da CNN para a comédia como um próximo passo natural.
“Costumava ser o maldito Carnac, o Magnífico, sabe? Ninguém estava falando sobre as notícias até esse ponto. Ninguém está se aprofundando nas leis sobre o aborto. O casamento entre comédia noturna e notícias é relativamente novo”, disse ela. “Então, é claro, a próxima evolução disso é a comédia que chegou à CNN. Então eu acho que as duas coisas estão começando a se tornar uma só, e estou muito interessado em ver onde isso vai dar.”
