O Ministério da Saúde do Líbano diz que pelo menos oito pessoas foram mortas e 50 feridas em um Ataque aéreo israelense num subúrbio ao sul da capital libanesa, Beirute.
A Agência Nacional de Notícias do Líbano (NNA) informou que cinco crianças estavam entre as vítimas do ataque a um edifício na Rua Jamous, no sul de Beirute, na sexta-feira.
A agência disse que um jato F-35 atingiu a área residencial com dois ataques.
Os militares israelitas afirmaram ter realizado um “ataque direccionado” na capital libanesa, alegando ter atingido perto de instalações importantes do Hezbollah em Dahiyeh.
“Os (militares israelenses) conduziram um ataque direcionado em Beirute. Neste momento, não há alterações nas diretrizes defensivas do Comando da Frente Interna”, afirmou, sem fornecer mais detalhes.
Zeina Khodr, da Al Jazeera, reportando de Beirute, disse que Dahiyeh é considerada um reduto do Hezbollah.
“Esta é uma grande escalada. Estamos recebendo relatos de que isso poderia ser um assassinato seletivo”, disse ela.
“Não é a primeira vez que o subúrbio ao sul de Beirute é alvo, mas as imagens que emergem do local mostram um edifício quase totalmente destruído, por isso é provável que haja vítimas civis.”
Na manhã de sexta-feira, o Hezbollah atacou o norte de Israel com 140 foguetes, um dia depois de o líder do grupo, Hassan Nasrallah, ter prometido retaliar Israel por um ataque a bomba em massa, disseram os militares israelenses e o grupo apoiado pelo Irã.
Os militares de Israel disseram que os foguetes chegaram em três ondas na tarde de sexta-feira, tendo como alvo locais ao longo da fronteira devastada com o Líbano.
As tensões entre Israel e o Hezbollah aumentaram após dois dias de ataques de sabotagem atribuído a Israel que detonou explosivos em milhares de dispositivos de comunicação, matando pelo menos 37 pessoas e ferindo quase 3.000 pessoas, incluindo civis.
Mas o Hezbollah disse que os foguetes foram uma retaliação aos ataques israelenses a aldeias e casas no sul do Líbano.
O grupo disse ter lançado “salvos de foguetes Katyusha” contra pelo menos seis “quartéis-generais” e bases do exército israelense, incluindo uma “principal base de defesa aérea”.
“Cerca de 140 foguetes foram disparados do Líbano em uma hora, começando às 13h02 (10h02 GMT)”, disse um porta-voz militar israelense à agência de notícias AFP na sexta-feira.
A emissora pública israelense Kan estimou o número de foguetes em cerca de 150.
Vídeos do norte de Israel postados online mostraram foguetes sendo interceptados pelo sistema Iron Dome de Israel, enquanto sirenes eram ouvidas ao fundo.
Os militares israelenses alegaram que a barragem de foguetes não causou feridos e que os serviços de resgate estavam trabalhando para apagar incêndios provocados pela queda de destroços.
Listou as áreas-alvo como as Colinas de Golã ocupadas, a região da Alta Galiléia e a cidade de Safed.
Os militares disseram que suas defesas aéreas derrubaram alguns dos foguetes, enquanto outros caíram em áreas abertas.
Reportando de Beirute, Imran Khan da Al Jazeera disse que “durante toda a manhã, houve estas trocas de tiros” atingindo cidades em ambos os lados da linha que divide os dois países.
O ataque ocorreu depois que os militares israelenses disseram que atingiram dezenas de lançadores de foguetes durante a noite que estavam prontos para uso contra Israel.
Durante quase um ano, o Hezbollah envolveu-se em trocas de tiros quase diárias com as forças israelitas ao longo da fronteira Líbano-Israel em apoio ao Hamas. Dezenas de milhares de pessoas em ambos os lados da fronteira também foram forçadas a fugir das suas casas devido a a luta.
Khan descreveu o ataques noturnos de Israel no Líbano como o “maior” desde o início das hostilidades em Outubro, na sequência do ataque liderado pelo Hamas no sul de Israel que desencadeou a guerra na Faixa de Gaza.
Sami Nader, diretor do Instituto Levant, disse que o ataque de Israel ao distrito sul de Beirute marca uma “escalada perigosa” que leva a região mais perto de uma guerra total.
“(A situação está) fora das regras de combate que prevaleciam”, disse Nader à Al Jazeera, referindo-se aos ataques transfronteiriços entre Israel e o Líbano visando objectivos militares.
“Não estamos numa situação de olho por olho, estamos numa guerra aberta.”
