Israel tem como alvo o principal comandante do Hezbollah em um ataque aéreo ao subúrbio de Beirute que mata 12 pessoas e fere 66.
Israel atingiu uma área residencial nos subúrbios ao sul da capital do Líbano, Beirute, numa tentativa de assassinato de comandante sênior do Hezbollah, Ibrahim Aqil.
Os militares israelitas afirmam que “eliminaram” Aqil na sexta-feira, mas o Hezbollah ainda não confirmou que ele foi morto.
O ataque matou 12 pessoas e feriu outras 66, disse o Ministério da Saúde Pública do Líbano, num balanço preliminar.
Aqil, um líder sênior da Força Radwan de elite do Hezbollah, com uma recompensa de US$ 7 milhões pela sua cabeça do Departamento de Estado dos EUA, estaria supostamente em uma reunião conjunta entre o Hezbollah e um grupo palestino não identificado quando o ataque israelense destruiu pelo menos dois edifícios.
Imagens de testemunhas mostraram pilhas de escombros cinzentos onde antes existia um edifício e poeira espessa espalhando-se pela rua e cobrindo carros estacionados, enquanto as forças da Defesa Civil Libanesa cavavam em busca de sobreviventes.
O ataque infligiu outro golpe ao Hezbollah depois de o grupo ter sofrido um ataque sem precedentes no início desta semana, no qual pagers e walkie-talkies usados pelos seus membros explodiram, matando 37 pessoas e ferindo milhares.
Foi a segunda vez em menos de dois meses que Israel atacou um importante comandante militar do Hezbollah em Beirute. Em Julho, um ataque aéreo israelita matou Fuad Shukro principal comandante militar do grupo.
Matar Aqil, segundo no comando das forças armadas do Hezbollah, seria outro grande golpe para o grupo.
De acordo com autoridades norte-americanas, Aqil, também conhecido como Tahsin, serviu no mais alto órgão militar do Hezbollah. Ele era desejado nos EUA em conexão com o seu papel nos atentados de 1983 à Embaixada dos EUA em Beirute, que matou 63 pessoas, e ao quartel do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, que matou 241 funcionários dos EUA.
Os ataques foram reivindicados pela Organização Jihad Islâmica, uma célula do Hezbollah, da qual Aqil era um membro sênior.
Aqil também dirigiu a captura de prisioneiros americanos e alemães na década de 1980, segundo autoridades norte-americanas.
A Força Radwan está na vanguarda dos combates transfronteiriços do Hezbollah com Israel.
Aqil ficou ferido durante as explosões dos pagers na terça-feira e recebeu alta do hospital na sexta-feira, segundo o jornal israelense Haaretz.
