Secretário de Relações Exteriores do Reino Unido, David Lammy (Imagem: Getty)
David Lammy pegou £ 10.000 de um executivo de relações públicas com links para Arábia Saudita poucos meses antes de se tornar Ministro das Relações Exteriores, foi revelado.
Muddassar Ahmed forneceu os fundos para apoiar o escritório do Sr. Lammy através da Silk Road Consultancy, uma empresa que não tem funcionários e onde o Sr. Ahmed atua como único diretor.
A Silk Road Consultancy também tem £ 10.000 para Shabana Mahmood MP, o Lorde Alto Chanceler, antes das eleições gerais.
Ahmed, 41 anos, que também é sócio-gerente da empresa de relações públicas Unitas Communications, já manifestou anteriormente apoio à Arábia Saudita em blogs e artigos.
Em artigo publicado no Daily Express em 2016, ele criticou Boris Johnsonque acusou a Arábia Saudita de “manter marionetas” no Médio Oriente.
Ministro das Relações Exteriores da Arábia Saudita, Príncipe Faisal bin Farhan (Imagem: Getty)
Ahmed escreveu: “O que ele espera – uma democracia parlamentar com uma constituição secular governando os locais sagrados muçulmanos em Meca e Medina?”
Em Julho, Ahmed discursou na Bolsa de Valores de Londres num painel que discutiu “Arábia Saudita e a peregrinação religiosa”, centrando-se na melhoria da experiência do peregrino.
Ahmed também elogiou Lammy, elogiando-o por procurar “libertar-se das ilusões de grandeza do passado” e por abraçar parcerias em vez de “palestras tradicionais e hipócritas”.
Ele também chamou o Senhor Keir Starmer para redefinir a relação do Partido Trabalhista com o Médio Oriente, apelando ao Partido Trabalhista para construir pontes a nível nacional e internacional com a contribuição de políticos, empresários, académicos e líderes comunitários muçulmanos de alto perfil.
Secretária de Justiça, Shabana Mahmood (Imagem: Getty)
O site da Unitas Communications lista clientes como o Banco Islâmico de Desenvolvimento, de propriedade majoritária do governo saudita. No entanto, o Sr. Ahmed disse ao Telégrafo Diário isto foi um erro, afirmando: “O Banco Islâmico de Desenvolvimento não é, e nunca foi, cliente da Unitas, nem o governo saudita.”
Ele esclareceu que as doações ao Sr. Lammy e à Sra. Mahmood foram feitas pessoalmente, e não através de fundos da Unitas.
Ele acrescentou: “Na verdade, critiquei a política externa britânica no Médio Oriente, como observou, e falei num evento na Bolsa de Valores de Londres sobre o Hajj.
“Colaborámos com o Banco num evento há alguns anos, mas este não é nem nunca foi cliente.”
David Lammy defende Starmer por doações de roupas
Questionado se planeava fazer mais doações ao Partido Trabalhista, Ahmed respondeu: “Muito possivelmente”.
O currículo online de Ahmed mostra que ele fundou e presidiu o Fórum Concordia, que reúne líderes seniores do governo, das empresas e de outros setores para um retiro anual.
Em outubro de 2023, a Rede Concordia pagou os voos, acomodação e despesas do deputado trabalhista Afzal Khan, totalizando £ 3.035,79, para que ele falasse no evento. A Unitas também gastou £ 2.380 em voos e acomodação para a participação da Sra. Mahmood.
Além disso, o Registo de Interesses mostra que o deputado Naz Shah, antigo ministro paralelo para a redução da criminalidade, recebeu £ 5.000 da The Concordia Network por dois discursos no início de 2023.
Listado entre as 1.000 figuras mais influentes de Londres, Ahmed conheceu o primeiro-ministro e Lammy, e foi fotografado com outras figuras proeminentes, incluindo o ex-presidente brasileiro Michel Temer e Hillary Clinton.
Quando questionado sobre a sua opinião sobre a Arábia Saudita, Ahmed disse: “O que está a acontecer na Arábia Saudita, em termos de transformação económica, política, religiosa e social, é notável. As implicações para o mundo muçulmano são enormes.”
Lammy encontrou-se com o ministro das Relações Exteriores da Arábia Saudita, Príncipe Faisal bin Farhan, em Londres no ano passado. Ahmed já criticou anteriormente o Partido Conservador pela islamofobia e pela duplicidade de critérios.
Express.co.uk abordou o Sr. Lammy através do seu Gabinete Parlamentar, bem como o FDCO e o Sr. Ahmed através da Consultoria da Rota da Seda.
