Beirute:
Os ataques aéreos israelenses ao Líbano mataram pelo menos 492 pessoas na segunda-feira, incluindo 35 crianças, disse o Ministério da Saúde, marcando o dia mais mortal de violência transfronteiriça desde o início da guerra em Gaza.
Os estados árabes condenaram veementemente Israel pela escalada das hostilidades com o Hezbollah, que se intensificaram a níveis nunca vistos em quase um ano.
A guerra eclodiu depois de o Hamas e outros militantes palestinianos terem lançado o ataque sem precedentes de 7 de Outubro contra Israel, atraindo o Hezbollah e outros grupos apoiados pelo Irão.
Israel disse ter matado um “grande número” de militantes do Hezbollah quando atingiu cerca de 1.300 locais no sul e no leste do Líbano, incluindo um “ataque direcionado” em Beirute.
O Hezbollah disse que Ali Karake, seu terceiro em comando, estava vivo e se mudou para um local seguro depois que uma fonte disse que o ataque à capital o tinha como alvo.
A mídia estatal relatou novos ataques no leste do Líbano, enquanto o Hezbollah disse que teve como alvo cinco locais em Israel.
Na cidade costeira israelense de Haifa, pessoas foram vistas correndo para se proteger quando as sirenes de ataque aéreo soaram.
O Ministério da Saúde do Líbano disse que os ataques mataram 492 pessoas, incluindo 35 crianças e 58 mulheres, e feriram outras 1.645 pessoas. O ministro da Saúde, Firass Abiad, disse que “milhares de famílias” foram deslocadas.
Explosões perto da antiga cidade de Baalbek, no leste do Líbano, enviaram fumaça para o céu.
“Dormimos e acordamos com os bombardeios… foi nisso que a nossa vida se tornou”, disse Wafaa Ismail, 60 anos, uma dona de casa da aldeia de Zawtar, no sul do país.
– ‘Semana mais difícil para o Hezbollah’ –
As potências globais instaram Israel e o Hezbollah a recuarem face à beira de uma guerra total, à medida que a violência se deslocava da fronteira sul de Israel com Gaza para a sua fronteira norte com o Líbano.
O Egipto apelou à intervenção do Conselho de Segurança das Nações Unidas, enquanto o Iraque solicitou uma reunião urgente dos estados árabes à margem da Assembleia Geral da ONU em Nova Iorque.
O chefe do exército israelense, Herzi Halevi, disse que os ataques atingiram a infraestrutura de combate que o Hezbollah vinha construindo há duas décadas.
O ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, classificou a segunda-feira como “um pico significativo” na operação.
“Esta é a semana mais difícil para o Hezbollah desde a sua criação – os resultados falam por si”, disse ele.
“Unidades inteiras foram retiradas da batalha como resultado das atividades realizadas no início da semana, nas quais numerosos terroristas ficaram feridos”.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse que Israel estava agindo para mudar o “equilíbrio de segurança” no norte.
– Onda de foguetes do Hezbollah –
O Hezbollah, que tem negociado ataques quase diários com Israel em apoio ao Hamas, disse que estava numa “nova fase” de confronto.
O grupo disse que lançou foguetes contra instalações militares israelenses perto de Haifa e duas bases em retaliação aos ataques israelenses no sul e em Bekaa.
O ataque ocorreu depois que um ataque israelense no sul de Beirute na sexta-feira matou seu comandante de elite da Força Radwan, Ibrahim Aqil, e explosões coordenadas de dispositivos de comunicação que o Hezbollah atribuiu a Israel mataram 39 pessoas e feriram quase 3.000 na terça e quarta-feira.
Desde que os intercâmbios transfronteiriços entre Israel e o Hezbollah começaram em Outubro, dezenas de milhares de pessoas de ambos os lados fugiram das suas casas.
Um oficial militar israelita, que não pode ser identificado de acordo com as regras militares, disse que a operação visa “degradar as ameaças” do Hezbollah, expulsá-los da fronteira e depois destruir infra-estruturas.
O primeiro-ministro libanês, Najib Mikati, instou as Nações Unidas e as potências mundiais a dissuadir o que chamou de “plano de Israel que visa destruir aldeias e cidades libanesas”.
– Guterres ‘gravemente alarmado’ –
O presidente dos EUA, Joe Biden, cujo país é o principal aliado e fornecedor de armas de Israel, disse que seu país está “trabalhando para acalmar a escalada de uma forma que permita que as pessoas voltem para casa com segurança”.
O Pentágono disse que estava enviando um pequeno número adicional de militares dos EUA para o Oriente Médio, depois de milhares terem sido destacados anteriormente ao lado de navios de guerra, caças e sistemas de defesa aérea.
O chefe da ONU, Antonio Guterres, ficou “gravemente alarmado” com as vítimas civis no Líbano, disse o seu porta-voz.
A força de paz das Nações Unidas no sul do Líbano alertou que “qualquer nova escalada desta situação perigosa poderia ter consequências devastadoras e de longo alcance”.
A Turquia disse que os ataques israelitas ameaçaram mergulhar a região no “caos”, enquanto a Jordânia apelou ao fim imediato da escalada no Líbano “antes que seja tarde demais”, renovando as acusações de que as ações israelitas estavam a precipitar uma “guerra regional abrangente”.
O Ministério das Relações Exteriores palestino condenou os ataques e ordenou que a equipe médica palestina no Líbano prestasse apoio aos feridos.
O recém-eleito presidente do Irão, Masoud Pezeshkian, acusou Israel de procurar “criar este conflito mais amplo”.
O ataque do Hamas a Israel em 7 de Outubro resultou na morte de 1.205 pessoas, a maioria civis, de acordo com um balanço da AFP baseado em números oficiais israelitas que incluem reféns mortos em cativeiro.
Dos 251 reféns também capturados por militantes, 97 ainda estão detidos em Gaza, incluindo 33 que os militares israelitas afirmam estarem mortos.
A ofensiva militar retaliatória de Israel matou pelo menos 41.455 pessoas em Gaza, a maioria delas civis, segundo dados fornecidos pelo Ministério da Saúde do território administrado pelo Hamas. A ONU descreveu os números como confiáveis.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
