As práticas agrícolas estão contribuindo para o problema, disseram especialistas. (Foto representativa)
As infecções fúngicas estão a evoluir e a tornar-se resistentes aos medicamentos utilizados para as tratar, causando o que alguns investigadores chamam de “pandemia silenciosa” que precisa de ser combatida urgentemente. De acordo com o biólogo molecular Norman van Rhijn, da Universidade de Manchester, no Reino Unido, a ameaça dos agentes patogénicos fúngicos e da resistência aos antifúngicos está a ser negligenciada nas discussões globais sobre saúde. Sem atenção e ação urgentes, algumas infecções fúngicas particularmente desagradáveis, que já infectam 6,5 milhões de pessoas por ano e ceifam 3,8 milhões de vidas anualmente, podem tornar-se ainda mais perigosas, alertou ele, conforme Alerta científico.
O biólogo, juntamente com um grupo internacional de cientistas, apela ao governo, às comunidades de investigação e à indústria farmacêutica para “olharem além das bactérias”. As infecções fúngicas são deixadas de fora de muitas iniciativas para combater a resistência antimicrobiana, disseram os pesquisadores, por Alerta científico. Sem atenção urgente, as infecções fúngicas podem tornar-se ainda mais perigosas, disseram.
“O foco desproporcional nas bactérias é preocupante porque muitos problemas de resistência aos medicamentos nas últimas décadas foram o resultado de doenças fúngicas invasivas, que são em grande parte sub-reconhecidas pela comunidade e pelos governos”, Norman van Rhijn e seus colegas, que vêm de instituições na China, Holanda, Áustria, Austrália, Espanha, Reino Unido, Brasil, EUA, Índia, Turquia e Uganda, disse.
Doenças fúngicas como Aspergillus fumigatus, que afeta os pulmões, e Candida, que causa infecções fúngicas, são consideradas as mais perigosas. Pessoas com sistema imunológico enfraquecido e adultos mais velhos correm maior risco, segundo o outlet.
Os cientistas explicaram que, em comparação com bactérias e vírus, os fungos são organismos mais complicados, o que torna mais difícil e mais caro para os cientistas desenvolverem um medicamento que mate as células dos fungos sem danificar outras células importantes do corpo. Atualmente, existem apenas quatro classes de medicamentos antifúngicos e a resistência a eles está aumentando.
“Para tratar infecções fúngicas profundas ou invasivas, apenas quatro classes de antifúngicos sistémicos estão disponíveis e a resistência é agora a regra e não a excepção para as classes actualmente disponíveis”, escreveram os investigadores.
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A equipa disse estar preocupada com o facto de as práticas agrícolas estarem a contribuir para o problema. Eles explicaram que os fungicidas utilizados na agricultura podem causar resistência cruzada nos fungos que afetam os seres humanos. Eles sugerem que o mundo precisa de um equilíbrio entre a protecção das culturas e o tratamento de infecções fúngicas.
“A proteção antifúngica é necessária para a segurança alimentar. A questão é: como podemos equilibrar a segurança alimentar com a capacidade de tratar os atuais e futuros patógenos fúngicos resistentes?” escreveu o pesquisador.
A equipa recomenda um acordo global para limitar certos medicamentos antifúngicos a fins específicos, bem como regulamentos colaborativos para equilibrar a segurança alimentar com a saúde.
