O chefe da Mercedes, Toto Wolff, criticou o rival de longa data da F1, Christian Horner, acusando o chefe da equipe Red Bull de “sempre agitar tudo”.
Isso aconteceu depois que Horner sugeriu que ele poderia roubar George Russel de Wolff, com o piloto da Mercedes sem contrato no próximo ano.
Espera-se que o acordo de Russell seja estendido, já que os Silver Arrows o veem como seu piloto número 1 de longo prazo e há apenas rumores muito fracos sobre ele potencialmente se mudar para outro lugar.
Com senhor Lewis Hamilton partindo para a Ferrari e com o estreante adolescente Andrea Kimi Antonelli substituindo-o, Wolff conta com o jovem de 26 anos para liderar a equipe.
Isso não impediu Horner de afirmar que poderia contratar o bicampeão da Red Bull como um substituto potencial para qualquer um dos dois. Max Verstappen ou Sérgio Perez.
Após o Grande Prêmio de Cingapura, ele disse Esportes celestes: ‘Queremos apenas reservar um tempo para considerar como serão essas opções para o futuro. E não temos medo de sair da piscina (dos pilotos da Red Bull).
‘Você sabe, George Russell estará sem contrato no final do próximo ano. Seria tolice não levar isso em consideração.
Como esperado, Wolff não aceitou bem estes comentários, com o austríaco e Horner envolvidos numa rivalidade feroz que se alastrou várias vezes nos últimos anos.
‘Ele está sempre mexendo em alguma coisa da parte dele. Faz parte do jogo”, respondeu Wolff.
‘George é um piloto da Mercedes, sempre foi e espero que seja para sempre. Ele tem um longo contrato com a equipe.
‘Eu não flerto lá fora. Não tive nenhuma discussão com nenhum piloto ao dar tudo de mim para que isso fosse um sucesso. É por isso que todo o nosso foco na equipe está em George e Kimi, e foi isso que eu também disse.
‘Não há discussão, não há dúvidas sobre o que estamos fazendo em 2026, porque agora estamos falando de 2024 e 2025.’
Os comentários de Horner sugerem que ele e a Red Bull estão se preparando para uma grande mudança em sua formação de pilotos em meio à crescente frustração de Verstappen com a Fórmula 1, que pode levá-lo a se aposentar antes de seu contrato, que vai até 2028, expirar.
A forma de Perez está dividida desde que assinou um novo contrato em junho, com seu contrato garantindo sua vaga para 2025, mas não para 2026.
Com a carreira de Daniel Ricciardo aparentemente encerrada, Yuki Tsunoda não muito bem avaliado e Liam Lawson sem experiência, é improvável que a Red Bull se promova internamente e pode mais uma vez ser forçada a procurar outro lugar no grid.
Enquanto isso, eles e Verstappen estão se preparando para lutar novamente com McLaren e Lando Norris, à medida que a corrida pelo título se intensifica, com o Grande Prêmio dos Estados Unidos em 20 de outubro.
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