Sir Keir permaneceu calado diante de questões sobre a segurança das tropas do Reino Unido (Imagem: Governo do Reino Unido/Ministério da Defesa)
Sir Keir Starmer recusou-se a dizer se está disposto a arriscar a vida das tropas britânicas, enquanto o Reino Unido intensifica os esforços de evacuação no Líbano.
Entre avisos de que os militares israelitas estão a preparar-se para uma possível invasão terrestre do seu vizinho, Sir Keir esforçou-se por sublinhar a importância de todos os cidadãos britânicos saírem imediatamente do Líbano.
Falando de Nova Iorque, onde participa na reunião anual da Assembleia Geral das Nações Unidas, o Primeiro-Ministro avisou sem rodeios: “Saia agora. É muito importante, a situação está a agravar-se.
“Eu digo aos cidadãos britânicos que não esperem, saiam agora. Estamos intensificando os planos de contingência para uma evacuação, como seria de esperar, mas minha mensagem é: não espere por isso.”
O Expresso entende que existem entre 4.000 e 6.000 cidadãos britânicos e dependentes ainda no Líbano, na última contagem, abaixo do número mais elevado durante o verão.
Cidadãos britânicos foram instruídos a sair do Líbano imediatamente (Imagem: Getty)
Sir Keir disse que os voos comerciais ainda operam fora do país e que os britânicos da região deveriam utilizá-los enquanto isso ainda acontece.
Perguntado pelo BBC se está disposto a colocar as tropas britânicas em perigo como parte do esforço de evacuação, Sir Keir recusou-se a descartar tal medida.
Cerca de 700 soldados foram transferidos para Chipre durante a noite de quarta-feira, com a Força Aérea Real também colocada em “prontidão” para fornecer apoio de evacuação adicional, se necessário, com aeronaves e helicópteros para transportar os britânicos para um local seguro.
Sir Keir se esquivou: “Não vou entrar em detalhes dos planos de evacuação. Como seria de esperar, implementamos medidas de contingência.”
“Aqui em Nova Iorque, na Assembleia Geral da ONU, estou a ser muito, muito claro que esta é uma situação perigosa agora e que todas as partes precisam de recuar do limite, para acalmar.
“Precisamos de um cessar-fogo e isto precisa ser resolvido por meios diplomáticos. Mensagens muito, muito claras sobre isso, mensagens muito firmes sobre isso, juntamente com os principais aliados.
“Mas estou muito preocupado com a escalada crescente, que não ocorre apenas dia após dia, mas quase hora após hora neste momento.”
Keir Starmer apresentou sua exigência de desescalada na Assembleia Geral da ONU (Imagem: Getty)
O porta-voz do primeiro-ministro recusou-se igualmente a comentar sobre o risco para as tropas britânicas.
A mensagem contundente de Sir Keir veio no momento em que as Nações Unidas alertaram que 90 mil libaneses foram agora substituídos pelo conflito entre Israel e o grupo terrorista Hezbollah só na semana passada.
A Organização Internacional para as Migrações do organismo registou “90.530 novos deslocados”, com mais de 111 mil deslocados desde Outubro.
Na terça-feira, Israel lançou um novo ataque de barragem contra o Líbano, num movimento que matou mais de 500 pessoas e feriu outras 1.800.
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, disse que estavam a mudar o “equilíbrio de poder” na sua frente norte e conseguiu retirar 1.600 activos do Hezbollah.
Os ataques também mataram um dos principais comandantes do grupo terrorista, Ibrahim Qubaisi.
A medida desencadeou um ataque retaliatório por parte do Líbano, com Israel interceptar um míssil disparado hoje contra Tel Aviv, um ataque sem precedentes do Hezbollah.
As tropas israelenses parecem estar se preparando para uma possível invasão terrestre do Líbano (Imagem: Getty)
O chefe do Exército Israelense (IDF) disse agora que estão se preparando para uma possível operação terrestre no Líbano e ativando tropas de reserva.
Dirigindo-se às suas tropas na fronteira norte do país, o chefe do Estado-Maior, tenente-general Herzi Halevi, disse IsraelOs ataques aéreos foram concebidos para “preparar o terreno para a sua possível entrada e continuar a degradar o Hezbollah”.
O exército disse que estava convocando “duas brigadas de reserva para missões operacionais na arena norte”.
“Isso permitirá a continuação do combate contra a organização terrorista Hezbollah”,
Em declarações ao Channel 4 em Nova Iorque, Sir Keir disse que Netenyahu “terá os seus próprios objectivos” quando questionado se o primeiro-ministro israelita tem “alguma ideia de onde isto termina”.
Questionado se poderia apoiar um pedido do Tribunal Penal Internacional para apoiar um mandado de detenção para Netanyahu, Sir Keir recusou-se a especular antes da decisão do tribunal.
Ele acrescentou: “Olha, nenhuma decisão está sendo tomada. É um assunto, obviamente, da competência do tribunal. Então não vou me adiantar para especular. O tribunal tomará a sua decisão oportunamente.”
Sir Keir fez sua estreia nas Nações Unidas ontem à tarde, usando um discurso no Conselho de Segurança da ONU para exigir o fim dos conflitos no Líbano, Gaza, Ucrânia e Sudão.
Ele alertou que o Ocidente está “aquém” da prestação de apoio humanitário aos países devastados pela guerra e apelou a um cessar-fogo imediato entre Israel e o Hezbollah libanês para afastar a região do abismo.
O Primeiro-Ministro disse que também é necessária a implementação de um plano político que permita aos cidadãos de ambos os países regressar às suas casas e viver em paz e segurança.
Ele acrescentou: “Essa segurança virá através da diplomacia – não da escalada. Não há solução militar aqui. Nem existe uma solução apenas militar para o conflito em Gaza.”
Sir Keir também destacou a guerra no Sudão, que classificou como “a pior crise humanitária do mundo hoje e a pior crise de deslocamento, com mais de 10 milhões de pessoas expulsas de suas casas”.
Ele confirmou que o Reino Unido duplicou a sua ajuda às vítimas da guerra para quase 100 milhões de libras, mas alertou que “é necessária muito mais ajuda. O mundo deve avançar”.
