Ali Dabaja diz que os libaneses-americanos têm lutado nos últimos 12 meses com o equilíbrio “trabalho-vida-genocídio”, enquanto dezenas de milhares de palestinos foram mortos na guerra de Israel na Faixa de Gaza.
Mas agora, com os militares israelitas liberando seu poder de fogo no Líbano durante a semana passada, a comunidade está num “ponto de ebulição”.
A campanha de bombardeamentos em grande escala de Israel no Líbano atingiu Dabaja, um médico da área de Detroit, perto da casa. Sua prima, Batoul Dabaja-Saad, foi morta junto com o marido e três filhos em um ataque aéreo israelense contra sua casa na cidade do sul do Líbano. de Bint Jbeil.
“Há descrença. Há raiva e há o sentimento de perda – uma perda tremenda”, disse Dabaja à Al Jazeera.
Ele não está sozinho: à medida que a guerra no Líbano se intensifica, os libaneses-americanos dizem que sentem ansiedade e tristeza pelos seus entes queridos no seu país – e indignação com os seus próprios Estados Unidos governo por continuar a armar e apoiar Israel.
“Nossas mentes estão sempre com as pessoas da Palestina e do Líbano, e agora é uma fase diferente para nós”, disse Dabaja à Al Jazeera.
“Estávamos gritando e gritando a plenos pulmões. Temos envolvido políticos. Temos envolvido o nosso país, envolvido pessoas que estão concorrendo à presidência. E tudo isso caiu em ouvidos surdos. E neste ponto, torna-se muito pessoal para nós.”
Ataques israelenses
Israel começou a bombardear aldeias no sul e no leste do Líbano na manhã de segunda-feira, deixando comunidades inteiras em ruínas e forçando centenas de milhares de pessoas a fugirem das suas casas.
Embora a extensão total dos danos permaneça incerta, uma vez que grande parte do sul do país se tornou uma terra de ninguém, parece que Israel está a empenhar-se na mesma destruição extensa que o mundo tem causado. vi isso infligir a Gaza.
Aldeia após aldeia, vídeos e relatos de testemunhas oculares transmitem imagens de edifícios destruídos e estradas cobertas de escombros.
Embora as autoridades israelitas tenham dito que os militares têm como alvo casas usadas para armazenar armas usadas pelo grupo libanês Hezbollah para atacar Israel, os críticos dizem que a amplitude do bombardeamento mostra a sua natureza indiscriminada.
Mais de 620 pessoas foram mortas em ataques israelenses em quatro dias, segundo o Ministério da Saúde do Líbano.
Tal como os mais de 41.500 palestinianos que foram mortos em Gaza desde Outubro do ano passado, as vítimas no Líbano não são apenas números, disse Dabaja: Cada pessoa tinha histórias, sonhos e ligações sociais que vão muito além das fronteiras do país.
Ele descreveu sua prima Batoul, que trabalhava em dois empregos para ajudar no sustento da família, como alguém carismático, bem-educado, sociável e diligente.
“Ela tinha uma luz diferente das outras pessoas. Essa luz foi extinta, assim como a luz de tantos outros que perderam a vida neste trágico e indiscriminado bombardeio”, disse Dabaja.
Enquanto chora pela morte do primo, Dabaja também disse temer pela segurança de outros parentes que foram deslocados.
‘É como estar em um pesadelo’
Muitos libaneses-americanos acordaram na segunda-feira com mensagens e telefonemas de familiares que procuravam refúgio do bombardeamento de Israel.
Suehaila Amen, uma defensora comunitária em Michigan que está hospedando um estudante libanês de intercâmbio, disse que recebeu um telefonema da mãe do estudante, que estava fugindo de seu vilarejo perto da cidade de Tiro, no sul.
“Ela disse, ‘Minha filha está com você, se algo acontecer conosco, por favor, cuide dela.’ Foi com isso que acordei. Eu não conseguia entender o que estava acontecendo”, disse Amen à Al Jazeera.
Ela descreveu sentir profunda tristeza sobre os assassinatos e destruição generalizada, bem como preocupação pelos seus amigos e familiares no Líbano que foram forçados a abandonar as suas casas.
“É como estar em um pesadelo e ver esses assassinos continuarem a ter rédea solta no abate. pessoas inocentes sem qualquer repreensão ou cuidado”, disse Amen.
O seu relato foi repetido por outros libaneses-americanos que têm visto a sua terra natal ser dizimada à distância.
Samia Hamid, mãe de cinco filhos de Michigan, disse que a dor está sendo sentida em sua unida comunidade libanesa-americana nos subúrbios de Dearborn e Dearborn Heights, em Detroit, onde milhares de residentes vêm do sul do Líbano.
“Todo mundo está uma pilha de nervos. Todo mundo está em alfinetes e agulhas. Todo mundo está com medo”, disse ela. “Onde eles vão atacar a seguir?”
Sanaa, uma mulher de Michigan que pediu para ser identificada apenas pelo primeiro nome por medo de retaliação contra ela ou sua família, disse que mal dormiu desde segunda-feira.
Ela tem dois irmãos atualmente no Líbano, e a sua família teve que fugir do sul do país para a capital Beirute, apesar do risco de ser bombardeada na estrada, já que Israel atacou vários veículos nos últimos dias, incluindo ambulâncias.
Embora Israel tenha concentrado a maior parte dos seus ataques aéreos nas áreas do sul e do leste do Líbano, tem vindo a expandir o seu bombardeamento a outras áreas, incluindo locais sem qualquer presença política ou militar do Hezbollah.
Sanaa disse que teme que em breve nenhum lugar estará seguro e a sua família enfrentarão perigos ainda maiores.
“O bombardeio está acontecendo em todos os lugares. E eventualmente, eles vão ficar sem lugares para ir – da mesma forma que aconteceu em Gaza”, disse ela à Al Jazeera.
Papel dos EUA
Um dos irmãos de Sanaa no Líbano é cidadão dos Estados Unidos. Ela disse que ele contactou a Embaixada dos EUA em Beirute, mas foi informado de que “eles não podem fazer nada” para ajudar, a não ser aconselhá-lo a manter-se seguro.
Embora o aeroporto internacional da capital libanesa ainda esteja operacional, a maioria das companhias aéreas cancelaram os seus voos de entrada e saída do país, deixando muitos cidadãos com dupla nacionalidade e estrangeiros retidos.
O Departamento de Estado dos EUA não respondeu imediatamente ao pedido da Al Jazeera para comentar como a Embaixada dos EUA no Líbano está a ajudar os cidadãos americanos no país.
O Pentágono anunciou que está a enviar tropas adicionais para o Médio Oriente no meio das hostilidades no Líbano. No entanto, não houve planos anunciados publicamente para a evacuação de cidadãos americanos no meio da ferocidade da campanha de bombardeamento de Israel.
Enquanto isso, os EUA têm pressionado por uma cessar-fogo temporário no Líbano que, segundo Washington, permitiria que a diplomacia resolvesse a crise.
O esforço foi abertamente rejeitado pelos líderes israelitas, mas, apesar disso, Washington manteve o seu apoio militar a Israel, fornecendo a maior parte das bombas, jactos e drones que têm causado estragos em Gaza – e agora no Líbano.
Especialistas criticaram a administração Presidente dos EUA, Joe Biden por se recusar a pressionar Israel de forma significativa contra uma nova escalada no Líbano.
O chefe do exército de Israel disse na quarta-feira que os militares estão se preparando para uma invasão terrestre do país. E à medida que o número de mortos aumentava na quinta-feira, o Ministério da Defesa de Israel anunciou que tinha garantido um pacote de ajuda militar de 8,7 mil milhões de dólares da administração dos EUA.
Muitos libaneses-americanos consideram Biden e os seus assessores – incluindo a vice-presidente Kamala Harris, que é a candidata democrata nas eleições presidenciais de Novembro – como directamente responsáveis pela carnificina no seu país natal.
“Espero em Deus que as pessoas se lembrem disso no dia da eleição – porque tudo isso está acontecendo sob a administração Biden e Harris faz parte disso”, disse Hamid.
‘Mesmas táticas’ que em Gaza
Harris comprometeu-se a continuar a enviar armas para Israel sem restrições, apesar dos abusos bem documentados do aliado dos EUA em Gaza e no Líbano, rejeitando os apelos dos progressistas para uma embargo de armas contra o país.
Amen, o activista, disse que a guerra no Líbano afastará ainda mais os eleitores árabes e muçulmanos da campanha de Harris e prejudicará as hipóteses eleitorais do Partido Democrata, particularmente no estado indeciso do Michigan.
De acordo com os números do Censo dos EUA, os EUA abrigam cerca de 700.000 libaneses-americanos, 82.000 dos quais vivem em Michigan.
Mas os defensores da comunidade dizem que os dados subestimam significativamente os árabes-americanos por causa de a ausência de um identificador específico “Árabe” ou “Oriente Médio e Norte da África” no formulário do censo.
Amen disse que Harris terá que lidar com a raiva da comunidade libanesa e da comunidade árabe em geral em Michigan em novembro.
“Kamala Harris não tem alma. Ela é má e não é melhor do que aqueles que protege e capacita”, disse Amen, referindo-se ao governo israelita.
A congressista norte-americana Rashida Tlaib, cujo distrito inclui Dearborn, também criticou esta semana a administração Biden pelo seu apoio inabalável ao governo de direita do primeiro-ministro israelita. Benjamim Netanyahu em meio aos ataques ao Líbano.
“Depois de não ter enfrentado nenhuma linha vermelha em Gaza, numa tentativa de permanecer no poder, Netanyahu está agora a expandir a sua campanha genocida ao Líbano, usando as mesmas tácticas que a administração Biden-Harris endossou”, disse Tlaib num comunicado.
Unindo-se
No entanto, face a uma decepção e dor tão generalizadas, os defensores libaneses-americanos dizem que a sua comunidade está a unir-se e a tentar pressionar por mudanças.
Nos EUA, as comunidades libanesas e árabes em geral estão a organizar protestos, a angariar fundos para esforços de socorro no Líbano e a apelar aos políticos para que denunciem a ofensiva israelita.
Mike Ayoub, corretor de imóveis na região de Detroit, disse que muitos libaneses-americanos estão até abrindo suas casas no Líbano para abrigar pessoas deslocadas.
“A comunidade libanesa está a sofrer gravemente, mas está a reunir-se. Eles estão dizendo: ‘Basta’. E acho que mais do que nunca, estou começando a nos ver (ficando) mais envolvidos politicamente”, disse Ayoub à Al Jazeera.
Dabaja, cujo primo foi morto num ataque israelita, também sublinhou que os libaneses-americanos não estão indefesos. Em vez disso, o sofrimento no Líbano irá levá-los a continuar a exigir o fim da guerra incondicional Apoio dos EUA a Israelele disse.
“Ainda há muito que podemos fazer”, disse Dabaja. “Sim, não posso proteger as pessoas agora, mas daqui para frente, ainda temos… a capacidade de mudar as coisas onde estamos porque temos esse privilégio.”
Amen repetiu isso, dizendo que ela se inspira na força de seus amigos e parentes no Líbano que não foram destruídos pelo deslocamento e pela dor.
“Eles são mais resilientes do que nós. Eles são mais corajosos do que nós”, disse ela à Al Jazeera.
“Enquanto estou em pânico, eles dizem: ‘Este é o nosso até (destino). Seja o que for que Deus queira, estamos prontos para isso.’ A fé e a resiliência deles revigoram a minha.”
