Valência:
Enquanto a microbiologista espanhola Pilar Bosch procurava um tema para investigar para o seu doutoramento em 2008, deparou-se com um artigo que sugeria que as bactérias, a sua área, poderiam ser utilizadas na restauração de arte, a área de especialização da sua mãe.
Nesse mesmo momento, a sua mãe – Pilar Roig – lutava para restaurar pinturas do século XVIII de Antonio Palomino numa das igrejas mais antigas da terceira cidade espanhola, Valência.
Ela estava achando particularmente difícil remover a cola usada para retirar os afrescos das paredes da igreja de Santos Juanes durante os trabalhos de restauração na década de 1960.
“Minha mãe teve um problema muito difícil de resolver e encontrei um artigo sobre bactérias usadas para limpar afrescos na Itália”, disse Bosch, 42 anos.
Ela fez seu doutorado nesse projeto. E mais de uma década depois, filha e mãe uniram forças num projeto de 4 milhões de euros (4,46 milhões de dólares), financiado por fundações locais, para utilizar algumas das técnicas para restaurar as obras de arte em Valência.
O microbiologista treina bactérias alimentando-as com amostras da cola feita de colágeno animal. As bactérias então produzem naturalmente enzimas para degradar a cola.
A equipe da família então mistura a bactéria com um gel natural à base de algas e espalha nas pinturas – que foram retiradas das paredes na década de 1960 e depois pregadas novamente, ainda cobertas de cola.
Após três horas, o gel é removido, revelando pinturas sem cola.
“No passado, trabalhávamos de uma forma manual horrível, com água morna e esponjas que demoravam horas e danificavam a pintura”, disse Roig, hoje com 75 anos, cujo pai e avô, juntamente com outros parentes, também trabalhavam na conservação de arte.
Sua filha microbiologista agora se juntou a nós. “Isso certamente é de família”, disse Bosch, enquanto ambos vestiam jalecos de laboratório, supervisionando a restauração.
A Bosch também aplicou o uso de bactérias em projetos de restauração em Pisa e Monte Cassino, na Itália, e em Santiago de Compostela, no norte da Espanha. Ela agora está treinando grupos de um tipo diferente de bactéria para limpar paredes de pichações pintadas com spray.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
