O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes afirma que o tampão que cobre uma porta de saída não utilizada que explodiu minutos em um voo da Alaska Airlines na noite de sexta-feira foi encontrado. O chefe da agência disse que a descoberta pode ser vital na investigação da causa da explosão, que forçou o Boeing 737 Max 9 a retornar a Portland, Oregon, minutos após a decolagem.
A Administração Federal de Aviação suspendeu todos os tipos de Boeing 737 Max 9 envolvidos até estar “satisfeita de que eles são seguros”, disse um porta-voz da FAA em comunicado no domingo.
NTSB via AP
Em entrevista coletiva no domingo à noite, a presidente do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes, Jennifer Homendy, disse que o plugue foi encontrado perto de Portland, no quintal de um professor que ela identificou apenas como Bob. “Estamos muito satisfeitos que Bob tenha encontrado isso”, disse ela.
A agência de notícias Reuters diz que ela havia dito anteriormente aos repórteres que a peça da aeronave era um “componente chave que faltava” na tentativa de determinar por que o acidente ocorreu.
Homendy disse aos repórteres que os pilotos relataram que o mesmo avião recebeu três avisos de pressurização, provenientes das luzes do painel da cabine, entre 7 de dezembro e 4 de janeiro.
O avião tinha apenas algumas semanas e foi entregue no final de outubro. As equipes de manutenção da Alaska Airlines verificaram e limparam a luz após cada iluminação.
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No dia anterior à explosão do voo 1282, disse Homendy, a transportadora ordenou que o avião envolvido não pudesse fazer voos longos sobre a água para que pudesse “retornar muito rapidamente a um aeroporto” se a luz de alerta aparecesse novamente. Ela enfatizou que a luz pode não estar relacionada ao incidente de sexta-feira. Além disso, mais trabalhos de manutenção foram encomendados – basicamente um mergulho mais profundo no motivo pelo qual a luz continuava acesa – mas nada foi feito antes do voo de sexta-feira à noite.
Homendy descreveu uma cena caótica na cabine do avião e diretamente fora da cabine após a explosão.
Ela disse que a tripulação ouviu um estrondo e a “porta da cabine se abriu” devido à despressurização, então eles imediatamente colocaram as máscaras, mas a comunicação na cabine e entre os tripulantes na cabine e na cabine era muito difícil.
A força da despressurização bateu a porta da cabine na porta do banheiro da frente, danificando a porta do banheiro, e o comissário de bordo precisou de três tentativas para fechar a porta da cabine novamente, disse Homendy.
Ela notou que o primeiro oficial perdeu o fone de ouvido e o capitão teve uma parte do fone de ouvido retirada. O capitão e o primeiro oficial não conseguiram ouvir nada em seus fones de ouvido danificados quando foram recuperados, então usaram o alto-falante superior para ouvir.
Uma lista de verificação de referência rápida mantida ao alcance da tripulação também voou pela porta, disse Homendy, acrescentando que era incrivelmente barulhento e caótico a bordo.
Homendy disse que o gravador de dados de voo e o gravador de voz da cabine foram enviados aos laboratórios do NTSB no domingo para serem lidos. Mas o correspondente sênior e correspondente nacional da CBS News, Kris Van Cleave, relata que o gravador de voz não ajudará os investigadores:
A agência de notícias Reuters diz que o NTSB tem pressionado para que a exigência de gravação de voz na cabine seja aumentada para 25 horas. Segundo a Reuters, Homendy disse que a FAA propôs em novembro uma regra que aumentaria a exigência, mas apenas para aeronaves recém-fabricadas.
A Diretiva de Aeronavegabilidade de Emergência da FAA que aterra muitos dos Max 9 impacta cerca de 171 pessoas em todo o mundo. Essas diretrizes são emitidas “quando existe uma condição insegura que requer ação imediata por parte do proprietário/operador”, segundo a agência.
“A primeira prioridade da FAA é manter a segurança do público que voa”, disse o porta-voz da FAA.
O que aconteceu no voo da Alaska Airlines?
O vôo de Portland, Oregon para Ontário, Califórnia, estava em poucos minutos de viagem e atingiu aproximadamente 16.000 pés quando o plugue da porta explodiu, disse um funcionário do NTSB durante uma coletiva de imprensa no sábado. O buraco na lateral do jato se abriu onde a Boeing colocou um plugue para cobrir uma saída de emergência que a companhia aérea não usa, explicou a Associated Press.
Homendy chamou o evento de “acidente, não de incidente”. Ela disse que o avião foi forçado a retornar ao Aeroporto Internacional de Portland poucos minutos após a decolagem, “depois que um tampão na porta do meio da cabine… partiu do avião, resultando em rápida descompressão”.
Os dois assentos próximos à parte arrancada estavam desocupados, disse Homendy. Nenhum dos 171 passageiros ou seis tripulantes sofreu ferimentos graves, disse Homendy. O NTSB disse no domingo que o avião não sofreu nenhum dano estrutural.
Quem está investigando o incidente?
A FAA, NTSB, Boeing, Alaska Airlines, Airline Pilots Association e Association of Flight Attendants estão todas investigando, disseram autoridades.
O FBI também está ajudando as autoridades locais a localizar peças que caíram durante o voo. Um porta-voz do escritório do FBI em Portland disse que a agência permanece “em estado de plantão”.
O NTSB pediu a qualquer pessoa com fotos e vídeos que entrasse em contato testemunha@ntsb.gov.
Como as companhias aéreas e a Boeing estão respondendo?
Nos EUA, apenas a Alaska Airlines e a United Airlines utilizam aeronaves Boeing 737 Max 9.
A Alaska Airlines suspendeu temporariamente toda a sua frota 737-9 MAX, aguardando inspeções, disse a empresa. A companhia aérea disse que cancelou 160 voos no sábado, impactando cerca de 23 mil passageiros, outros 170 voos no domingo, impactando cerca de 25 mil passageiros, e 60 para segunda-feira. “Esperamos cancelamentos adicionais significativos durante a primeira metade da semana”, disse a companhia aérea no domingo à noite.
A United disse no domingo que “o serviço nas aeronaves Boeing 737 MAX 9 da United permanece temporariamente suspenso enquanto realiza as inspeções exigidas pela FAA. Continuamos a trabalhar com a FAA para esclarecer o processo de inspeção e os requisitos para retornar todas as aeronaves MAX 9 ao serviço. Estamos trabalhando com os clientes para reacomodá-los em outros voos e, em alguns casos, conseguimos evitar cancelamentos mudando para outros tipos de aeronaves.”
A Agence France-Presse relata que transportadoras e reguladores em todo o mundo suspenderam algumas versões dos jatos Boeing 737 MAX 9, entre eles a Turkish Airlines.
Até agora, a Boeing entregou cerca de 218 aviões 737 MAX em todo o mundo, disse a empresa à AFP.
Um porta-voz da Boeing disse apoiar totalmente “a decisão da FAA de exigir inspeções imediatas dos aviões 737-9 com a mesma configuração do avião afetado”.
O presidente e CEO da Boeing, Dave Calhoun, disse no domingo aos funcionários que realizará um “webcast para toda a empresa focado na segurança” na terça-feira. Ele também cancelou uma cúpula de liderança para vice-presidentes da Boeing que deveria acontecer na segunda e terça-feira para “focar em nosso apoio à Alaska Airlines e na investigação em andamento do National Transportation Safety Board, e em qualquer um de nossos clientes de companhias aéreas que sofram impacto em suas frotas”. Calhoun escreveu.
Investigações anteriores sobre aviões Boeing 737
Existem atualmente duas versões do Boeing 737 em serviço: o Max 8 e o Max 9.
Em 2018, um Voo da Lion Air em um avião Boeing 737 Max 8 caiu no oceano. No ano seguinte, um Companhias Aéreas Etíopes plano do mesmo modelo caiu logo após a decolagem. Mais de 300 pessoas morreram nos dois acidentes. Os jatos eram de castigo em março de 2019. O Boeing 737 Máx. foi autorizado a retornar ao serviço no final de 2020.
Em abril, Boeing fez uma pausa Produção do 737 Max devido a um problema com peças de aeronaves.
Homendy disse após o incidente de sexta-feira que o NTSB não suspeita que haja um problema geral de design com o avião.
