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Um turbilhão de peso clima frio está previsto para segunda-feira, quando uma forte tempestade traz fortes nevascas e nevascas em todo o centro dos EUA e ameaça inundações repentinas, chuvas fortes e possíveis tornados em todo o sudeste.
A tempestade excepcionalmente poderosa está trazendo quase todas as ameaças climáticas de inverno imagináveis, à medida que segue do sudoeste para o nordeste durante o meio da semana, incluindo ventos fortes, possíveis tornados, inundações graves, neve e nevascas.
O sistema já está deixando um rastro de problemas de viagem. Enquanto a tempestade avançava pela região de Four Corners no domingo, as condições traiçoeiras das estradas e os acidentes relacionados ao clima no Arizona provocaram o fechamento de vários trechos da I-40, e autoridades alertaram contra viagens não essenciais.
O centro da tempestade ainda pairava sobre Four Corners na manhã de segunda-feira, onde a neve continuava. O sistema se fortalecerá à medida que se move para as planícies do sul ao longo da manhã, onde são esperadas fortes nevascas e condições de branqueamento em algumas áreas.
A partir da tarde de segunda-feira e até terça-feira, os impactos da tempestade também serão sentidos na Costa do Golfo e no Sudeste, onde quase 70 milhões de pessoas estão em risco de condições climáticas severas, incluindo tornados, ventos fortes e chuvas torrenciais.
Cidades como Nova Orleans, Louisiana, Gulfport, Mississippi e Mobile, Alabama, serão afetadas quando a tempestade passar na tarde e durante a noite de segunda-feira, provavelmente provocando alguns tornados.
O sistema rápido cobrirá mais de 2.900 quilômetros em 72 horas, produzindo nevascas notáveis em mais de meia dúzia de estados.
O inverno vem na esteira de outra tempestade poderosa que despejou mais de trinta centímetros de neve no Nordeste no fim de semana e trouxe chuva, neve, gelo e um tornado enquanto abria caminho da Costa do Golfo até o Maine. Os totais de queda de neve chegaram a 18 polegadas em algumas áreas, incluindo Salem, New Hampshire e Milton, Nova York.
A série de tempestades está a contribuir para um número crescente de atrasos e cancelamentos de voos, que também foram causados pela aterramento obrigatório de certos jatos Boeing após uma seção de um dos aviões explodiu no ar em um voo da Alaska Airlines na semana passada.
Mais de 6.000 voos de, para ou dentro dos Estados Unidos foram atrasados e pelo menos 828 voos dos EUA foram cancelados no domingo, de acordo com o site de rastreamento FlightAware.
Alguns aeroportos relataram interrupções operacionais significativas. Perto de Hartford, Connecticut, o Aeroporto Internacional de Bradley anunciou que 20% de seus voos foram cancelados no domingo, enquanto as operações de remoção de neve estavam em andamento.
Aqui está o que esperar nos próximos dias.
Os alertas de tempestade de inverno se estendem por mais de 1.600 quilômetros, do Arizona a Wisconsin, enquanto a tempestade segue seu caminho.
A partir da manhã de segunda-feira, alertas de nevasca estão em vigor e até trinta centímetros de neve podem ser vistos em partes do Novo México, leste do Colorado, Oklahoma e Texas Panhandles, oeste do Kansas e sudoeste de Nebraska.
Espera-se que o sistema se fortaleça rapidamente em uma tempestade de janeiro excepcionalmente poderosa e causar efeitos generalizados e significativos a leste das Montanhas Rochosas.
Na tarde de segunda-feira, Louisiana, Mississippi e Alabama sentirão a força da tempestade. Tornados são especialmente prováveis em toda a região, e chuvas de 7 a 12 centímetros podem causar inundações.
Na terça-feira, prevê-se que o mesmo sistema se dirija mais para o leste, onde há um risco maior de mau tempo em cidades como Tallahassee, Flórida, Albany, Geórgia e Cidade do Panamá, Flórida, no início da manhã e continuando até a tarde.
Má visibilidade e condições de direção difíceis ou quase impossíveis se instalarão nas planícies central e sul na segunda-feira e no meio-oeste na terça-feira. Os ventos fortes também trarão valores de sensação térmica abaixo de zero graus em alguns locais das planícies.
Fortes nevascas se espalharão pelo interior do Nordeste na tarde e noite de terça-feira.
A neve e o frio não serão as únicas preocupações, já que a tempestade avança para nordeste, intensifica e expande seu alcance para grande parte da metade oriental dos EUA no meio da semana. Inundações, ventos devastadores e tornados também são uma ameaça significativa.
Ao longo da Costa do Golfo, o ar quente e húmido alimentará a ameaça de tempestades severas, incluindo alguns tornados fortes e ventos prejudiciais.
Mais de 15 milhões as pessoas estão sob grave ameaça de tempestade na segunda-feira, do Texas à Flórida. Mais de 35 milhões de pessoas estão sob o mesmo nível de ameaça na terça-feira, desde Panhandle, na Flórida, até Outer Banks, na Carolina do Norte.
Uma preocupação igualmente séria é o potencial de inundações significativas devido aos fortes ventos da tempestade que sopram água para terra e às suas fortes tempestades de chuva. Os alertas de enchentes estão em vigor no Sudeste na segunda-feira e no Nordeste na terça-feira.
“Inundações fluviais e repentinas generalizadas e potencialmente significativas são prováveis desde a costa central do Golfo até grande parte do leste dos EUA no início desta semana”, disse o Centro de Previsão do Tempo. “Os fortes ventos terrestres levarão a inundações costeiras generalizadas ao longo da costa leste do Golfo e grande parte da costa leste.”
Totais de precipitação generalizada de 1 a 3 polegadas são esperados da Costa do Golfo até a Nova Inglaterra, com locais isolados superiores a 4 polegadas.
Há uma séria preocupação com inundações no Nordeste, com a próxima onda de chuva chegando logo após a primeira tempestade de neve ter derrubado mais de meio pé de neve em vários estados do Nordeste.
As fortes chuvas acelerarão o degelo e aumentarão a quantidade de água que escoa para os cursos de água, aumentando o limite máximo do potencial de inundação nestas áreas. Como resultado, há um risco de inundação de nível 3 em 4 em partes de Nova Jersey, Nova York e Pensilvânia na terça-feira. Uma ameaça de nível 2 de 4 abrange quase todo o caminho da primeira tempestade – da Geórgia até Massachusetts.
Um risco de inundação de nível 3 de 4 também existe ao longo da costa oeste da Louisiana até o Panhandle da Flórida para o potencial de inundação da primeira rodada de chuvas na segunda-feira.
As chuvas são ao mesmo tempo uma dádiva e uma preocupação para o Louisiana e o Mississipi – ambos ainda a braços com secas graves, embora a seca já tenha melhorado substancialmente desde Novembro devido a uma recente superabundância de chuvas.
Locais ao longo da costa do Golfo, de Nova Orleans a Tallahassee, Flórida, estão mais de 12 centímetros acima do normal para chuvas desde 1º de dezembro, então não será preciso muito para que o solo saturado inunde.
O vento é outra preocupação com solo saturado. Isso torna as árvores mais vulneráveis a tombamento sobre linhas de energia ou casas. E os ventos serão fortes o suficiente para causar tais danos.
“As rajadas de vento no lado quente da tempestade podem exceder 50 MPH e causar danos nos Apalaches até a Costa Leste”, disse o Centro de Previsão do Tempo. O centro também alertou as pessoas para “se prepararem para cortes de energia” devido aos ventos potencialmente prejudiciais.
Os ventos mais fortes estarão mais perto da costa.
Mais de 60 milhões de pessoas nas Planícies do Sul estão sob alertas de vento forte e é provável que mais pessoas continuem a ser acrescentadas. O escritório do Serviço Meteorológico Nacional em Boston também observou que pode ser necessário emitir alertas de vento com força de furacão – alertando sobre ventos semelhantes a um furacão de categoria 1 – para áreas costeiras se os piores temores de previsão da tempestade se concretizarem.
Os ventos também provocarão ondas altas de 2,5 a 3,5 metros e é possível uma erosão significativa na praia. Correntes de retorno perigosas também são prováveis e continuarão pelo menos até o meio da semana.
O sistema de tempestades parece terminar perto do final da semana, mas outra tempestade parece poder seguir um caminho semelhante e afetar algumas das mesmas áreas no final da semana e no fim de semana.
Robert Shackelford, da CNN, contribuiu para este relatório.
