As ruas da cidade ficaram desertas depois que gangues fizeram reféns funcionários da prisão, desencadearam explosões e capturaram brevemente uma estação de TV ao vivo.
O presidente equatoriano, Daniel Noboa, diz que seu país está “em guerra” depois que gangues de traficantes fizeram mais de 130 guardas prisionais e outros funcionários como reféns e capturaram brevemente uma estação de TV durante uma transmissão ao vivo.
“Estamos em guerra e não podemos ceder diante desses grupos terroristas”, disse Noboa à estação de rádio Canela Radio na quarta-feira.
O aumento da violência começou depois que Noboa anunciou o estado de emergência após a fuga da prisão do chefe do narcotráfico mais poderoso do Equador, o líder da gangue Los Choneros, Adolfo Macias, no fim de semana.
Na terça-feira, Noboa deu ordens para “neutralizar” gangues criminosas depois que homens armados invadiram e abriram fogo contra um estúdio de TV e ameaçaram executar civis e forças de segurança.
Noboa nomeou na terça-feira 22 gangues como organizações “terroristas”, tornando-as alvos militares oficiais.
O governo disse que a violência é uma reação ao plano de Noboa de construir novas prisões de segurança máxima para líderes de gangues. Noboa disse que o projeto de duas novas instalações será divulgado na quinta-feira.
“Estamos a fazer todos os esforços para recuperar todos os reféns”, disse Noboa, acrescentando que as forças armadas assumiram os esforços de resgate.
“Estamos fazendo todo o possível e o impossível para recuperá-los sãos e salvos.”
Motins eclodiram em várias prisões onde 125 guardas e 14 funcionários administrativos foram feitos reféns, disse a agência penitenciária SNAI.
Onze pessoas foram libertadas na terça-feira, disse.
Aquisição de estação de TV
Na cidade portuária de Guayaquil, agressores usando balaclavas invadiram uma estação de TV estatal na terça-feira, fazendo brevemente vários jornalistas e funcionários como reféns ao vivo na TV.
Os agressores também sequestraram vários policiais, um dos quais foi forçado a ler uma declaração a Noboa sob a mira de uma arma.
“Você declarou estado de emergência. Declaramos que a polícia, os civis e os soldados são espólios de guerra”, leu um oficial aterrorizado.
O comunicado acrescenta que qualquer pessoa encontrada nas ruas depois das 23h será “executada”.
A polícia equatoriana disse na quarta-feira que houve 70 prisões feitas desde segunda-feira em resposta à violência, incluindo a tomada do controle da estação de TV.
Os líderes mundiais e os organismos internacionais condenaram a agitação no país sul-americano.
O chefe da política externa da União Europeia, Josep Borrell, descreveu o aumento da actividade dos gangues como um “ataque directo à democracia e ao Estado de direito”.
Brian Nichols, o principal diplomata dos Estados Unidos para a América Latina, disse que Washington estava “extremamente preocupado” com os acontecimentos e estava em “contato próximo” com Noboa.
A França e a Rússia aconselharam os seus cidadãos a não viajarem para o Equador.
