Pickleball continuou a sua ascensão como um dos esportes de crescimento mais rápido nos Estados Unidos entre um grupo demográfico mais jovem: estudantes do ensino médio.
Várias escolas de ensino médio em Maryland adicionaram o esporte de raquete como uma opção para os atletas, permitindo que seus alunos ingressem no time de pickleball e compitam contra outras escolas.
Recentemente, a Mount Saint Joseph High School em Baltimore e a Calvert Hall College High School em Towson, Maryland se enfrentaram em um dos primeiros confrontos competitivos de pickleball entre escolas de ensino médio. Mount Saint Joseph venceu sua primeira partida e se prepara para enfrentar River Hill, uma escola secundária em Clarksville, Maryland.
“Queremos trabalhar para esse multiatleta. Crianças que jogam beisebol, lacrosse e tênis, para lhes dar algo para fazer no inverno. Este é o esporte”, disse o técnico do Mount Saint Joseph, Michael Stromberg.
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Quão popular é o pickleball?
De acordo com um estudo divulgado pela Associação de Profissionais de Pickeball (APP) em março, 48,3 milhões de americanos jogaram pickleball entre março de 2022 e março de 2023. Isso representa quase 19% da população adulta total, usando números do Censo dos EUA de 2020.
Um estudo anterior da APP em agosto de 2022 disse que 36,5 milhões de pessoas jogaram pickleball nos 12 meses anteriores. Os dados mais recentes de março sugerem que o desporto de raquete registou um aumento de mais de 30% na participação ao longo de cerca de seis meses.
O mesmo estudo de março listou Nova York, Los Angeles e Dallas-Fort Worth como os locais mais populares do pickleball, com 11,3%, 9,6% e 5,2% de suas respectivas populações tendo jogado no ano anterior.
A idade média dos jogadores de pickleball é de 34,8 anos, segundo o mesmo estudo, com mais de 70% dos jogadores “ávidos” entre os 18 e os 44 anos.
