Donald Trump está um passo mais perto de uma revanche eleitoral contra o presidente democrata dos Estados Unidos, Joe Biden, já que o ex-presidente garantiu uma vitória decisiva nas primeiras primárias do país em New Hampshire, na terça-feira.
Poucos minutos após o encerramento das assembleias de voto do estado, os meios de comunicação social norte-americanos anunciaram que Trump tinha derrotado a sua rival republicana Nikki Haley por uma margem substancial, desferindo um duro golpe na sua campanha.
Os resultados finais ainda não foram anunciados, mas as projeções mostraram Trump com uma vantagem de dois dígitos, com cerca de metade dos votos contados.
A vitória retumbante do ex-presidente segue-se a uma exibição igualmente forte nas convenções de Iowa na semana passada, consolidando sua liderança na corrida pela indicação presidencial republicana antes das eleições gerais de novembro.
Nenhum candidato presidencial alguma vez venceu as duas primeiras disputas do calendário eleitoral presidencial – como Trump fez agora – e não emergiu como candidato do seu partido.
New Hampshire foi enquadrado como A última melhor chance de Haley para diminuir a vantagem de Trump. Mas apesar da sua derrota, a ex-enviada das Nações Unidas disse num discurso na noite de terça-feira que planeia continuar a sua campanha.
“Esta corrida está longe de terminar. Ainda faltam dezenas de estados”, disse ela a uma multidão de apoiadores. “Hoje, chegamos perto da metade dos votos. Ainda temos um longo caminho a percorrer, mas continuamos avançando.”
Embora ela tenha reconhecido prontamente sua derrota nas primárias de New Hampshire, ela também mirou na aptidão de Trump para o cargo e em suas chances contra Biden.
“Com Donald Trump, os republicanos perderam quase todas as eleições competitivas”, disse ela. “O segredo mais mal guardado na política é o quanto os democratas querem concorrer contra Donald Trump.”
Trump respondeu com um discurso inflamado no final da noite, na sede de sua campanha em Nashua, New Hampshire.
O ex-presidente acusou Haley de reivindicar vitória mesmo na derrota. “Quem diabos foi o impostor que subiu ao palco antes e reivindicou a vitória?” Trump perguntou.
Embora a maior parte da atenção estivesse focada nos resultados das primárias republicanas de terça-feira, o presidente Biden também garantiu uma vitória retumbante na corrida às primárias do seu partido, apesar de não ter comparecido nas urnas.
Biden não participou da disputa em New Hampshire devido a uma briga de agendamento entre os democratas estaduais e o Comitê Nacional Democrata, mas seus apoiadores lançaram uma campanha bem-sucedida para instar os eleitores a escreverem o nome do presidente nas cédulas de qualquer maneira.
Ele superou facilmente dois adversários democratas distantes, o deputado Dean Phillips de Minnesota e o autor Marianne Williamsonque estavam nas urnas junto com uma série de candidatos pouco conhecidos.
“Apesar da ausência do presidente Biden nas urnas, os Granite Staters ainda compareceram em grande número para mostrar seu apoio ao excelente trabalho que a administração Biden-Harris fez para fazer crescer a economia, proteger as liberdades reprodutivas e defender nossa democracia”, disse o estado. O presidente do Partido Democrata, Raymond Buckley, disse em um comunicado.
A vitória de Biden também ocorreu apesar de relatos de uma chamada automática “deepfake” direcionada aos residentes democratas de New Hampshire. Usando uma imitação da voz de Biden, o apelo desencorajou os eleitores de participarem nas primárias de terça-feira.
Num comunicado após o anúncio dos resultados, a gestora da campanha de reeleição de Biden, Julie Chavez Rodriguez, indicou que a sua atenção estava agora focada em Trump, descartando as perspectivas de Haley como candidata republicana nas eleições gerais.
“Os resultados desta noite confirmam que Donald Trump praticamente garantiu a nomeação do Partido Republicano, e que o movimento MAGA, negador das eleições e anti-liberdade, completou a sua tomada do Partido Republicano”, disse Chávez Rodriguez.
“Donald Trump está caminhando direto para uma disputa eleitoral geral, onde enfrentará a única pessoa que já o derrotou nas urnas: Joe Biden”, acrescentou ela.
Andrew Smith, professor de ciências políticas e presidente do Centro de Pesquisa da Universidade de New Hampshire, disse que a margem de vitória nas primárias republicana e democrata foi mais ou menos a esperada para terça-feira.
“Haley provavelmente terá que desistir depois disso. Ela pode ficar até a Carolina do Sul, mas está apenas jogando a corda”, disse Smith à Al Jazeera por e-mail.
New Hampshire realizou as primeiras primárias em cada ano de eleições presidenciais nos EUA desde 1920. Os especialistas previram que o estado seria marcadamente mais receptivo a Haley do que outros estados que ela enfrentaria mais tarde, dada a sua forte base de eleitores moderados. Sua próxima parada obrigatória será seu estado natal, a Carolina do Sul.
Christopher Galdieri, professor do Saint Anselm College de New Hampshire, disse que Haley fez uma “jogada inteligente” ao usar o seu discurso “não tanto como uma concessão, mas como uma oportunidade para se apresentar aos eleitores de todo o país”.
Mas Galdieri acrescentou que não está claro se isso seria suficiente para manter sua campanha em andamento em meio ao controle férreo de Trump sobre o Partido Republicano.
“Os republicanos estão tão apegados a Donald Trump – eles estão tão envolvidos entre ser um bom republicano e ser um bom apoiador de Trump – que é realmente difícil para eles se livrarem disso”, disse ele.
