As autoridades da cidade de Haldwani, no estado de Uttarakhand, demoliram uma mesquita e uma escola religiosa, provocando indignação entre os residentes.
Pelo menos cinco pessoas morreram e dezenas de outras ficaram feridas durante um protesto desencadeado pela demolição de uma mesquita e de uma escola religiosa na Índia, a última de uma série de demolições contra estruturas muçulmanas.
As autoridades municipais da cidade de Haldwani, no estado de Uttarakhand, no norte do país, demoliram os edifícios na quinta-feira, alegando que tinham sido construídos sem autorização.
A polícia disse que os muçulmanos incendiaram veículos e atiraram pedras contra eles no protesto que se seguiu, o que os levou a disparar munições reais e gás lacrimogêneo em resposta.
Vandana Singh, magistrada distrital do distrito de Nainital, onde Haldwani está localizado, disse em entrevista coletiva que a demolição e suas consequências “não foram comunitárias e não deveriam ser vistas como tal”.
Ela disse que o protesto estava ligado a uma iniciativa do governo para demolir uma “propriedade que não está registrada como local religioso nem recebeu tal reconhecimento”.
“Alguns chamam a estrutura de madrassa”, acrescentou ela.
Mas os moradores disseram que a mesquita e a escola na área de Banphoolpur, em Haldwani, tinham quase duas décadas de existência e foram alvo de ataques injustos.
Um alto oficial da polícia em Uttarakhand disse na sexta-feira ao jornal The Indian Express que cinco pessoas foram mortas no protesto, mas não as identificou.
Autoridades disseram que dezenas de outras pessoas, incluindo policiais, ficaram feridas e estão sendo tratadas em vários hospitais da cidade.
As autoridades de Haldwani deram ordens de tiroteio, impuseram toque de recolher, suspenderam serviços de Internet, fecharam escolas e proibiram grandes reuniões.
Sumit Hridayesh, legislador estadual do partido de oposição Congresso Nacional Indiano que representa Haldwani, disse que a violência foi resultado de “ações precipitadas” por parte do governo. Ele disse que os moradores da região, incluindo os líderes muçulmanos, deveriam ter sido notificados antes da demolição ser realizada.
O ministro-chefe de Uttarakhand, Pushkar Singh Dhami, disse que o governo tomaria “as medidas mais rigorosas contra os desordeiros e malfeitores”.
“A polícia recebeu instruções claras para lidar estritamente com elementos indisciplinados”, disse ele em comunicado. “Todos os desordeiros que cometeram incêndio criminoso e atiraram pedras estão sendo identificados. Nenhum malfeitor que perturbe a harmonia e a paz será poupado.”
Em Janeiro do ano passado, ocorreram protestos generalizados em Haldwani, uma cidade dos Himalaias, a cerca de 270 quilómetros a nordeste de Nova Deli, depois de as autoridades terem ordenado a demolição de edifícios quase 4.000 casas que supostamente haviam invadido terras pertencentes às ferrovias estatais.
A campanha foi interrompida pelo Supremo Tribunal, que afirmou que 50 mil pessoas “não podem ser desenraizadas da noite para o dia”.
Os grupos supremacistas hindus têm sido encorajados na sua campanha contra os muçulmanos e os seus estruturas religiosas desde que o primeiro-ministro Narendra Modi assumiu o cargo, há uma década.
No mês passado, Modi inaugurou um Templo hindu na cidade de Ayodhya, no norte, construída no local de uma mesquita centenária da era Mughal que foi destruída por fanáticos hindus em 1992.
Grupos muçulmanos também acusaram governos controlados pelo Partido Bhartiya Janata (BJP) de Modi de usar escavadoras para demolir ilegalmente casas e empresas de pessoas acusadas de violência.
Em dois relatórios publicado em conjunto esta semana, o grupo de direitos humanos Amnistia Internacional documentou a demolição “punitiva” de pelo menos 128 propriedades muçulmanas entre Abril e Junho de 2022, deixando pelo menos 617 pessoas sem abrigo ou sem meios de subsistência.
“A demolição ilegal de propriedades muçulmanas pelas autoridades indianas, vendida como ‘justiça de escavadora’ pelos líderes políticos e pelos meios de comunicação social, é cruel e terrível. …Estão destruindo famílias – e devem parar imediatamente”, afirmou Agnes Callamard, secretária-geral da Amnistia Internacional, num comunicado divulgado na quarta-feira.
Grupos de direitos humanos também acusaram Modi de olhar para o outro lado e, por vezes, permitir discursos de ódio contra os muçulmanos, que representam 14% dos 1,4 mil milhões de habitantes da Índia. O BJP de Modi nega as acusações.
